Netflix pourrait marquer l’histoire des Oscars.
L’arsenal de contenus de Netflix cette année pourrait donner au streamer le plus grand nombre de nominations pour le meilleur film d’un studio dans l’histoire, un record détenu par la Metro-Goldwyn-Mayer, qui a obtenu cinq nodules lors de la neuvième cérémonie des Oscars en 1937. Cela pourrait même rapporter au géant du streaming sa première victoire dans la catégorie des meilleures images après avoir échoué avec des films comme « L’Irlandais » de Martin Scorsese et « Roma » d’Alfonso Cuaron.
MGM a réalisé cet exploit lorsque l’Académie nommait 10 films dans la catégorie des meilleures images. « The Great Ziegfeld » a été le grand gagnant, remportant trois statues. Il a été rejoint par d’autres films sortis en 1936 : « Libeled Lady », « Romeo and Juliet », « San Francisco » et « A Tale of Two Cities ». À l’époque, la MGM était le poids lourd incontesté d’Hollywood, car elle accueillait les plus grands talents tels que Shirley Temple, Clark Gable, Judy Garland, Spencer Tracy, Katharine Hepburn et bien d’autres. La liste des vedettes était si longue que le studio s’est un jour vanté d’avoir « plus d’étoiles que le ciel ».
Netflix possède également l’un des arsenaux les plus profonds de la ville. Il construit, achète et diffuse du contenu de qualité depuis des années. En cette saison d’éligibilité prolongée avec la pandémie de COVID-19 qui empêche les studios de diffuser largement leurs films dans les salles, le streamer a de nombreux prétendants de premier plan pour les nominations aux Oscars. Avec encore cinq mois de saison des récompenses, il est encore trop tôt pour savoir si le distributeur parviendra à battre le record. Alors comment le géant du streaming va-t-il théoriquement y parvenir ?
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Il faut noter que c’est la dernière année du vote « à échelle mobile » pour le meilleur film. Depuis que cette règle a été adoptée en 2011, la composition a donné lieu à huit ou neuf nominés. Avec les Oscars 2022, l’Académie reviendra à une sélection « straight 10 » pour sa catégorie la plus convoitée, permettant aux électeurs de l’AMPAS de sélectionner 10 films sur leur bulletin de vote. Dans le système actuel, ils votent pour cinq, et un film doit recevoir 5 % des votes numéro un pour être nommé pour le meilleur film.
Le « Mank » de David Fincher et « Le procès des 7 de Chicago » d’Aaron Sorkin sont dans la position la plus sûre pour faire la coupe. Tous deux ont reçu d’excellentes critiques et possèdent de nombreux éléments qui sont généralement reconnus par l’Académie. Environ 63% des votants de l’Académie sont dans les branches techniques, et c’est là que « Mank » fera bonne figure dans des catégories comme la cinématographie et le son. Avec « Chicago 7 », le montage, l’écriture et les branches des acteurs contribueront à le propulser au-delà de la ligne.
George C. « Ma Rainey’s Black Bottom » de Wolfe est le prochain sur la liste et, mis à part la qualité et les critiques de films, les mathématiques et la préséance sont en sa faveur. Le regretté Chadwick Boseman a reçu le genre d’avis dont rêvent les acteurs, certains l’identifiant comme l’un des deux principaux prétendants au titre de meilleur acteur (l’autre étant Anthony Hopkins dans « The Father »). En supposant que Boseman soit « l’élu » qui rejoindra Peter Finch (« Network ») en tant que seul lauréat posthume du prix du meilleur acteur, le film obtiendra presque certainement une nomination pour le meilleur film. Au cours des 50 dernières années, il n’y a eu que 10 lauréats du prix du meilleur acteur dont les films n’ont pas reçu de nomination pour le meilleur film. Au cours des 20 dernières années, il n’y en a eu que trois : Jeff Bridges dans « Crazy Heart », Forest Whitaker dans « Le dernier roi d’Écosse » et Denzel Washington dans « Training Day ». Avec « Ma Rainey » qui devrait également décrocher une nomination en tant que meilleure actrice pour Viola Davis, le film semble susceptible de rejoindre le club des prétendants à la meilleure image.
Après ces trois-là, le tableau est plus flou.
Par nature, les comédies musicales divisent le grand public et les critiques, ce qui explique pourquoi, malgré le fait que « The Prom » embrasse l’inclusivité, le film sera sur la bulle jusqu’à ce que les principales guildes comme PGA et SAG nomment leurs nominations. Il y a également eu beaucoup de sarcasmes sur Twitter au sujet des talents de rappeuse de la star Meryl Streep.
Le film « Da 5 Bloods » de Spike Lee semble être un véhicule solide pour obtenir la première nomination de la star Delroy Lindo et peut-être arracher une nomination en tant qu’acteur secondaire pour Boseman, qui partage la vedette. Mais le temps n’est jamais un allié lorsqu’il s’agit de retenir l’attention des électeurs. « Da 5 Bloods » a ouvert en juin et, au cours des quatre mois qui ont suivi, de nombreux objets plus récents et plus brillants ont dominé les manchettes, certains étant même gracieusement offerts par Netflix.
Le « Ciel de minuit » de George Clooney est le plus grand film qu’il ait jamais construit, tant par son ampleur visuelle que par son poids narratif. Clooney est un chouchou de l’Académie, et il serait stupide de ne pas le prendre en compte dans le mélange étant donné les huit nominations de Clooney et son double palmarès aux Oscars, remportant le meilleur acteur dans un second rôle pour « Syriana » en 2006 et le meilleur film pour avoir coproduit « Argo » en 2012. Il est également l’une des trois personnes à avoir été nommées dans six catégories différentes (avec Walt Disney et Alfonso Cuarón). Si l’on tient compte des nominations probables dans les catégories conception de la production, cinématographie, musique originale et effets visuels, « The Midnight Sky » pourrait obtenir un billet pour la grande soirée.
La prestation courageuse de Vanessa Kirby dans « Pieces of a Woman » l’a placée en tête de la course à la meilleure actrice, mais l’impression qu’elle est « très difficile à regarder » n’en fait pas une candidate principale pour être embrassée par l’Académie dans son ensemble. À l’époque des cinq nominés pour le meilleur film, le réalisateur Kornél Mundruczó ferait figure de candidat unique (comme Paul Greengrass pour « United 93 » et Mike Leigh pour « Vera Drake ») avec tout ce qui entoure son style cinématographique virtuose dans une séquence de 23 minutes en une prise qui met en lumière le sujet difficile du film. Si l’Académie pouvait regarder au-delà de ces moments graphiques, « Pieces of a Woman » pourrait avoir une chance de se battre avec une date de sortie début janvier.
« La vie devant soi » avec Sophia Loren et « Le Tigre blanc » avec Priyanka Chopra Jonas ne perceront probablement pas dans la course au meilleur film. Il en va de même pour « I’m Thinking of Ending Things » de Charlie Kaufman et « The 40-Year-Old Version » de Radha Blank, même si certains les trouvent incroyables (alerte spoiler : moi). L’Académie ne choisit pas souvent des films et des performances qui sont « cérébraux » ou tout simplement « cool », ce que les deux derniers films incarnent. Ils sont peut-être juste trop nichés pour les goûts de l’AMPAS.
Un record supplémentaire dans le viseur de Netflix est celui détenu depuis les Oscars 1974. Il n’y a qu’une seule fois dans les 92 ans d’histoire de l’Académie qu’une catégorie a été totalement dominée par un seul studio. Paramount Pictures a réussi à le faire dans la catégorie des meilleurs costumes, où le gagnant « The Great Gatsby » a triomphé de « Chinatown », « Daisy Miller », « Le Parrain II » et « Meurtre à l’Orient Express ». Très peu probable, mais Netflix pourrait s’en approcher dans des catégories comme la meilleure actrice et le meilleur montage, en attendant de voir à quel point Frances McDormand et « Nomadland » soutiennent l’intérêt.
Ce qui est intéressant, c’est que même si de nombreuses sorties de grands studios comme « Black Widow » et « No Time to Die » ont été repoussées à 2021 en raison de la pandémie, il y a en fait un nombre record de prétendants aux Oscars cette année. Le mérite en revient en grande partie aux diffuseurs, notamment Amazon Studios, Apple TV Plus, HBO Max et Hulu. Imaginez qu’aucun de ces diffuseurs n’existe. Tous ces gros titres et ces boutades sur Twitter affirmant « il n’y a pas de films cette année » seraient, en fait, proches de la vérité.
Mais Netflix ne veut pas seulement être nommé. Elle dépense beaucoup pour produire et commercialiser son contenu parce qu’elle veut le premier prix. Après avoir échoué de justesse avec « Roma » en 2018 et avoir manqué « The Irishman » et « Marriage Story » en 2019, c’est peut-être l’année où elle brise enfin le plafond de verre au Dolby Theatre.
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