Than vs. Then

Ci sono molte parole confuse nella lingua inglese che hanno suoni e grafie simili ma significati molto diversi. Due delle parole più fastidiose sono “then” e “than”. Sono spesso abusate, che è parte di ciò che rende uno strumento di editing come ProWritingAid così potente.

Oggi, esploriamo la differenza tra “than” e “then,” e come usarle correttamente in una frase.

Quando usare than

“Than” è una congiunzione usata per fare confronti tra due cose.

Considerate questi esempi:

• È più alta di sua sorella.
• Il cibo è arrivato più velocemente di quanto ci aspettassimo.
• I gatti sono meglio dei cani.

Nota che due cose sono state paragonate in ogni caso. Nel primo esempio, l’altezza della ragazza è paragonata a quella di sua sorella. Nel secondo, la velocità del servizio è paragonata alle aspettative dell’oratore. Nel terzo, si paragonano cani e gatti.

Quando usare then

Per indicare un tempo specifico:

• Allora sarò pronto per la presentazione.
• Allora era al parco dei cani.

Per indicare il tempo in sequenza:

• Ho finito la presentazione e poi sono andato a casa.
• È andata al parco dei cani e poi al negozio.

Per indicare la causalità:

• Se non vado bene nella mia presentazione, allora potrei essere licenziato.
• Se il parco dei cani è affollato, allora andremo da qualche altra parte.

Negli esempi precedenti, “then” è usato come avverbio. “Then” può anche essere usato come aggettivo per descrivere lo stato di qualcosa in un momento specifico:

• La scelta fu fatta dall’allora presidente Barack Obama.

Dritta dell’esperto

Si dovrebbe usare “than” solo quando si stanno confrontando due cose. In tutti gli altri casi, si usa “then”.