Il n’est jamais acceptable de faire passer notre propre commodité avant la sécurité des enfants dont nous sommes responsables. C’est pourquoi les parents et les responsables d’enfants ne devraient jamais laisser un enfant dans leur véhicule. Les enfants laissés seuls dans les voitures risquent l’hypothermie et l’hyperthermie.
Comprendre l’hypothermie par rapport à l’hyperthermie
L’hyperthermie, ou surchauffe du corps, est un risque sérieux par temps chaud. La température augmente rapidement dans une voiture arrêtée, et laisser une fenêtre entrouverte ne fait guère de différence. La température dans une voiture fermée peut augmenter de 19ºF en quelques minutes, de 34ºF en une demi-heure et de 43ºF en une heure. Image il fait 80ºF à l’extérieur, dans les minutes qui suivent le stationnement, la température interne de votre voiture peut atteindre 99ºF. Le corps d’un enfant surchauffe trois à cinq fois plus vite que celui d’un adulte, ce qui signifie que les bébés et les enfants courent un risque beaucoup plus élevé d’hyperthermie et de coup de chaleur que les adultes.
Le danger d’hypothermie – le corps perdant de la chaleur plus rapidement qu’il ne peut en produire – est également un risque sérieux. La plus petite taille des enfants et leur incapacité subséquente à produire suffisamment de chaleur corporelle par les frissons les exposent à un risque plus élevé d’hypothermie et d’engelures, qui peuvent survenir trop rapidement par temps froid. Les signes d’hypothermie sont les suivants : frissons, confusion, perte de mémoire, somnolence, épuisement, manque de coordination, troubles de l’élocution et engourdissement. Les enfants peuvent avoir du mal à communiquer ces symptômes.
Mais par temps froid, laisser votre enfant dans une voiture avec le moteur en marche et le chauffage allumé peut être tout aussi dangereux. Si cela peut réduire le risque d’hypothermie de l’enfant, cela augmente le risque d’hyperthermie. Un expert note que de nombreuses voitures n’ont pas de système de contrôle de la température intégré, et que les jeunes enfants, en particulier ceux qui sont attachés à un siège auto, ne peuvent pas régler la température.
Garder vos passagers en sécurité
Voici les directives à suivre lorsque vous conduisez avec des enfants à bord :
- Ne laissez jamais des nourrissons ou des enfants seuls dans une voiture garée – pas même pendant une minute. Rien – ni le fait de craquer les vitres, ni de faire fonctionner le climatiseur ou le chauffage – ne peut garantir que la voiture reste à une température sans danger pour votre enfant. C’est peut-être embêtant d’emmener votre enfant à chaque course » je reviens tout de suite « , mais cela peut lui sauver la vie.
- Vérifiez toujours la voiture pour vous assurer que tout le monde est sorti lorsque vous la quittez. Vous pouvez vous sentir un peu bête de regarder sur le siège arrière lorsque vous êtes seul, mais prendre cette habitude permet de protéger votre enfant les jours où vous devez vous écarter de votre routine habituelle.
- Utilisez un aide-mémoire pour vous assurer que vous n’oubliez pas que votre enfant est là pour le trajet. Lorsque vous montez dans la voiture, mettez votre sac à main, votre porte-documents ou votre sac à l’arrière avec votre enfant. Ainsi, lorsque vous arriverez à destination et que vous prendrez votre accessoire sur le siège arrière, vous serez sûr de le voir. Vous pouvez aussi utiliser un animal en peluche comme repère visuel. (Mettez l’animal en peluche dans le siège de la voiture lorsque l’enfant n’y est pas ; déplacez-le sur le siège avant lorsque l’enfant y est.)
- Si vous voyez un enfant laissé sans surveillance dans une voiture, composez immédiatement le 911.
- Verrouillez votre voiture lorsque vous la quittez. Certains incidents liés à la chaleur se produisent parce que des enfants montent dans des voitures non surveillées en jouant et ne peuvent pas en sortir.
- Savoir les signes de maladie liée à la chaleur et de maladie liée au froid.