Toisin kuin useimmat muut tuholaiset, kun gophers saastuttavat kiinteistöä, ne eivät käytä kotirakenteita pesäpaikkanaan, vaan ne asuvat aivan pinnan alla tunnelijärjestelmässä. Niiden tunnelijärjestelmä on sarja kapeita, maanalaisia kuoppia, jotka johtavat erilaisiin laajempiin aukkoihin, kuten tärkeimpään pesäpaikkaan, ruokailualueisiin, ruokavarastoihin ja jätekuoppiin. Nämä laajennukset muodostuvat palloksi, jonka pesäalue on kerrostettu kuivalla ruoholla tai vastaavalla kasvillisuudella.
Kaivantojärjestelmä voi kattaa 200-2 000 neliöjalkaa, ja pääkäytävä sijaitsee pinnan suuntaisesti ja noin 6-18 tuumaa alempana. Pesä- ja ruokavarastoalueet sijaitsevat jopa 6 jalan syvyydessä. Suuremman pinta-alan kattavia tunnelijärjestelmiä tavataan yleensä alueilla, joilla on kuivaa maisemaa, jotta ne ovat lähellä riittäviä ravintovarantoja.
Lyhyet, sivusuunnassa kulkevat tunnelit yhdistävät pääjuoksuradan pintaan, ja ne peittyvät kumpareella. Kumpareet näkyvät pinnalla ja ovat hevosenkengän muotoisia. Kumpareen avoin puoli on se suunta, johon tunneli osoittaa maassa. Tämän logiikka perustuu siihen, että etanat käyttävät kynsiään ja etuhampaitaan heittääkseen maata taaksepäin kohti pintaa luodessaan kuoppia, jotta kasa kasaantuisi vastakkaiseen suuntaan. Kasojen päällä on tulppareikiä, jotka sulkevat sisäänkäynnin ja toimivat myös barrikadina petoeläimille.
Alhaalla on kaavio nilviäisen kolojärjestelmästä, joka havainnollistaa rakennetta ja suurennoksia.
Nilviäisillä on monia petoeläimiä, kuten käärmeitä, kojootteja ja haisunäätä. Käärmeet pääsevät helposti sisälle rotankoloon, jos tulppa ei ole paikallaan. Supikoirat eivät uskaltaudu liian kauas maanalaisesta infrastruktuuristaan, ja vielä suuremmaksi turvaksi luonnollisilta saalistajilta luodaan ruokintakuoppia maanpäällisten ruokalähteiden läheisyyteen. Nämä reiät mahdollistavat sen, että supikoiran on mahdollista syödä ilman, että se on ruumiinpituuden verran kauempana sisäänkäynnistä, mikä rajoittaa pinnalla oloaikaa ja vähentää mahdollisuutta joutua saaliiksi.
Maaperän laatu ja tunneleiden syvyys ovat tärkeitä tämän nisäkkään selviytymisen kannalta. Matalat maaperät voivat sortua helposti, jolloin järjestelmä on riittämätön, kun taas maaperä, jossa on korkea kosteuspitoisuus, kestää hyvin. Toinen huomioon otettava tekijä on ilmakehän ja uloshengityksen kaasut, joiden on tunkeuduttava maaperän läpi pinnalle. Huokoinen maaperä, joka sallii salaojituksen, on ihanteellinen kaasujen vaihtoa varten maanpinnasta maan alle ja päinvastoin. Raskas kosteus tai korkea savipitoisuus maaperässä tekee maaperästä epäsopivan taskurotta-kuoppajärjestelmälle.
Taskurotta voi jatkaa kuoppiensa laajentamista tarpeen mukaan ravinnon löytämiseksi tai parittelua varten. Urokset luovat yleensä suoraviivaisemman kolojärjestelmän monimutkaisen, jaetun järjestelmän sijaan, koska se antaa urokselle paremmat mahdollisuudet kohdata naaraan kolo. Supikoirat ovat kuitenkin hyvin itsenäisiä, eivätkä uros ja naaras jaa samaa asuintilaa enää kauan sen jälkeen, kun niiden poikaset ovat syntyneet.
Infrastruktuuri voi muuttua jatkuvasti, kun supikoirat sulkevat alueita tai kaivavat uusia kulkureittejä ravinnon tai parittelun tarpeen mukaan. Maanalaiset vesijohdot tai sprinklerijärjestelmät voivat vaurioitua rotan viiltohampailla, kun ne luovat koloja. Myös puut voivat vaurioitua koloprosessin aikana juurten karsimisesta tai leikkaamisesta.
Alla olevalla videolla on kameralla kuvattu kurkistus kolon sisäpuolelle, ja siinä näkyy, miten taskurotta pystyy lapioimaan multaa ympärilleen sulkeakseen aiemman kulkureitin. Videolla nähdään myös, kuinka rotta ruokkii kasvillisuutta ja kuinka se lähes vaivattomasti sukkuloi vartaloaan rajallisessa tilassa sulkemisen suorittamiseksi.
Yllä oleva kaavio auttaa havainnollistamaan tunneleita, kun käytetään rottien torjuntamenetelmiä, erityisesti sondin käyttöä. Ötökän kolojärjestelmä on monimutkainen maanalainen infrastruktuuri, joka on luotu tehokkaasti täyttämään tämän maanalaisen nisäkkään tarpeet, joka saattaa asua aivan varpaidesi alla – kirjaimellisesti.