Nunca é correcto colocar a nossa própria comodidade acima da segurança das crianças pelas quais somos responsáveis. É por isso que pais e cuidadores nunca devem deixar uma criança para trás no seu veículo. Crianças deixadas sozinhas nos carros correm o risco de hipotermia e hipertermia.
Entendendo hipotermia versus hipertermia
Hipertermia, ou sobreaquecimento do corpo, é um sério risco em temperaturas quentes. As temperaturas sobem rapidamente num carro parado, e deixar uma janela rachada faz pouca diferença. A temperatura em um carro fechado pode subir cerca de 19ºF em questão de minutos, 34ºF em meia hora, e 43ºF em 1 hora. Imagine que está a 80ºF fora, dentro de minutos de estacionamento, a temperatura interna do seu carro pode subir até 99ºF. O corpo de uma criança aquece três a cinco vezes mais rapidamente do que o de um adulto, o que significa que bebês e crianças correm um risco muito maior de hipertermia e insolação do que os adultos.
O perigo de hipotermia – o corpo perde calor mais rapidamente do que pode ser produzido – também é um risco sério. O menor tamanho corporal das crianças e a subseqüente incapacidade de produzir calor corporal suficiente através de tremores as colocam em maior risco de hipotermia e queimaduras por congelamento, o que pode acontecer muito rapidamente em condições frias. Os sinais de hipotermia incluem tremores, confusão, perda de memória, sonolência, exaustão, má coordenação, fala desarticulada e dormência. As crianças podem ter dificuldade em comunicar estes sintomas.
Mas em temperaturas frias, deixar a criança em um carro com o motor ligado e o aquecedor ligado pode ser igualmente perigoso. Embora possa reduzir o risco de hipotermia da criança, aumenta o risco de hipertermia. Um especialista observa que muitos carros não têm um sistema de controle de temperatura incorporado, e crianças pequenas, particularmente aquelas amarradas nas cadeiras do carro, não conseguem ajustar a temperatura.
Cuidado dos seus passageiros
Aqui estão as orientações quando se conduz com crianças a bordo:
- Nunca deixe bebés ou crianças sozinhos num carro estacionado – nem sequer durante 1 minuto. Nada – nem rachar os vidros, nem pôr o ar condicionado ou o aquecedor a funcionar – pode garantir que o carro permanece a uma temperatura segura para o seu filho. Pode ser um incómodo levar o seu filho em todos os recados de “estar de volta” – mas pode salvar-lhes a vida.
- Veja sempre o carro para ter a certeza que todos estão fora quando o deixar. Você pode se sentir um pouco tonto olhando no banco de trás quando estiver sozinho, mas entrar nesse hábito ajuda a proteger seu filho em dias em que você deve se desviar de sua rotina habitual.
- Utilize uma ajuda de memória para garantir que você não esqueça que seu filho está junto para o passeio. Quando você entrar no carro, coloque sua bolsa, pasta ou bolsa nas costas com seu filho. Assim, quando você chegar ao seu destino e pegar seu acessório no banco de trás, você terá a certeza de vê-la. Em alternativa, use um peluche como taco visual. (Coloque o bichinho de pelúcia na cadeirinha do carro quando a criança não estiver lá; mova-o para o banco da frente quando a criança estiver lá.)
- Se você vir uma criança deixada sem vigilância no carro, disque 911 imediatamente.
- Travar o carro quando sair dele. Alguns incidentes relacionados com o calor acontecem porque as crianças entram em carros sem vigilância enquanto brincam e não conseguem sair.
- Conheça os sinais de doenças relacionadas com o calor e doenças relacionadas com o frio.