En 1938, alors que les observations comportementales des primates sauvages n’étaient pas encore fructueuses, plusieurs centaines de macaques rhésus ont été amenés d’Inde à Cayo Santiago, une île de 15,2 hectares à 1 km de la côte sud-est de Porto Rico (Rawlins & Kessler 1986). Depuis lors, Cayo Santiago abrite ces singes et 9 générations de leurs descendants. Aujourd’hui, Cayo Santiago est une installation unique de recherche et d’éducation du Caribbean Primate Research Center et de l’Université de Porto Rico. Financé par les National Institutes of Health (NIH) et l’Université de Porto Rico, Cayo Santiago accueille des dizaines de scientifiques du monde entier qui étudient le comportement, l’écologie et la cognition des primates. Les avantages de cette population pour les études sur la parenté sont la base de données démographiques détaillée comprenant la connaissance de la parenté matrilinéaire, les naissances, les décès et les événements migratoires pour chaque individu né à Cayo Santiago remontant jusqu’en 1956. En outre, des prélèvements systématiques d’ADN pour des analyses de paternité sont effectués depuis 1992.
Rawlins RG, Kessler MJ (eds) (1986) The Cayo Santiago macaques. Histoire, comportement et biologie. State University of New York Press, Albany
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