A tengelyhatalmak és vezetőik
A tengelyhatalmak azok az országok voltak, amelyek csatlakoztak Európa, Afrika, a Földközi-tenger és a Csendes-óceán megtámadásához. Amikor Németország, Olaszország és Japán szövetségesek lettek, megszülettek a tengelyhatalmak. A tengelyhatalmak más elnevezései a “Hárompárti paktum” vagy a “Háromoldalú paktum”. Ez a három ország együttesen támogatta egymást abban, hogy minél több földet szerezzenek, és elpusztítsák a szovjet nemzetet.
A második világháború szinte az első világháború végével egy időben kezdődött. A versailles-i szerződés anyagilag tönkretette Németországot. A német nép hosszú évekig szenvedett, amíg meg nem választottak egy Adolf Hitler nevű fiatalembert. Hitler 1936-ban találkozott Benito Mussolinivel, és a páros a kommunizmus fenyegetéséről tárgyalt. Együtt elhatározták, hogy tesznek valamit a kommunista Oroszország elpusztítása érdekében.
Adolf Hitler. Hitler talán a leghíresebb tengelyhatalom. Adolf egy fiatalember volt, aki valóban harcolt az első világháborúban. Úgy érezte, hogy a versailles-i szerződés megalázta Németországot. Az ezt követő nehéz évek a fiatal Adolfot csendes művészből a társadalmi reformok vezetőjévé tették a Német Munkáspártban. 1923-ban a rendőrség letartóztatta Hitlert egy sikertelen puccskísérlet miatt, és egy évet töltött börtönben. Megírta a Mein Kampf vagy “Az én harcom” című művét, amelyben felvázolta terveit, hogy Németországot ismét világhatalommá tegye.
A német nép 1932-ben Hitlert kancellárrá választotta. 1935-re Hitler híve, a Náci Párt volt az egyetlen elismert politikai párt Németországban. Hitler egyik első dolga volt a német hadsereg kiépítése. Bár a versailles-i szerződés ezt tiltotta, senki sem érvényesítette a szerződést. Ahogy Hitler katonai hatalma nőtt, úgy nőtt a terület iránti vágya is. 1938-ban Németország számos más európai ország vezetőjével aláírta a müncheni paktumot. Ez a szerződés lehetővé tette Hitler számára, hogy átvegye a Szudéta-vidéket, és felborította a versailles-i szerződést. 1939-ben megállapodást írt alá Jozef Sztálinnal Lengyelország felosztásáról. Amikor megszállta, Nagy-Britannia és Franciaország hadat üzent neki, de keveset tettek, hogy megállítsák.
Otthon Hitler életbe léptette faji törvényeit. Ezek azt jelentették, hogy Németországban csak a “tiszta” németeknek voltak jogaik. Más embereknek, köztük a zsidóknak és a bevándorlóknak nem voltak jogaik. A zsidókat arra kényszerítette, hogy gettókban éljenek, és olyan törvényeket hozott, amelyek tiltották, hogy vállalkozásuk legyen, hogy német alkalmazottakat alkalmazzanak, vagy hogy vagyonukkal elhagyják az országot. Végül Hitler koncentrációs táborokat épített. Ezekben a táborokban halálra dolgoztatták a rabokat, akik a tégláktól kezdve a bombákig mindent megépítettek. Amikor az emberek nem haltak meg elég gyorsan, a nácik mérges gázzal ölték meg őket.
Adolf Hitler biztos volt benne, hogy ő fogja uralni a világot. Amikor a háború fordult, és úgy tűnt, hogy veszíteni fog, Hitler nem értette, hogy miért. Elvette a menyasszonyát, és a pár egy Berlin alatti bunkerben halt meg.
Benito Mussolini. Hitlerhez hasonlóan Mussolinit is zavarba hozta a versailles-i szerződés. Már 1919-ben aktívan dolgozott a kormány megdöntésén. Létrehozta a “Feketeingesek” nevű fiatalokból álló csoportot, amely támogatta őt, és rettegésben tartott mindenkit, aki ellene volt. 1925-re már diktátorként uralkodott Olaszországban, és “Il Duce”-nak nevezte magát, ami olaszul annyit tesz: “A Vezér”. Ebben az időben nagyon népszerű volt az olasz nép körében.
Miután Olaszország megtámadta Etiópiát és Görögországot, az olasz nép számára a dolgok egyre nehezebbé váltak. Amikor Nagy-Britannia és az Egyesült Államok hadat üzent Olaszországnak, nem voltak katonáik a szövetséges erők ellen. Annak a szövetségeseknek estek áldozatul. Hitler csapatokat küldött Mussolini megsegítésére, és együtt elűzték a szövetséges erőket, egy kis időre. De 1945-ben a szövetséges erők felszabadították Rómát. Az olasz nép elfogta Mussolinit, amikor Svájcba próbált menekülni, és 1945. április 28-án meghalt.
Hirohito császár. Japán leghosszabb ideig uralkodó császára, Hirohito vezette Japánt a második világháború alatt. Sokan még ma is megkérdőjelezik a háborúban játszott szerepét. Azt mondta, hogy ő a béke embere volt, és nem akarta, hogy Japán háborúba menjen. Ennek ellenére számos kép készült róla katonai egyenruhában, és sokan harcoltak az ő nevében. Amikor Japán megadta magát, a császár nem volt hajlandó felelősséget vállalni a háborúért, és átélte a háború utáni újjáépítést. 1989-ben, 87 éves korában halt meg.
Hideki Tojo miniszterelnök. Hideki Tojo hitt a háromoldalú paktumban. Amikor ő vezette a japán hadsereget, elrendelte, hogy támadják meg Kínát, és szilárdan hitt Japán növekedésében. Tojo tábornok elrendelte a Pearl Harbor elleni támadást, amivel megkezdődött a háború az Egyesült Államokkal. Ő vezette a hadsereget a háború alatt. Amikor a császár 1945-ben megadta magát, Tojo miniszterelnök megpróbálta megölni magát, de nem sikerült. Az Egyesült Államok hadserege ápolta vissza az egészségét. Egy nemzetközi katonai törvényszék 1948-ban bíróság elé állította Tojót, és háborús bűnökben bűnösnek találta. Még abban az évben meghalt.