United House of Prayer for All People, fundada por Sweet Daddy Grace
Sweet Daddy Grace Legacy
Charles Emmanuel Grace (1883-1960) nasceu em Cabo Verde, ao largo da costa da África Ocidental. Imigrou para a América no início do século XIX e viveu em New Bedford, Massachusetts. Influenciado pelos ministros pentecostais e evangélicos, recebeu um “Chamado” para fundar a sua primeira igreja em New Bedford. Algum tempo depois de uma viagem ao Egito, Grace recebeu outro chamado para se mudar para a comunidade do Brooklyn em Charlotte. Lá, fundou a Casa Unida de Oração para Todas as Pessoas em 1925. A palavra de seu ministério carismático cresceu de Charlotte e ele adquiriu o nome carinhosamente usado, Sweet Daddy Grace.
Enscritores de sua igreja eram esperados para assistir ao culto todos os dias. Na igreja, a congregação levava uma hora “chegando à montanha” cantando, batendo palmas, falando em línguas, e sentindo o espírito. Havia também muitas reivindicações de que o Sweet Daddy Grace curava pessoas e mudava vidas para melhor. Com tanta freqüência, seguidores fervorosos e relatos de boas obras, a igreja coletava muito mais do que a média de ofertas semanais, permitindo ao Sweet Daddy Grace expandir seu império eclesiástico pelo país e por vários lugares no exterior. Sweet Daddy Grace atraiu grandes reavivamentos de tenda e multidões de batismos à beira dos lagos.
Críticos, incertos de chamar a igreja primitiva de culto ou seita, questionaram sua aquisição de tão grande quantidade de dinheiro da congregação, proporcionando ao Sweet Daddy Grace roupas chiques, carros caros, e uma mansão em cada cidade tendo sua igreja. Alguns críticos foram mais longe e o marcaram como charlatão, com base nestas e outras supostas citações semelhantes de Grace: “Se pecares contra Deus, a Graça pode salvar-te, mas se pecares contra a Graça, Deus não te pode salvar” e “Tudo o que Deus te oferecer, eu tenho-o.” A sua atenção agarrada, unhas longas pintadas também atraiu a sua ira. Uma visão equilibrada do Sweet Daddy Grace e do trabalho de sua igreja deve notar seu extenso histórico de alimentação, vestuário e elevação do status dos pobres.
Embora Sweet Daddy Grace tenha mudado sua sede para Washington, DC, ele voltou para Charlotte uma semana a cada setembro. Desfiles celebrando sua visita tornaram-se bem conhecidos por sua grande presença e pompa. Ele morreu na sua mansão de Los Angeles, que tinha 85 quartos. Tendo sido auto-ordenado antes de morrer em 1960, o corpo do bispo Charles Emmanuel Grace foi devolvido a Charlotte para um desfile final em torno de sua igreja original antes do enterro em Massachusetts. Encaixando a bravura da sua vida, o elogio foi entregue por … Sweet Daddy Grace em fita adesiva. Baseado no bem que ele fez e em outros princípios que ensinou, o legado do Sweet Daddy Grace perdura com mais de 3,5 milhões de seguidores na Casa Unida de Oração por Todas as Pessoas.
Para mais informações sobre Sweet Daddy Grace, visite http://www.capeverde-islands.com