Washington(CNN) Vuosien 2000 ja 2018 välisenä lähes kahtena vuosikymmenenä yli 100 piirikunnassa eri puolilla Yhdysvaltoja valkoisen väestön osuus putosi alle 50 prosentin, ilmenee Pew:n väestölaskentatietoja koskevasta analyysistä, joka on viimeisin tietopiste sarjassa, joka tekee selväksi, että maan väestörakenne (ja lopulta myös politiikka) on huomattavan muutoksen vaiheessa.
Kun tähän lisätään 109 piirikuntaa, jotka muuttuivat valkoisten enemmistöstä ei-valkoisten enemmistöksi viimeisten 18 vuoden aikana, Yhdysvalloissa on nyt 293 ei-valkoisten enemmistökiirikuntaa. Vaikka tämä on vain 9 % Yhdysvaltojen kaikista kreivikunnista, mielenkiintoisinta on ajallinen muutos – ja se, missä se tapahtuu.
Kaksi tosiasiaa erottuu tässä suhteessa:
1) Kun 109 piirikuntaa muuttui enemmistöisesti valkoisesta enemmistöisesti ei-valkoiseksi viimeisten 18 vuoden aikana, vain kaksi – kyllä, KAKSI – muuttui enemmistöisesti ei-valkoisesta enemmistöisesti valkoiseksi. (Ne olivat Calhounin piirikunta Etelä-Carolinassa ja West Feliciana Parish Louisianassa.)
2) Jotkut maan suurimmista piirikunnista muuttuvat nopeimmin. Kuten Pew toteaa: ”21:ssä 25:stä väkiluvultaan suurimmasta Yhdysvaltain piirikunnasta ei-valkoiset ryhmät muodostavat yhdessä yli puolet asukkaista. Kahdeksassa näistä piirikunnista enemmistö oli valkoihoisia vuonna 2000, mutta ei enää: San Diego, Orange, Riverside ja Sacramento (kaikki Kaliforniassa) sekä Clark (Nevada), Broward (Florida), Tarrant (Texas) ja Wayne (Michigan)”. Lisäksi on kourallinen muita valtavia piirikuntia (Fairfax Virginiassa, Pima Arizonassa, Milwaukee Wisconsinissa), joissa valkoihoisten osuus väestöstä on laskenut alle 52 prosentin – ja voi hyvinkin muuttua enemmistönä muuksi kuin valkoihoiseksi lähivuosina.
Kuvio on selvä. Suuret piirikunnat, joissa asuu paljon ja paljon ihmisiä – suurelta osin keskittyneinä etelään, lounaaseen ja länteen – muuttuvat nopeasti valkoisten hallitsemasta väestöstä paikoiksi, joissa latinalaisamerikkalaiset, mustat ja aasialaiset muodostavat enemmistön asukkaista.
Mitä tämä tarkoittaa politiikan kannalta? No, paljon.
Presidentti Donald Trumpin valinta vuonna 2016 osoitti, että ennusteet republikaanien demografisesta tuhosta olivat ennenaikaisia, mutta se toi esiin myös GOP:n koalition yhä valkoisemman luonteen. Valkoiset muodostivat 71 prosenttia kaikista äänestäjistä vuonna 2016 – alhaisin osuus koskaan – ja Trump voitti tämän ryhmän 20 pisteellä. Hän hävisi mustille äänestäjille (12 prosenttia äänestäjistä) 81 pistettä. Latinalaisamerikkalaiset (11 prosenttia äänestäjistä) menettivät 38 pistettä. Hän hävisi aasialaisille (4 prosenttia äänestäjistä) 38 pistettä.
Trendit ovat selvät. Maa ei ole muuttumassa valkoisemmaksi. Ja republikaanien koalitio on yhä enenevässä määrin riippuvainen tuosta kutistuvasta valkoisten äänimäärästä. (George W. Bush sai 44 prosenttia latinalaisamerikkalaisten äänistä vuonna 2004.)
”Amerikka muuttuu demografisesti, ja elleivät republikaanit pysty kasvattamaan vetovoimaamme niin kuin GOP-kuvernöörit ovat tehneet, muutokset kallistavat pelikenttää entistä enemmän demokraattien suuntaan.” Tiedätkö milloin tuo lause on kirjoitettu – ja kenen toimesta? Se oli vuoden 2012 vaalien jälkeen ryhmä republikaaneja, joille republikaanien kansalliskomitea antoi tehtäväksi tehdä ruumiinavaus puolueen tappioista.
He olivat silloin oikeassa. Pew:n luvut viittaavat siihen, että he ovat vielä enemmän oikeassa nyt.
Kohta: Demografia on kohtalo. Vuoden 2016 vaalit eivät muuttaneet republikaanien kasvavia demografisia ongelmia, ne vain lykkäsivät niitä. Ja Trumpin presidenttikausi saattaa hyvinkin pahentaa niitä.