Nel 1938, quando le osservazioni comportamentali dei primati selvatici non avevano ancora avuto successo, diverse centinaia di macachi rhesus furono portati dall’India a Cayo Santiago, un’isola di 15,2 ettari a 1 km dalla costa sud-est di Porto Rico (Rawlins & Kessler 1986). Da allora Cayo Santiago ospita queste scimmie e 9 generazioni dei loro discendenti. Oggi Cayo Santiago è una struttura unica di ricerca ed educativa del Caribbean Primate Research Center e dell’Università di Porto Rico. Finanziato dal National Institutes of Health (NIH) e dall’Università di Porto Rico, Cayo Santiago accoglie decine di scienziati di tutto il mondo che studiano il comportamento, l’ecologia e la cognizione dei primati. I vantaggi di questa popolazione per gli studi sulla parentela sono il database demografico dettagliato che include la conoscenza della parentela matrilineare, le nascite, le morti e gli eventi migratori per ogni individuo nato a Cayo Santiago a partire dal 1956. Inoltre, il campionamento sistematico del DNA per le analisi di paternità è stato condotto dal 1992.
Rawlins RG, Kessler MJ (eds) (1986) I macachi di Cayo Santiago. Storia, comportamento e biologia. State University of New York Press, Albany
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