Pentru mulți newyorkezi, faptul că au mai multe locuri în care să bea în aer liber a fost un mic punct luminos în timpul pandemiei. Vânzările de alcool la pachet au fost un colac de salvare pentru multe baruri și restaurante, pe măsură ce persoanele aflate în carantină se adaptează la noul peisaj.
Dar a bea la un restaurant, chiar dacă în aer liber, nu este pentru toată lumea.
„Aceste baruri și aceste locuri, cum ar fi, haideți. Dacă iei o riglă, nu sunt la doi metri distanță”, a spus Jessica Baltazar, 32 de ani, profesoară de școală publică. „Și acolo devine înfricoșător. Într-un parc, simt că este mai puțin înfricoșător și ca și cum anxietatea mea este mai mică.”
Aceasta, totuși, este locul unde intervine legea orașului privind recipientele deschise: a bea în aer liber este încă ilegal. Iar când vine vorba de poliție, negrii și hispanicii sunt amendați în mod disproporționat.
În total, poliția din New York a înmânat 1.250 de somații penale din ianuarie pentru consum de alcool în public. Din acest număr, 48 la sută au mers la persoane de culoare, în timp ce aproximativ 43 la sută au mers la cei care sunt hispanici.
Doar 7 la sută din somații au fost emise pentru persoane albe.
În timp ce poliția a dat jumătate din numărul de somații pentru consum de alcool în public față de aceeași perioadă din 2019, modelul rasial a fost practic același.
Contestat pentru comentarii, purtătorul de cuvânt al poliției din New York, Al Baker, a declarat: „Poliția din New York aplică legea în mod corect și egal și lucrează neobosit în fiecare zi pentru a menține fiecare rezident și fiecare cartier în siguranță.”
Disparitatea izbitoare a alimentat apelurile pentru abolirea legilor privind recipientele deschise.
„Nu cred că este productiv să avem o lege în cărți cu acest tip de zonă gri de aplicare”, a declarat Shabazz Stuart, un avocat al politicii de transport care a scris recent un editorial pentru Streetsblog, cerând ca statul să legalizeze consumul de alcool în public.
„Nu cred că este corect. Nu cred că duce la o societate sănătoasă”, a adăugat el.
Stuart, care este de culoare, a spus că este îngrijorat de faptul că, în ciuda reformelor poliției din ultimul deceniu, legile privind recipientele deschise sunt prea des folosite de către ofițeri ca o scuză pentru a interoga și percheziționa tinerii de culoare.
„Dacă ai crescut într-o comunitate ca a mea, înțelegi, se răspândește vorba, nu? Înțelegi cultura fricii care există în jurul ofițerilor de poliție”, a spus el.
Proiectul are sprijinul câtorva legislatori, inclusiv al deputatului din New York Robert Carroll, care reprezintă părți din Brooklyn precum Park Slope, Windsor Terrace și Kensington. El a introdus un proiect de lege la începutul acestui an pentru a interzice legile privind recipientele deschise.
„De obicei, cea mai simplă soluție este cea mai bună soluție”, a spus Carroll. „Și aceasta este cea mai simplă soluție, o fac peste tot în lume.”
Dar proiectul de lege al lui Carroll, care are în prezent doar alți trei sponsori, nu pare să treacă prea curând, mai ales că guvernatorul Andrew Cuomo și alți oficiali de stat și de oraș și-au exprimat îngrijorarea cu privire la consumul de alcool în aer liber, scăzând inhibițiile necesare pentru a menține distanța socială.
Ascultați reportajul radiofonic al reporterului Danny Lewis pentru WNYC:
Între timp, unii oficiali din New York, cum ar fi Avocatul Public Jumaane Williams, spun că accentul ar trebui să fie pus pe NYPD.
„Adevărul este că știu că dacă acest lucru ar fi inversat și că 90 la sută din aceste somații erau albe și șapte la sută negri și bruneți, probabil că ar scoate legea din cărți”, a spus Williams.
El a adăugat: „Nu cred că oamenii ar trebui să se plimbe beți. Nu cred că ar trebui să se plimbe drogați. Știu că, dacă există legi în cărți, cel puțin, acestea ar trebui să fie aplicate în mod egal, echitabil pe toată linia. Iar acest lucru pur și simplu nu se face.”
.