EHang, Ghost Drone -lennokin valmistaja, lanseerasi juuri CES 2016 -messuilla jotakin, joka saattaa saada monet ihmiset innostumaan. Se on periaatteessa miehitetty versio perinteisestä lennokista UAV nimeltään EHang 184, joka tarjoaa henkilökohtaisen kuljetusvälineen yhdelle matkustajalle, joka painaa enintään 100 kiloa tai 220 kiloa.
Se ei siis ensinnäkään tule olemaan NFL-linemiesten valinta, koska tämä maksimi hyötykuorma on matkustajalle ja henkilökohtaisille tavaroille (matkatavaroille) yhteensä. Kohtuullisen kokoinen ihminen ei siis pystyisi sillä lentämään saappaat jalassa :). 184 on nimetty ”yhden” matkustajan, ”kahdeksan” potkurin ja ”neljän” käsivarren mukaan.
Hieman vähemmän nerokas kuin odotettiin, itse toivoisin vähemmän tylsää nimeä jollekin joka pyrkii olemaan siisti, esimerkiksi EHang Storm (copyright).
EHang 184 CES:ssä. Photo Credit: AP Photo, John Locher
Muut yritykset luoda miehitetty versio ”droneista” vaihtelevat Hoverbikesta, joka on ainakin siisti konsepti, Flikeen, jota on hieman vaikea ottaa vakavasti, näyttää erittäin vaaralliselta lentää. Yksikään näistä kavereista ei ole vielä päässyt markkinoille.
Etsitkö opasta parhaiden kameroilla varustettujen dronejen valintaan?
Mutta katsotaanpa EHang 184:n ilmoitettuja ominaisuuksia, jotta voidaan arvioida, mikä siinä on hienoa ja mikä ei niin hienoa. Jos jotain, tämäntyyppiset lennokit antavat ainakin taatusti etsimäsi fpv-dronen lennätyksen, jos olet kiinnostunut sellaisesta, tämä on todellista FPV:tä!
Ehang 184:n roottorit ja konfiguraatio
EHang 184 on hyvin samankaltainen kuin X8-konfiguraatiolla varustettu multikopteri UAV. Jos et ole varma, mitä eri kokoonpanot tarkoittavat, tutustu postaukseemme. On selvää, että miehitetty multikopteri, johon luotettaisiin matkustajan kuljettamista, ei voi olla nelikopteri, koska jos vain yksi moottori menisi epäkuntoon, ajoneuvo putoaisi maahan kuin tiili. Taattua.
Ltse asiassa X8-kokoonpano on minulle hyvin rakas, koska käytämme sitä elokuvien tekemisessä (voitte vapaasti tutustua Aircamfilmiin FB:ssä). Kuvittele kaksi nelikopteria asetettuna päällekkäin. X8-kokoonpanossa on 8 roottoria, jotka on sijoitettu neljään varteen, joten siinä yhdistyvät nelikopterin ohjattavuus ja ketteryys sekä kahdeksankopterin redundanssi.
Turvallisuus
X8-kokoonpano on siis hyvä valinta, mutta vain, jos se on konfiguroitu oikein, koska en löytänyt mitään tietoa siitä, miten ESC-s on sijoitettu ja kuinka monta erillistä ohjainta käytetään, minkä tyyppisiä ne ovat jne. EHang kyllä sanoo, että käytössä on ”useita varmuuskopioita”, mutta mitä ne tarkoittavat on epäselvää. Keskeistä tässä on, että on erilliset redundanssikortit, joissa sekä ohjaimet että ESC:t on varmuuskopioitu varajärjestelmillä.
– ”Useita varmuuskopioita” käytössä
– 4 roottoria 8:sta voi pysähtyä ja ajoneuvo voi laskeutua turvallisesti
– 184 AAV on upotettu Ehangen vikasietojärjestelmään
– Automaattinen laskeutuminen häiriötilanteessa
– On-Starin kaltainen komentokeskus apua tarvitseville lennättäjille
Tässä tapauksessa, teoriassa jopa 4 roottoria 8:sta voi pysähtyä ja ajoneuvo voisi laskeutua turvallisesti. EHangin toimitusjohtaja mainitsi haastattelussa, että vaikka 6 moottoria menisi epäkuntoon 3:sta varresta, AAV (Autonomous Aerial Vehicles) pystyisi ”kierähtämään maahan” turvallisesti. No, se kuulostaa aika pelottavalta, epäilyttää, että se ei johtaisi mihinkään, mistä kukaan voisi selvitä. Valmistaja sanoo, että ”184 AAV on varustettu Ehangenin vikasietojärjestelmällä”, mikä viittaa siihen, että he suunnittelivat oman ratkaisunsa. Toivottavasti he julkaisevat lisää tietoa tuosta.
Samanaikaisesti, toisin kuin siivekkäillä lentokoneilla multirotoreilla ei ole liukukykyä ja se voisi olla huolenaihe. Luulen, että EHang voisi asentaa automaattisesti avautuvan laskuvarjon kuten BRS:n varjon, jotta ajoneuvo voisi nousta turvallisesti. Mutta jos tällaista järjestelmää ei ole käytössä ja matkustajan on hypättävä ulos toimintahäiriön vuoksi, 8 roottorin sijainti aivan ovien vieressä on hieman huolestuttavaa. En ole lentokonesuunnittelija, mutta vaikuttaisi järkevältä sijoittaa roottorien lavat aluksen yläpuolelle turvallisuuden lisäämiseksi. Roottorien sijoittaminen korkealle estäisi myös sivullisia loukkaantumasta lentoonlähdössä ja laskeutumisessa.
Prop-suojia on käytetty moniroottoreissa jo jonkin aikaa. Esimerkiksi Hoverbike on suunniteltu sellaiseksi. Miksi EHang 184:ssä ei ole kanavoituja moottoreita on myös mielenkiintoinen kysymys. Se voi johtua tietämättömyydestäni ja olen varma, että EHangin kaverit ovat pohtineet tätä, mutta haluaisin mielelläni selvittää syyn.
EHang 184:n virtalähde
184:llä on 23 minuutin lentoaika, joka mahdollistaa karkeasti ottaen 10 mailin lennon, kuten tällä viikolla CES:ssä ilmoitettiin. Riittääkö tämä yhdistettynä 2-4 tunnin latausaikaan päivittäiseen käyttöön riippuu omistajan henkilökohtaisesta tilanteesta, mutta minusta se vaikuttaa hieman liian rajoitetulta. Tietoja 184:n käyttämästä akkutyypistä on toistaiseksi niukasti, mutta lentoaika viittaa litiumpolymeeriin, ja rehellisesti sanottuna sekin voisi olla huolestuttavaa.
LiPo-akut ovat hienoja, useimmat UAV:t käyttävät niitä, mutta niitä on käsiteltävä oikein ja niillä on taipumus menettää jännite äkillisesti tietyissä olosuhteissa, kuten kylmässä säässä. Se, miten niitä säilytetään ja tyhjennetään, on myös ongelma, tutustu oppaaseemme LiPo-akkujen hoidosta.
Nollapäästöisyys on kaikki hienoa, mutta EHangin pitäisi harkita muita virransyöttövaihtoehtoja, kuten hybridivirtaa (vain ajatus), jotta EHang 184 olisi järkevä vaihtoehto pienille helikoptereille.
EHang 184:n hallintamekanismi
Nyt tässä kohtaa homma muuttuu todella pelottavaksi. Raportit EHangin osastolta CES-messuilta kertovat, että ohjaamossa olevalla ”lentäjällä” tai paremmin sanottuna matkustajalla ei ole mahdollisuutta lentää konetta tai ottaa ohjausta haltuun autonomiselta järjestelmältä. Se, että lentokonetta ei voi lentää, on ongelma, koska se vie suurimman osan siitä hauskuudesta, jonka voisin kuvitella omistajien voivan omistaa tämän pennun kanssa.
UAV:iden waypoint-lentämisen kaltainen järjestelmä, joka yksinkertaisesti vie sinut haluttuun paikkaan vain klikkaamalla sitä Google Mapsissa, kuulostaa hyvältä vaihtoehdolta. Mutta vain vaihtoehtona. Ei ainoana tapana lentää konetta. Tiedän, että kaikki mahdolliset tulevat käyttäjät eivät ole multirotor-fanaatikkoja, mutta olen melko varma, että ensimmäiset ihmiset, jotka hankkivat tällaisen, olisivat heitä. Ja se, etteivät he saisi lentää sitä perkeleen vehjettä, tuntuu todella huonolta idealta.
Kuulutuksen mukaan hätätilanteissa EHang 184:ää ohjaa jossain komentokeskuksissa istuva henkilökunta ja auttaa laskeutumaan turvallisesti ”lähimpään mahdolliseen paikkaan”. Nyt unohdetaan se, että nämä keskukset pitää ensin rakentaa, mikä on lähinnä rahakysymys ja pätevien lentäjien saatavuus, jotka voivat ottaa vastuun jonkun hengen pelastamisesta kaukaa.
Yhdysvalloilla on jo nyt ongelmia lennokkilentäjäpulan kanssa, mutta luulenpa, että siinä missä ne tyypit vievät ihmishenkiä, nämä lentäjät pelastaisivat ihmishenkiä etäältä. Parempi otsikko rekrytointiin varmasti. Mutta mitä tapahtuu jos lentokoneen ja komentoaseman välillä ei ole yhteyttä? Itseäni hieman pelottaisi antaa autonomisen järjestelmän yhdistettynä johonkin kaukana olevaan komentokeskukseen ottaa vastuu turvallisuudestani.
Totta kai Googlella on itseohjautuvia autoja, mutta sen tekeminen kolmiulotteisesti ilmassa on aivan eri juttu. Vaikka Intel ja muut yritysjätit työskentelevät esteet välttävien UAV:iden parissa, tämä teknologia ei yksinkertaisesti ole siinä tilassa, että niihin voitaisiin luottaa miehitettyjen lentokoneiden lennättämisessä kaupunkialueilla.
EHang 184:n hinnoittelu
Raporttien mukaan 184 maksaa 200.000 – 300.000 dollaria. Nyt pieni mutta hyväksi todettu helikopteri, kuten Robinson R44 Raven I, maksaa uutena 355.000 dollaria. Sen kantomatka on 350 mailia ja sillä voi kuljettaa 3 matkustajaa 4000 jalan korkeudessa. Okei, sen käyttö on luultavasti kalliimpaa, mutta 184:n on oltava helvetin paljon halvempi valmistaa. Joten hinnoittelu vaikuttaa hieman äärimmäiseltä.
Lainsäädännölliset olosuhteet
Tietyissä maissa UAV:iden käyttöä rajoitetaan enemmän ja toisissa vähemmän. EHang väittää tehneensä Guangzhoussa sijaitsevan pääkonttorinsa läheisyydessä yli 100 tuntia testilentoja, joissain jopa ihmisen ollessa matkustajana. Samaan aikaan maat, joissa on kehittyneempi ja kokemukseen perustuva sääntely, edellyttävät useimmiten miehittämättömiltä lennoilta näköyhteyttä (Visual Line of Sight, VLOS). Mutta odottakaa hetki.
Onko EHang 184 miehitetty vai miehittämätön lentokone? Sisällä on matkustaja. Mutta tuo matkustaja ei voi ohjata lentokonetta, joten se ei lisää mitään turvallisuustasoa lennon aikana. Amazon kohtasi myös haasteita sääntelyviranomaisten taholta, kun se yritti tuoda markkinoille jakeludroneita, jotka ovat autonomisia ja miehittämättömiä. Onko EHang 184 siis itsenäinen ajoneuvo, joka kuljettaa tavaroita, ja tuo ”tavara” sattuu olemaan matkustaja? Vai onko se miehitetty lentokone, koska siinä tapauksessa sen lentämiseen tarvitaan lentäjän lupakirja. Mutta miksi, jos et pysty ottamaan sitä hallintaan ja lentämään sitä? En malta odottaa ensimmäisiä reaktioita sääntelyviranomaisilta ympäri maailmaa
Kysymyksiä on vielä jäljellä, mutta olen varma, että jos EHang tosissaan toivoo laajamittaista käyttöönottoa ja ”henkilökohtaisen kuljetuksen mullistamista”, he joutuvat kohtaamaan paljon tarkastelua. He aikovat sertifioida ne ensin Kiinassa, sitten Yhdysvalloissa, Uudessa-Seelannissa ja Euroopassa. Henkilökohtaisesti en tiedä yhtään maata maailmassa, jossa EHang 184:llä voisi nykyään lentää laillisesti, mutta se ei ole ongelma vallankumouksellisen teknologian tapauksessa.
EHang 184 CES 2016 -messuilla. Photo Credit: AP Photo, John Locher.
Time to Market
Tietojen mukaan EHang aikoo tuoda AAV:t eli autonomiset ilma-alukset saataville myöhemmin tänä vuonna. No, tämä vaikuttaa mielestäni hieman liian optimistiselta, sillä CES:ssä esitelty prototyyppi ei esittänyt mitään lentoa, ei edes miehittämätöntä. Ottaen huomioon lainsäädännölliset, hinnoitteluun liittyvät ja muut huolenaiheet, on todennäköistä, ettet pääse lentämään tällä vehkeellä aivan lähiaikoina.
Yleinen mielipiteemme EHang 184:stä
EHangin nykyisin markkinoilla oleva tuote Ghost Drone ei ole kovin mieleenpainuva lentokone. Vastaavalla Facebook-sivulla on 46.000 fania ja monet käyttäjät ja testaajat kertoivat olevansa hieman pettyneitä Ghostiin. Samaan aikaan yritys keräsi reilussa vuodessa 52 miljoonaa dollaria arvostetuilta sijoittajilta. Heillä on siis rahoitusta ja pyrkimystä tuoda markkinoille innovatiivisia tuotteita, mutta tietysti alalla luotettaisiin enemmän yritykseen, jolla on todistetusti vankkoja UAV-tuotteita, ennen kuin lanseerattaisiin jotain tällaista.
Vaikka monet yksityiskohdat ovat vielä epäselviä lentokoneesta, tiedämme kuitenkin, että siinä tulee olemaan WiFi-yhteys ja lukuvalojen väri on yrityksen verkkosivujen mukaan ”räätälöity”. Huumori sikseen, mutta jos katsot esittelyvideon, ihailet rehellisyyttä, jolla näytetään, miten prototyypit kaatuivat, ja tiimin päättäväisyyttä tehdä AAV:stä todellisuutta.
Yleinen konsepti on hieno ja itse lentäisin mielelläni tällaisella, jos ne vain sallisivat ihmisen ohjauksen. Olen varma, että monet asiat tulevat muuttumaan suunnittelukonseptissa, työntövoimassa, virransyötössä ja muissa lentokoneen osa-alueissa. Mutta yleisesti ottaen suunnitteluryhmän päättäväisyys ja se, että tästä tehdään joidenkin heidän edesmenneiden tiiminjäsentensä perintö (katsokaa alla oleva video), osoittavat jaloa tarkoitusta, ja katsotaanpa, pystyvätkö he mullistamaan henkilökohtaisen kuljetuksen ja onnistuvat tekemään ensimmäisen miehitetyn version miehittämättömistä lennokeista.
Jos olet kiinnostunut EHang 184:stä julkaistusta markkinointitiedotteesta, voit lukea virallisen lehdistötiedotteen täältä.
Kennedy Martinez
Kennedy Martinez on residenssikirjoittaja, joka liittyi Dronethusiastiin vuoden 2019 alussa. Hänellä on vuosien kokemus dronien ja muiden teknisten tuotteiden arvostelusta. Dronien lennättämisen yhteydessä Kennedy rakastaa mahdollisuutta luoda taiteellisia videoita ainutlaatuisesta näkökulmasta. Kennedy nauttii uusien dronejen ja muiden jännittävien tuotteiden tutkimisesta, jotka ovat kuluttajien saatavilla, minkä vuoksi hän on sitoutunut luomaan parhaat osto-oppaat lukijoillemme.