Informations générales:
Il y a environ 40 millions d’années, les ancêtres des lémuriens modernes sont arrivés d’Afrique continentale, peut-être en radeau sur des arbres sortant de rivières continentales. Les lémuriens ont ensuite évolué de manière isolée sur l’île, et il existe aujourd’hui 40 espèces différentes. Au moins 17 espèces sont aujourd’hui considérées comme éteintes, et les autres sont en danger. L’extinction des espèces de lémuriens pose des problèmes pour la vie végétale de Madagascar, car certaines des plantes à fruits dépendent de certaines espèces de lémuriens pour disperser leurs graines. Par conséquent, plusieurs espèces végétales sont aujourd’hui « orphelines ». Il existe deux sous-espèces de lémuriens à touffes, le lémurien à touffes rouges et le lémurien à touffes noires et blanches. Les deux sous-espèces sont similaires en termes de forme, de taille et de comportement. Leur coloration et leur localisation à Madagascar sont leurs principales différences.
Formes physiques et caractéristiques :
Les lémuriens huppés sont les plus grands membres vivants de la famille des lémuriens. Ils peuvent peser entre 8 et 11 livres, et leurs queues font environ 2 pieds de long. Malgré la longueur de la queue du lémurien, elle n’est pas préhensile. Leur queue leur sert principalement à s’équilibrer lorsqu’ils grimpent aux arbres. Les mâles et les femelles ne sont pas sexuellement dimorphiques ; ils ont la même apparence. Leurs yeux dorés distinctifs ont une certaine vision stéréoscopique, mais les individus varient en ce qui concerne leur capacité à voir les couleurs ; certains peuvent voir les couleurs comme nous, et d’autres non. Cette variation génétique est bien connue chez de nombreux primates non humains.
Les lémuriens sont bien adaptés à la vie dans les arbres grâce à leurs doigts et orteils agrippants, y compris des pouces semi-opposables sur les mains. Ils ont la capacité de se suspendre en haut de leurs pieds. Les lémuriens passent la majeure partie de la journée à se nourrir, à se déplacer, à se toiletter et à se reposer. Cette espèce utilise différents cris pour communiquer, signalant leur présence, affichant leur dominance ou émettant un cri d’alarme. Ils sont également connus pour utiliser l’odeur comme forme de communication, marquant leur territoire en frottant leur corps sur les branches pour faire savoir aux autres qu’ils étaient là.
Mode de vie et reproduction :
Les lémuriens à pelage noir et blanc vivent en groupes allant d’un seul couple et leur progéniture à des groupes de 8 à 16 individus, y compris les adultes des deux sexes. Les femelles peuvent généralement commencer à se reproduire vers l’âge de 20 mois. La reproduction est saisonnière et a lieu de mai à juillet.
Avant de mettre bas, la femelle construit un nid de feuilles et de brindilles haut dans les arbres. Elle peut même utiliser la fourrure de ses propres flancs pour tapisser le nid. La gestation peut durer jusqu’à trois mois. Jusqu’à six petits sont possibles, mais les jumeaux et les triplés sont les plus courants. Contrairement aux autres espèces de lémuriens qui n’ont qu’une paire de glandes mammaires, les lémuriens huppés en ont trois paires (six trayons), ce qui leur permet d’allaiter leur progéniture en même temps. Les jeunes restent dans le nid pendant environ trois semaines, mais la mère peut déplacer le nid plusieurs fois et peut également construire des nids sur le sol. Elle porte les jeunes dans sa bouche, car ils sont incapables de s’accrocher à son dos ou à son ventre comme la plupart des progénitures de primates.
Les nourrissons sont autorisés à quitter le nid à environ 3 semaines et sont aussi mobiles que leurs parents à environ 7 semaines. Les lémuriens à touffes noires et blanches peuvent généralement vivre de 15 à 20 ans à l’état sauvage et peuvent vivre jusqu’à 20 ans en milieu zoologique.
Les lémuriens à touffes noires et blanches sont surtout actifs pendant la journée. Cependant, ils sont plus actifs le matin et en fin d’après-midi.
Range:
Est de Madagascar
Habitat:
Canopée moyenne à supérieure de la forêt tropicale ; les groupes utilisent souvent les arbres les plus hauts avec les plus gros troncs pour soutenir un groupe plus important.
Diète:
Les lémuriens à pelage noir et blanc se nourrissent principalement de plantes et de fruits. Ils sont connus pour chercher leur nourriture à la cime des arbres, à la recherche de fruits, de feuilles, de fleurs, de nectar, de graines et, en de rares occasions, de matière animale. Au Zoo d’Atlanta, nous leur proposons des biscuits de sourcils riches en vitamines, des légumes, notamment des légumes verts, du chou, de la courge jaune, des carottes, du céleri, du concombre et du brocoli, et des fruits tels que des pommes, des poires, des bananes, des raisins, des mangues et des melons.
Enrichissement :
L’habitat Living Treehouse est rempli de grands arbres, simulant leur habitat sur l’île de Madagascar. Divers dispositifs d’enrichissement, tels que des poteaux de balançoire, des anneaux et des cordes, sont disséminés partout, fournissant une stimulation.
Conservation:
De nombreuses espèces de lémuriens sont au bord de l’extinction. Avec 91 % de toutes les espèces et sous-espèces de lémuriens classées comme étant en danger critique d’extinction, en danger ou vulnérables sur la liste rouge des espèces menacées de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), les lémuriens constituent le groupe de mammifères le plus menacé au monde.
Madagascar, le seul endroit au monde où l’on trouve des lémuriens, abrite 110 espèces de lémuriens et constitue un point chaud mondial de la biodiversité. Seuls 10 % de la surface terrestre de Madagascar restent des habitats appropriés pour les primates. Les lémuriens sont menacés par la perte d’habitat et la déforestation, et ils pourraient s’éteindre dans 20 ans sans efforts de conservation ciblés.