Più di mille anni fa un potente stato, la Rus’ di Kiev, fu fondato in una zona che ora fa parte dell’Ucraina. Le bandiere nazionali non esistevano a quel tempo, ma la Rus’ di Kiev usava come simbolo una testa di tridente, che fu ripresa quando l’Ucraina divenne indipendente nel 1918 e nel 1991. La prima bandiera nazionale dell’Ucraina fu adottata nel 1848 dai rivoluzionari che volevano che le sue parti occidentali fossero liberate dal dominio austro-ungarico. Essi basarono la loro bandiera, consistente in strisce orizzontali uguali di giallo su blu, sui colori dello stemma usato dalla città di Lviv. Lo stemma mostrava un leone d’oro su uno scudo blu, un emblema risalente a molti secoli fa. Alla fine del 1918 fu presa la decisione di invertire le strisce della bandiera del 1848 per riflettere il simbolismo di “cieli blu su campi di grano dorati”
L’Ucraina acquisì una bandiera distintiva nel 1949 sotto il regime comunista. La bandiera rossa dell’Unione Sovietica con il suo martello dorato, la falce e la stella fu modificata per l’uso in Ucraina con l’aggiunta di una striscia orizzontale azzurra in basso. Dopo che l’Ucraina proclamò nuovamente la sua indipendenza il 24 agosto 1991, molti lottarono per mantenere un sistema comunista sotto quella bandiera. Alla fine, tuttavia, le forze anticomuniste ebbero successo, e la bandiera fu sostituita con la bandiera nazionalista blu-gialla il 28 gennaio 1992.