20 Peintures célèbres de l’histoire de l’art occidental que tout amateur d’art devrait connaître

Depuis l’émergence de la Renaissance italienne, l’histoire de l’art occidental a entamé un parcours fascinant à travers différents genres stylistiques. Alors que la peinture du XVe siècle se concentrait sur la représentation de l’idéal, les mouvements suivants ont exploré de nombreuses autres esthétiques et idées, souvent en réaction à leur prédécesseur historique. Et bien qu’il y ait beaucoup de peintures remarquables à étudier de ces différents mouvements artistiques, nous avons réduit la liste expansive à 20 œuvres iconiques qui s’étendent de la fin du 15e siècle jusqu’à la première moitié des années 1900.

Parmi cette liste de chefs-d’œuvre, il y en a qui sont si connus qu’ils font partie de la culture populaire, ainsi que d’autres qui, bien que célèbres dans les cercles artistiques, ne sont peut-être pas aussi familiers. Par exemple, la peinture surréaliste de René Magritte, La trahison des images, qui représente une pipe brune accompagnée de la phrase reconnaissable « Ceci n’est pas une pipe », a été citée dans des films et des jeux vidéo. De même, la Joconde de Léonard de Vinci continue d’inspirer des auteurs et des cinéastes du monde entier. En revanche, certains tableaux ont échappé à la même attention, notamment le joyau impressionniste de Pierre-Auguste Renoir, le Bal du Moulin de la Galette et le Nu descendant un escalier de Marcel Duchamp.

Vous voulez rafraîchir vos connaissances en histoire de l’art ? Faites défiler vers le bas pour faire une visite raccourcie de 20 des peintures les plus célèbres de l’histoire de l’art occidental.

Repassez vos connaissances en histoire de l’art en apprenant ces célèbres peintures.

Renaissance italienne

Sandro Botticelli, La Naissance de Vénus, vers 1484-6

Créée dans ce qu’on appelle le début de la Renaissance (ou le Quattrocento), La Naissance de Vénus est une représentation stylistique de la déesse mythologique romaine, Vénus. C’est l’une des premières peintures de la Renaissance à afficher une inspiration classique.

Leonardo da Vinci, La Joconde, vers 1503-1506

Presque tout le monde connaît le sourire enchanteur de La Joconde. Peinte à la Haute Renaissance par le polymathe Léonard de Vinci, elle présente des techniques de peinture naturalistes ainsi qu’un fond fumé utilisant le sfumato.

Michel-Ange, Le plafond de la chapelle Sixtine, 1508-1512

Michel-Ange a passé quatre ans à peindre le plafond de la chapelle Sixtine pour le pape Jules II. Il est non seulement réputé pour son incroyable échelle, mais aussi pour sa composition complexe et ses inspirations classiques.

Baroque

Diego Velázquez, Las Meninas, 1656-7

L’artiste espagnol Diego Velázquez était le peintre de la cour du roi Philippe IV et connu pour ses portraits expressifs qui capturaient la ressemblance physique et la personnalité de ses sujets. Las Meninas est son œuvre la plus vénérée et est toujours louée par les historiens de l’art aujourd’hui pour sa conception complexe. Elle montre l’infante Marguerite-Thérèse entourée de dames d’honneur, d’un chaperon, d’un garde du corps, d’un chambellan et même de Velázquez lui-même.

Siècle d’or néerlandais

Rembrandt van Rijn, La Ronde de nuit, 1642

Au 17e siècle, les artistes néerlandais se sont inspirés des techniques de peinture de la Renaissance du Nord à une époque connue sous le nom d’âge d’or néerlandais. La Ronde de nuit de Rembrandt van Rijn est un portrait de groupe massif dans lequel les personnages sont presque grandeur nature. Il met en valeur l’utilisation dramatique de la lumière et des ombres par l’artiste.

Johannes Vermeer, Fille à la boucle d’oreille en perle, vers 1665

Un autre des tableaux les plus acclamés de cette période est le portrait séduisant de Johannes Vermeer, Girl With a Pearl Earring. Il représente une femme anonyme portant des vêtements bleus et jaunes « exotiques » et assise devant un fond noir austère.

Romantisme

Théodore Géricault, Le Radeau de la Méduse, 1818-9

Le mouvement artistique romantique mettait l’accent sur l’émotion, la sublimité de la nature et l’individu. Le Radeau de la Méduse de Théodore Géricault dépeint un naufrage historique au large des côtes de l’actuelle Mauritanie, où les marins ont survécu à des conditions traîtresses pour trouver un refuge sûr. L’utilisation de l’échelle et du drame de la peinture en fait une pierre angulaire du romantisme français.

Eugéne Delacroix, La Liberté guidant le peuple, 1830

La Liberté conduisant le peuple est une peinture dramatique à grande échelle de l’artiste français Eugéne Delacroix. Créée pendant la tumultueuse Révolution française, elle capture l’esprit du soulèvement du peuple.

Réalisme-Impressionnisme

Édouard Manet, Le Déjeuner sur l’Herbe, 1863

Le chef-d’œuvre à grande échelle de Manet, Le Déjeuner sur l’herbe (ou The Luncheon on the Grass), comble le fossé entre les mouvements artistiques réaliste et impressionniste par son approche moderne du style et du sujet. Mettant en scène une femme nue pique-niquant en compagnie de deux hommes bien habillés, il s’inspire des peintures classiques de nus féminins tout en le plaçant dans un cadre contemporain.

Impressionnisme

Claude Monet, Impression, lever de soleil, 1872

Impression, lever de soleil dépeint un paysage marin brumeux aux couleurs bleues, parsemé de petits bateaux et d’un soleil orange vif. En fait, son utilisation radicale de coups de pinceau expressifs pour représenter un lever de soleil est ce qui a déclenché le mouvement artistique impressionniste et nommé son créateur, Claude Monet, le « Père de l’impressionnisme. »

Pierre-Auguste Renoir, Bal du moulin de la Galette, 1876

Le Bal du moulin de la Galette, ou la Danse au Moulin de la Galette, fait partie des pièces les plus célèbres de Renoir. Comme beaucoup d’autres œuvres impressionnistes, elle a été peinte en plein air, et offre un aperçu de la vie et des loisirs à la Belle Époque de la France.

Post-impressionnisme

Vincent van Gogh, La nuit étoilée, 1889

Alors que le mouvement impressionniste était préoccupé par la représentation de la lumière dans sa peinture, le mouvement post-impressionniste s’est concentré sur la couleur. Et peu d’artistes sont aussi réputés pour leur utilisation de la couleur que Vincent van Gogh. La Nuit étoilée a été créée vers la fin de la courte carrière du peintre néerlandais et représente la vue depuis sa fenêtre dans l’asile de Saint-Rémy-de-Provence.

Georges Seurat, Un dimanche après-midi sur l’île de la Grande Jatte, 1884-6

L’artiste français et théoricien de la couleur Georges Seurat a été l’un des inventeurs du pointillisme, une technique de peinture qui applique la peinture sur la toile en utilisant de petits points de couleur. Son imposant magnum opus, Un dimanche après-midi sur l’île de la Grande Jatte, témoigne de sa maîtrise de ce style unique.

Expressionnisme

Edvard Munch, Le Cri, 1893

L’un des pionniers de l’expressionnisme norvégien, l’approche stylistique d’Edvard Munch pour transmettre l’émotion, en particulier les sentiments d’angoisse, est la mieux représentée dans son chef-d’œuvre iconique, Le Cri.

Cubisme

Pablo Picasso, Les Demoiselles d’Avignon, 1907

Peu d’artistes peuvent se targuer d’avoir un portfolio aussi nombreux et diversifié que Pablo Picasso. Pionnier de plusieurs styles différents, il est peut-être plus connu pour ses œuvres du cubisme. Et si Les Demoiselles d’Avignon est souvent considérée comme une peinture proto-cubiste, elle témoigne encore d’un intérêt pour les formes, la perspective et la simplification des formes.

Marcel Duchamp, Nu descendant un escalier, n°2, 1912

Bien que la peinture de Duchamp, Nude Descending a Staircase, No. 2, ait été initialement rejetée par les cubistes comme étant de style trop futuriste, l’œuvre a ensuite été reconnue comme un exemple des deux mouvements et un chef-d’œuvre moderne. Comme les cubistes, elle utilise la fragmentation et la simplification des formes, et comme les futuristes, elle dépeint le mouvement.

Pablo Picasso, Guernica, 1937

Peint vers la fin du mouvement artistique cubiste, le Guernica de Picasso est l’un des exemples les plus marquants de l’art anti-guerre. Il capture l’angoisse des personnes et des animaux qui est causée par une violence inutile.

Surréalisme

René Magritte, La trahison des images, 1929

Les peintures surréalistes de Magritte sont connues pour leur sens unique de l’ironie et de l’esprit. L’une de ses pièces les plus célèbres, La trahison des images, insiste sur le fait que la pipe représentée « n’est pas une pipe » car elle en est simplement la représentation.

Salvador Dalí, La persistance de la mémoire, 1931

La persistance de la mémoire a été peinte à l’apogée du mouvement artistique surréaliste et considérée comme l’œuvre la plus emblématique de Salvador Dalí. Elle présente des sujets farfelus évocateurs d’un paysage de rêve. Aujourd’hui encore, l’horloge fondante est synonyme du nom de l’artiste espagnol.

Frida Kahlo, Les Deux Fridas, 1939

De nombreuses peintures de Frida Kahlo ont exploré sa vie personnelle à travers l’imagerie surréaliste. Les Deux Fridas a été créé après que l’artiste mexicaine se soit séparée de son mari Diego Rivera et explore deux côtés d’elle-même joints par des mains jointes et une longue veine. Bien qu’elle soit classée dans le style surréaliste, Kahlo a insisté sur le fait qu’elle dépeignait sa vie, et aurait dit : « Je ne peins jamais de rêves ou de cauchemars. Je peins ma propre réalité. »

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