By Dr. Kathy Boehme
Sajnos a rák az egyik leggyakoribb halálozási ok háziállataink esetében. A statisztikák szerint minden negyedik kutya és minden hatodik macska rákos lesz élete során!
A 10 évesnél idősebb kutyák 50 százalékánál alakul ki rák. Ráadásul a nagy fajtájú kutyák rákkockázata kétszer akkora, mint a kis fajtáké. A hízósejtes daganatok a leggyakoribb rosszindulatú daganatok a kutyáknál, míg a limfóma a macskáknál a leggyakoribb.
A rák kialakulásának okai az embereknél többek között a genetikai hajlam (bár a tényleges öröklött rák ritka), az alkoholfogyasztás és a környezeti toxinoknak való kitettség. Azt is feltételezik, hogy az embereknél a rákos halálesetek egyharmada a táplálkozással és a testmozgással függ össze. Természetesen ugyanezek a tényezők számtalan más krónikus betegség kockázatát is növelik.
A rák oka az emberben bonyolult, és még most is sok mindent nem tudunk még. Még kevesebbet tudunk a háziállatok rákos megbetegedéseiről. Bár nem szabad elfelejteni, hogy a kutyák és macskák nem kisemberek, az emberek és a háziállatok rákos megbetegedései között megfigyeltek bizonyos összefüggéseket.
-
Genetika: Tudjuk, hogy a genetika mindenképpen szerepet játszik a rák kialakulásában, különösen a kutyáknál.
A genetikai vizsgálatok a rák több formáját is összefüggésbe hozták bizonyos fajtákkal, és valószínűleg még több genetikai markert fognak felfedezni, amint azonosítják a genetikai markereket. A jó hír az, hogy ha már megvannak ezek a markerek, remélhetőleg “ki lehet őket tenyészteni” a genetikai vonalakból.
Két kiemelkedő példa erre a skót terrier, amelynél akár hússzor nagyobb a kockázata a hólyagrák kialakulásának, mint más fajtáknál, és a golden retriever, amely hajlamos lehet a nyirokmirigyrák egy családi formájára. A rák ezen öröklött formái általában fiatalabb korban jelentkeznek, mint a szerzett formák.
-
Környezeti szennyező anyagok: A környezeti mérgeket kutyák és macskák esetében egyaránt összefüggésbe hozták a rák kialakulásával.
Sok tanulmány kimutatta a passzív cigarettafüstből származó ismert rákkeltő anyagok felhalmozódásának növekedését háziállataink testszöveteiben. Kutyák esetében a passzív dohányzást összefüggésbe hozták a tüdőben kialakuló daganatokkal és az orr adenokarcinóma növekedésével, különösen a hosszú orrú fajtáknál. Kimutatták, hogy ez a fajta környezeti expozíció macskák esetében is növeli a rák két különböző formájának kockázatát.
A passzív dohányzás azonban nem az egyetlen környezeti toxin, amely betegséget okozhat. Egy tanulmány szoros kapcsolatot mutatott ki a hólyagrák kialakulása között a skót terriereknél, amelyek gyomirtó és rovarirtó szerekkel kezelt gyepeknek és kerteknek voltak kitéve. A vizsgálat megállapította, hogy a gyomirtókkal és rovarirtókkal egyaránt kezelt gyepeknek és kerteknek vagy csak a gyomirtóknak való kitettség növelte a kutyák kockázatát, míg a csak rovarirtókkal kezelt gyepeknek és kerteknek való kitettség nem.
Egy másik vizsgálatban hólyagrákkal diagnosztizált kutyákat hasonlítottak össze kontrollkutyákkal, hogy meghatározzák a rák kialakulásának kockázatát számos különböző tényezőnek, köztük cigarettafüstnek, háztartási vegyi anyagoknak (tisztítószereknek), helyi rovarirtóknak és elhízásnak való kitettséggel. A vizsgálat kimutatta, hogy a rák kialakulása nem függött a cigarettafüsttől és a háztartási vegyi anyagoktól, de a helyi rovarölő szerek használata esetén megnövekedett a kockázat. Ráadásul úgy találták, hogy ezt a megnövekedett kockázatot jelentősen fokozta az elhízás.
A régebbi generációs rovarölő szereknek való topikális expozícióról szintén kimutatták, hogy növeli a szájüregi rák kockázatát macskáknál.
Egy másik, Olaszországban végzett tanulmány összehasonlította a hulladékkezelő létesítmény közelében élő kutyák és macskák és az ilyen típusú expozíciótól távol élő háziállatok rákrátáját. Összességében megnövekedett kockázatot mutatott ki a limfóma tekintetében a kutyáknál, de a macskáknál nem. A hízósejt- és emlődaganatok kockázata azonban a két csoport között azonos volt.
A Morris Animal Foundation’s Golden Retriever Lifetime Study, az eddigi legnagyobb és leghosszabb megfigyeléses kutyavizsgálat segíthet jobban megvilágítani a rákhoz és más krónikus betegségekhez kapcsolódó környezeti kockázati tényezőket ennél a fajtánál, és lehetővé teszi, hogy jobban megértsük és megelőzzük ezeket a betegségeket minden kutya esetében.
-
Vírusok: A vírusok tumorigenezist, azaz rák kialakulását idézhetik elő.
A macskákról például tudjuk, hogy a macskaleukémia vírus (FeLV) elkapása után limfóma alakulhat ki. Az is lehetséges, hogy a macskáknál az oltás helyén fibroszarkóma alakul ki. Ezeknek a szarkómáknak az előfordulását az utóbbi években jelentősen csökkentették az oltási protokollok megváltoztatásával.
A kutyáknál papillómának nevezett szájüregi bőrdaganatok alakulhatnak ki a papillómavírussal való fertőzést követően, amely más kutyákról fertőző. Szerencsére ez főleg fiatal kutyáknál fordul elő, és gyakran kezelés nélkül megszűnik.
-
Hormonok: Tudjuk, hogy a nemi hormonok is szerepet játszanak a rák kialakulásában.
A szuka kutyáknál és macskáknál, akiket egy vagy két tüzelési ciklus után ivartalanítanak, megnő az emlő adenokarcinóma kockázata.
Az ivartalanítás időzítésével kapcsolatban jelenleg is vannak viták, mivel a labrador és golden retrievereknél ortopédiai betegségek és rák kialakulásának kockázata áll fenn.
-
Napsugárzás: A napsugárzás (azaz a napfürdőzés) növeli a hemangióma és a hemangioszarkóma kockázatát a kutyák bőrén, különösen a gyér vagy világos szőrzetű kutyáknál.
Mi a helyzet a táplálkozással, a testmozgással és a testtömeggel?
Az e tényezők és a kutyák és macskák rákos megbetegedései közötti kapcsolatra vonatkozó hosszú távú vizsgálatok még csak most kezdődnek, de a józan ész azt súgja, hogy valószínűleg létezik kapcsolat.
Már tudjuk, hogy ugyanazok a hormonális és gyulladásos változások, amelyek a túlsúlyos és mozgásszegény embereknél jelentkeznek, a túlsúlyos háziállatoknál is előfordulnak. A táplálékkorlátozás és az alacsonyabb testsúly élettartamra és az életkorral kapcsolatos változásokra gyakorolt hatását vizsgáló tanulmány azt mutatta, hogy azoknál a kutyáknál, amelyek egész életükben soványak maradtak, jelentősen hosszabb volt az élettartam. Ez a tanulmány nemcsak a rákot, hanem a különböző krónikus betegségekből eredő halálozást is vizsgálta. Összességében a rákos megbetegedések aránya hasonló volt a sovány kutyák és a normál vagy túlsúlyos kutyák között, de a ráknak való halálozásuk kora jelentősen később következett be.
A skót terrierek hólyagrákjának megelőzésével kapcsolatos másik tanulmány kimutatta, hogy a heti legalább háromszori gyümölcs- és zöldségfogyasztás 50 százalékkal csökkentette a betegség előfordulását.
Noha minden bizonnyal még sokat kell tanulnunk, a már meglévő információkkal megkezdhetjük kedvenceink védelmét. Következő cikkemben a rákmegelőzésre vonatkozó jelenlegi ajánlásokkal fogok foglalkozni.