Nettle (Urtica dioica) is een bekend en geliefd voedend kruid onder kruidendokters en natuurbeoefenaars. Brandnetelbladeren worden vooral bewonderd en gebruikt vanwege hun gunstige effecten op de symptomen van allergische rhinitis. Het was pas recent dat de specifieke verbindingen geassocieerd met de anti-allergene activiteit volledig werden geïdentificeerd.
Verrassend genoeg was het oude gebruik van brandnetel vooral bedoeld om artritische gewrichten te helpen. In plaats van oraal te worden toegediend, werd het verse kruid tegen de ledematen gekwakt om de bloedsomloop te bevorderen, een methode die bekend staat als “urticatie”. Het is gedocumenteerd dat Romeinse soldaten verse brandnetels op deze manier gebruikten om de warmte in hun ledematen te verhogen terwijl ze in koudere klimaten verbleven.1
Voor vele jaren werd verondersteld dat de reden dat brandnetel effectief was voor allergieën en allergische rhinitis te wijten was aan de anti-inflammatoire effecten. Een dubbelblind, placebogecontroleerd onderzoek, uitgevoerd in 1990, toonde aan dat 300 mg gevriesdroogde brandnetel per dag door patiënten werd gerapporteerd als zijnde efficiënter voor het oplossen van allergiesymptomen dan hun traditionele medicatie.2 Dit was echter een klein onderzoek en verder onderzoek is de moeite waard.
De in vitro studies die werden uitgevoerd op brandnetelextracten hebben onlangs de aspecten van brandnetel geïdentificeerd die het vergelijkbare effect met conventionele allergiemedicatie verklaren. De belangrijkste acties zijn H1-remming, mestcel tryptase remming, COX-1/COX-2 remming en hematopoietische prostaglandine D2 synthase remming (HPGDS).3 De H1-receptor antagonisme en negatieve agonistische werking voorkomt dat histamine zich bindt aan zijn receptor, waardoor een cascade wordt geblokkeerd die resulteert in histamine-afgifte, en uiteindelijk allergische symptomen worden voorkomen.
Het H1-receptorantagonisme en de negatieve agonistische werking verhinderen dat histamine zich bindt aan zijn receptor, waardoor een cascade wordt geblokkeerd die resulteert in het vrijkomen van histamine, en waardoor uiteindelijk allergische symptomen worden voorkomen.
De meeste actieve bestanddelen die in brandnetel zijn geïdentificeerd, passeren de bloed-hersenbarrière niet en werken waarschijnlijk op perifere receptoren. Het zou daarom onwaarschijnlijk zijn dat het slaperigheid zou veroorzaken. Dit kan brandnetel een aantrekkelijker optie maken dan OTC-medicijnen zoals difenhydramine (een andere H1-antagonist), die de bloed-hersenbarrière overschrijden en wel een verdovende werking hebben. Componenten van brandnetel bleken ook effectief mestcel tryptase te remmen, wat de degranulatie van mestcellen zou blokkeren en pro-inflammatoire mediatoren zou stoppen die allergie symptomen veroorzaken. Brandnetel heeft ook COX-1 en COX-2 remmende activiteit, evenals HPGDS activiteit. Deze activiteit blokkeert upstream processen van pro-inflammatoire routes en de vorming van prostaglandines die betrokken zijn bij het veroorzaken van allergiesymptomen.
Een andere studie toonde aan dat de volgende bioactieve bestanddelen -adenine, synefrine, osthole, en nicotinamide – degenen zijn die cruciaal zijn voor de anti-inflammatoire en anti-allergene processen die hierboven zijn genoemd. Deze verbindingen kunnen worden gedetecteerd in serum en urine na het consumeren van een brandnetelpastille (200mg)4, wat duidt op hun absorptie en uitscheiding. Aangezien deze verbindingen allemaal verband houden met het verbeteren van ontstekingsaandoeningen, ondersteunt hun ontdekking in urine en serum na een dosis brandnetel het gebruik van brandnetel voor het verlichten van allergiesymptomen die verband houden met ontsteking.
Het is een mooie gebeurtenis wanneer traditionele wijsheid wordt ondersteund door de moderne wetenschap, vooral wanneer het weerspiegelt wat wordt gezien in de klinische praktijk: een prachtige plant die veilig kan helpen bij het verlichten van hooikoorts symptomen.
- Upton R. Stinging Nettles leaf (Urtica dioica L.): Buitengewoon plantaardig geneesmiddel. Tijdschrift voor kruidengeneeskunde. 2013;3(1):9-38. doi:10.1016/j.hermed.2012.11.001.
- Mittman P. Randomized, Double-Blind Study of Freeze-Dried Urtica dioica in the Treatment of Allergic Rhinitis. Planta Medica. 1990;56(01):44-47. doi:10.1055/s-2006-960881.
- Roschek B, Fink R, McMichael M, Alberte R. Brandnetelextract (Urtica dioica) beïnvloedt belangrijke receptoren en enzymen geassocieerd met allergische rhinitis. Onderzoek naar fytotherapie. 2009;23(7):920-926. doi:10.1002/ptr.2763.
- Ayers S, Roschek Jr B, Williams J, Alberte R. Pharmacokinetic analysis of anti-allergy and anti-inflammatory bioactives in a nettle (Urtica dioica) extract. Online Journal of Pharmacology and Pharmacokinetics. 2008;5:6-21.