Amerikkalaisen väitetyn murhaajan Lizzie Bordenin (1860-1927) väitetään murhanneen isänsä ja äitipuolensa perheen kotona Fall Riverissä Massachusettsissa 4. elokuuta 1892.
Kammottava ja epäilemättä sensaatiohakuinen rikos johti oikeudenkäyntiin, josta tuli merkkipaalu yhdysvaltalaisen rikollisuuden historiankirjoissa ja yhdysvaltalaisen joukkotiedotusvälineiden kehityksessä. Bordenin mahdollinen osallisuus murhiin oli yksi ensimmäisistä kuuluisista tapauksista, joita tutkittiin nykyaikaisten rikosteknisten menetelmien avulla, ja oikeudenkäynti toi asiantuntijatodistajan idean amerikkalaisen oikeuskäytännön etualalle. Murhat ovat edelleen yksi historian suurimmista ratkaisemattomista mysteereistä; Borden vapautettiin rikoksesta, ja keskustelu siitä, kuka tappoi Andrew J. Bordenin ja Abby Durfee Gray Bordenin, synnytti julkaisutoiminnan, joka on osoittautunut pysyvästi tuottavaksi. Keskustelu jatkuu tänäkin päivänä, ja nykyaikaiset kirjoittajat yrittävät selittää tapausta viittaamalla lasten seksuaaliseen hyväksikäyttöön ja muihin tekijöihin, joiden merkitys on vasta äskettäin selvitetty. ”Lizzie Borden otti kirveen/ Ja antoi äidilleen neljäkymmentä lyöntiä”, kuuluu amerikkalaisten keskuudessa lähes yleisesti tunnettu lastenloru. ”Kun hän näki, mitä oli tehnyt, / hän antoi isälleen neljäkymmentäyksi.” Mutta totuus asiasta jää tuntemattomaksi.
Kasvatettu Skinflintin taloudessa
Lizzie Andrew Borden (ristitty Lizzieksi, ei Elizabethiksi) syntyi Fall Riverissä, Massachusettsissa, 19. heinäkuuta 1860, ja asui koko ikänsä kyseisessä kaupungissa. Hän oli kaukaista sukua maidontuottaja Bordenin perheelle. Hänen äitinsä Sarah kuoli vuonna 1862, minkä jälkeen hänen isänsä Andrew Borden meni naimisiin 38-vuotiaan Abby Durfee Grayn kanssa. Lizzien isosisko Emma ei hyväksynyt uutta äitipuoltaan, vaan kutsui häntä epäkunnioittavasti Abbyksi, ja jännitys siirtyi pian Lizzieen. Kotitaloudessa oli muitakin jännitteitä: vaikka Andrew Borden oli varakas mies, joka oli sijoittanut menestyksekkäästi pankkeihin, puuvillatiloille ja kiinteistöihin, hän oli kurja mies, joka myi munia korista liikekumppaneilleen ja kieltäytyi asentamasta juoksevaa vettä perheen Second Streetin kotiin. Lizzie varttui niin, että hänen makuuhuoneessaan oli ämpäri ja kamariastia – seikka, joka osoittautui merkittäväksi hänen myöhemmässä oikeudenkäynnissään.
Lizzie ja Emma Borden eivät koskaan menneet naimisiin. Lizzie valmistui Fall Riverin julkisesta lukiosta ja osallistui erilaisiin järjestöihin, jotka olivat sopusoinnussa sen kuvan kanssa, jota odotettiin nuorelta naiselta, joka oli kotoisin hyvin toimeentulevasta perheestä pienestä uusenglantilaisesta kaupungista. Hän oli Central Congregational Churchin hyvämaineinen jäsen, jossa hän opetti pyhäkoulua. Hän toimi Christian Endeavor Societyn sihteerinä ja rahastonhoitajana, ja hän oli aktiivinen myös kieltolakia kannattavassa naisten kristillisessä raittiusliitossa ja köyhyyden vastaisessa Fruit and Flower League -järjestössä. Sekä Lizzie että Emma asuivat kotona, ja ulkoiselta olemukseltaan Lizzie oli ihailtava ja aina rauhallinen nuori nainen, joka oli omistautunut hyville töille.
Kotona perheen dynamiikka kuitenkin huononi jatkuvasti. Vuonna 1887 Andrew Borden, jolla oli laajat kiinteistöomistukset, siirsi omistamansa vuokra-asunnon Abbylle. Molemmat tyttäret vaativat, että he saisivat samanarvoiset lahjat. Andrew suostui ja antoi kummallekin tyttärelle 1 500 dollarin talon, mutta tilanne kärjistyi edelleen. Lizzien mielestä kaikki Abbylle annettu merkitsi hänen oman perintönsä vähenemistä, sillä sisarukset eivät olleet koskaan tulleet toimeen äitipuolensa kanssa. Lizzie ja Emma alkoivat kutsua Abbya ”rouva Bordeniksi” ja kieltäytyä osallistumasta perheillallisiin – kotitalouden henkilökunnan oli katettava kaksi astiastoa jokaista ateriaa varten. Vuonna 1891 Andrew’n ja Abbyn makuuhuoneesta katosi koruja ja käteistä rahaa; perhe kävi läpi poliisitutkinnan, vaikka oli selvää, että Lizzie oli syyllinen.
Sen jälkeen jännitteet alkoivat kasvaa kohti murtumispistettä. ” Kaikki ostivat hiljaa paljon lukkoja”, totesi Florence King National Review’n artikkelissa. ”Avainlukkojen lisäksi oli pultteja, koukkuja, ketjuja ja riippulukkoja.” Abby lukitsi ja lukitsi pultilla oven, joka kulki hänen makuuhuoneensa ja Lizzien makuuhuoneen välillä (sokkeloisessa talossa, joka nykyään on bed-and-breakfast, oli vähän käytäviä). Lizzie teki samoin ja kärjisti konfliktia työntämällä kirjoituspöydän ovea vasten. Andrew puolestaan osti massiivisen lukon, mutta jätti avaimen olohuoneen takanlevylle ja haastoi näin Lizzien varastamaan sen. Silti harmonian julkisivu säilyi koko ajan. Bridget Sullivan, perheen uusi irlantilainen kotiapulainen, todisti myöhemmin Lizzien oikeudenkäynnissä, ettei hän koskaan kuullut korotettuja ääniä Bordenien kotitaloudessa.
Yritettiin ostaa myrkkyä
Kesä 1892 oli kuuma (vaikka Lizzie Bordenin kohtalokkaan viikon lämpötilasta on kiistelty tutkijoiden keskuudessa), ja heinäkuun lopussa molemmat Bordenin sisarukset lähtivät Fall Riveristä: Emma lähti Fairhaveniin, Massachusettsiin, kun taas Lizzie lähti ystäviensä kanssa rantataloon Buzzards Bayn rannikolle Massachusettsin rannikolle. Siellä ollessaan Lizzie yritti ostaa apteekista bentsoehappoa (syaanivetyä) väittäen haluavansa tappaa sillä turkistakin saastuttaneet ötökät. Tällainen käytös keskikesällä herätti huomiota, ja apteekkari kertoi hänelle, että myrkkyä saisi vain lääkärin reseptillä.
Takaisin Fall Riverissä Lizzie sai kuulla Andrew’n toisesta suuresta omaisuudensiirrosta: tällä kertaa hänen vaimonsa nimiin oli laitettu maatila, ja John Morse, Andrew’n ensimmäisen vaimon veli, oli tarkoitus asettaa talonmieheksi. Lizzie kertoi Alice Russell -nimiselle ystävälleen, että hänen isänsä häikäilemättömät liiketavat olivat jättäneet hänelle monia vihollisia ja että hänellä oli tunne, että isälle oli tapahtumassa jotain kauheaa. Useat perheenjäsenet, Lizzie mukaan lukien, sairastuivat elokuun 3. päivän iltana, ja Andrew toi esiin mahdollisuuden, että heidät oli myrkytetty. Elokuun 4. päivänä Andrew, Abby ja John Morse istuutuivat aamiaiselle, joka koostui lampaanlihakeitosta, lampaanlihaviipaleista, pannukakuista, banaaneista, päärynöistä, kekseistä ja kahvista, minkä jälkeen Morse ja Andrew Borden lähtivät. Abby lähetti Bridgetin ulos pesemään ikkunoita kesähelteellä. Andrew palasi kotiin noin kello 10.40 lounaalle.
Pian tämän jälkeen Bridget, jota Lizzie kutsui Maggieksi, lepäsi ikkunoiden kanssa tekemänsä ponnistelun jälkeen. ”Maggie! Tule nopeasti alas! Isä on kuollut”, hän kuuli Lizzien huutavan (hänen usein toistetun oikeustodistuksensa mukaan). ”Joku tuli sisään ja tappoi hänet”. Andrew’ta oli lyöty, ei 41 vaan 11 kertaa, raskaalla esineellä, ilmeisesti kirveellä, ja hänen päänsä oli melkein tunnistamattomaksi silvottu, silmä ja hammas olivat molemmat haljennut kahtia. Pian naapuri teki toisen karmean löydön: Abbyn ruumis oli yläkerran makuuhuoneessa, samanlaisessa kunnossa. Paikalle kutsuttu poliisi ei löytänyt merkkejä murrosta. He päättelivät, että Abby oli tapettu noin puolitoista tuntia ennen Andrew’ta, mikä on myös kiistetty. Kun häntä kuulusteltiin hänen olinpaikastaan, Lizzie, jonka vaatteissa tai vartalossa ei ollut verta, sanoi olleensa talon takana olevassa ladossa etsimässä lyijypainoja tulevaa kalastusretkeä varten.
Ensimmäinen epäilty oli portugalilaissyntyinen työmies, joka oli riidellyt Andrew Bordenin kanssa työstä maksettavasta palkasta ja joka oli vieraillut Bordenien kotona murhien aamuna. Kolme päivää myöhemmin, Russellin marraskuussa suurelle valamiehistölle antaman todistajanlausunnon mukaan, Lizzie poltti sinisen puuvillamekon keittiön liedellä väittäen pilanneensa sen harjaamalla sitä tuoretta maalia vasten. Poliisi suhtautui epäilevästi Lizzien tarinaan, sillä se olisi edellyttänyt, että muu murhaaja kuin Lizzie olisi pysytellyt talossa tai sen välittömässä läheisyydessä lähes kaksi tuntia huomaamattaan, ja viikkoa myöhemmin, kun poliisi ei ollut tyytyväinen Lizzien vastauksiin useisiin kysymyksiin tutkinnassa, hänet pidätettiin ja häntä syytettiin kaksoismurhasta. Hän odotti oikeudenkäyntiä vankilassa lähes vuoden ajan, kun poliisi etsi murha-asetta ja muita todisteita ja kun syyttäjät rakensivat syytettä häntä vastaan.
Tuntematon puolustaja
Bordenin murhat kuuluivat Amerikan ensimmäisiin rikoksiin, jotka tapahtuivat joukkotiedotusvälineiden valokeilassa. New Yorkin ankarasti kilpailevat sanomalehdet uutisoivat tapauksesta laajasti, ja Lizzie Borden antoi haastatteluja, joissa hän yritti vaikuttaa yleiseen mielipiteeseen. Välttääkseen vaikutelman, jonka mukaan hän vaikutti tunteettomalta vanhempiensa kuoleman vuoksi, hän sanoi New York Recorder -lehdelle (Kingin siteeraamana): ”He sanovat, etten osoita surua. En ainakaan julkisesti. En ole koskaan paljastanut tunteitani enkä voi muuttaa luonnettani nytkään.” Kun oikeudenkäynti vihdoin alkoi 5. kesäkuuta 1893, Bordenilla oli julkkisasianajaja puolellaan: Massachusettsin entinen kuvernööri George Robinson. Yksi syyttäjistä, Frank Moody, oli tuleva Yhdysvaltain yleinen syyttäjä.
Juttu Bordenia vastaan vaikutti vahvalta, mutta se oli täysin aihetodisteellinen. Yksikään todistaja ei voinut todistaa suoraa tietoa hänen osallisuudestaan, eikä murha-asetta koskaan löydetty lopullisesti. Kirveen pään, joka löytyi ilman kahvaa Bordenien kodin kellarista, yhdisti asiantuntijatodistaja, Harvardin yliopiston professori, joka todisti, että se sopi Andrew’lle ja Abbylle aiheutettuihin haavoihin. Terästä ei löytynyt verta. Vaikutti mahdolliselta, että Borden, jolla oli murhien aikaan kuukautiset, olisi voinut puhdistaa terän (ja myös omat kätensä ja kasvonsa) jollakin sellaisella liinalla, jota naiset käyttivät tuohon aikaan terveyssiteenä; veri on paljon helpompi poistaa metallista kuin kankaasta. Hänen käyttämänsä liina olisi sitten sekoittunut niihin liinoihin, joita hänelle oli jo kertynyt kuukautisten aikana, kun kaikki heitettiin ämpäriin.
Kokonaan miehistä koostuva valamiehistö aloitti pohdintansa 20. kesäkuuta, ja puolentoista tunnin kuluttua se palasi tuomiolla, jonka mukaan se oli syytön. Tuon ajan sanomalehdet ylistivät yleisesti tuomiota ja siihen johtaneita huolellisia ristikuulusteluja, mutta valtaosa myöhemmistä arvioista on päätynyt siihen, että Borden oli murhaaja. Näkemys ei kuitenkaan ole läheskään yksimielinen, sillä muut tutkimukset pitävät syyllisenä Morsea, muita kaupunkilaisia, Andrew Bordenin aviotonta poikaa tai ehkä Bridget Sullivania, joka oli suuttunut siitä, että joutui pesemään ikkunoita vuoden kuumimpana päivänä. Myös Lizzien mahdollista motiivia on tutkittu, ja joukko nykyaikaisia kommentaattoreita on esittänyt, että murha ei ehkä liittynyt rahaan. Brownin yliopiston psykiatrian professori Eileen McNamara väitti, että insestillä saattoi olla osuutta asiaan; se selittäisi sekä perheen kiintymyksen lukittuihin oviin että iskujen äärimmäisen väkivaltaisuuden – ensimmäiset kirveeniskut riittivät tappamaan jokaisen Bordenin, mutta murhaaja jatkoi kirveen heiluttamista kauan kuoleman jälkeen. ”Kun jälkeläinen tappaa vanhemman, taustalla on yleensä psykologisen, fyysisen tai seksuaalisen hyväksikäytön malli”, psykologi Steven Kane kertoi Jo Ann Tooleylle U.S. News & World Report -lehdessä.
Lizzie Borden, joka käytti uutta nimeä Lizbeth, jatkoi elämäänsä Fall Riverissä oikeudenkäynnin päättymisen jälkeen. Hän ja Emma ostivat huomattavan kukkulan laella sijaitsevan talon, jota he kutsuivat Maplecroftiksi; monet Fall Riverin asukkaat hylkäsivät heidät, mutta avasivat kotinsa taiteilijoille ja kiertäville näyttelijöille. Lizzie saattoi ylläpitää lesbosuhdetta Nance O’Neill -nimisen näyttelijättären kanssa; kirjeessä, jonka hän kirjoitti O’Neillille (jota King siteeraa), luki: ”Näin sinusta unta eräänä yönä, mutta en uskalla panna unelmiani paperille”. Kirjailija Evan Hunter on esittänyt teorian, jonka mukaan Lizzien ja Bridget Sullivanin suhde oli seksuaalinen ja että murhat johtuivat siitä, että Abby sai selville tilanteen. Emma muutti pois Maplecroftista vuonna 1905, ja Lizzie asui siellä yksin keuhkokuumeeseen kuolemaansa asti 1. kesäkuuta 1927. Hän jätti 30 000 dollaria käteistä Eläinten pelastusliitolle. Lizzie Bordenin valtavan monenlaiset populaarikulttuuriset käsittelyt jatkuivat vielä vuonna 2007, jolloin newyorkilainen näyttelijä Jill Dalton esitteli ensi-iltansa saaneen yhden naisen show’nsa Lizzie Borden Live.
Kirjat
Kent, David, toim, with Robert A. Flynn, The Lizzie Borden Sourcebook, Branden Publishing Co., 1992.
Masterton, William L., Lizzie Didn’t Do It!, Branden Publishing Co., 2000.
Lainsuojattomat, mafiosot & Konnat: Vanhasta lännestä Internetiin. Vol. 5. U*X*L, 2002.
Spiering, Frank, Lizzie, Random House, 1984.
Periodicals
Contemporary Review, joulukuu 1992.
National Review, 17. elokuuta 1992.
U.S. News & World Report, 3. elokuuta 1992.
Online
”The Trial of Lizzie Borden”, Famous Trials, http://www.law.umkc.edu/faculty/projects/ftrials/LizzieBorden/bordenhome.html (29. tammikuuta 2008).