Bő ezer évvel ezelőtt egy hatalmas államot, a Kijevi Ruszt alapították azon a területen, amely ma Ukrajna része. Akkoriban még nem léteztek nemzeti zászlók, de a Kijevi Rusz jelképként egy háromágú szigonyfejet használt, amelyet Ukrajna 1918-as függetlenné válásakor, majd 1991-ben újra felelevenítettek. Ukrajna első nemzeti zászlaját 1848-ban fogadták el a forradalmárok, akik azt akarták, hogy Ukrajna nyugati részei felszabaduljanak az osztrák-magyar uralom alól. Zászlójukat, amely kék és sárga színű vízszintes csíkokból állt, Lviv város címerének színeire alapozták. A címer kék pajzsban aranyszínű oroszlánt ábrázolt, egy több évszázados múltra visszatekintő emblémát. 1918 végén döntöttek úgy, hogy az 1848-as zászló csíkjait megfordítják, hogy tükrözzék a “kék égbolt az aranyló búzamezők felett” szimbolikáját.”
Ukrajna 1949-ben, a kommunista rendszer alatt szerzett megkülönböztető zászlót. A Szovjetunió vörös zászlaját az arany kalapáccsal, sarlóval és csillaggal úgy módosították az ukrajnai használatra, hogy alul egy vízszintes világoskék csíkot adtak hozzá. Miután Ukrajna 1991. augusztus 24-én ismét kikiáltotta függetlenségét, sokan harcoltak azért, hogy e zászló alatt fenntartsák a kommunista rendszert. Végül azonban az antikommunista erők sikerrel jártak, és a zászlót 1992. január 28-án a nacionalista kék-sárga lobogóra cserélték le.