Se nos recuerda constantemente la importancia de beber agua cada día. El Servicio Nacional de Salud del Reino Unido nos aconseja beber entre 6 y 8 vasos de líquido al día, lo que incluye leche, bebidas sin azúcar, té y café. Beber suficiente agua cada día es crucial para regular la temperatura de nuestro cuerpo, prevenir las infecciones, la distribución de nutrientes celulares, la lubricación de las articulaciones e incluso para mantener el funcionamiento de nuestros órganos.
En 2020, más personas parecen estar obsesionadas con la hidratación que nunca. Incluso antes del mito de la «garganta húmeda» de COVID-19, uno de los principales propósitos de Año Nuevo era beber más agua. (De hecho, la cuenta oficial de Twitter también publicó un recordatorio.)
Sin embargo, las tiendas de conveniencia y los supermercados parecen ofrecer un montón de opciones de agua potable. Hay agua destilada, purificada y mineral… pero ¿cuál es la diferencia, de todos modos?
Agua potable purificada
El agua purificada se somete a un proceso de purificación (que probablemente puedes deducir del propio nombre). Esto implica la filtración mecánica para eliminar contaminantes como productos químicos tóxicos, bacterias, algas, hongos, parásitos, contaminantes y otras impurezas.
El agua purificada también puede prepararse utilizando el intercambio de iones, la ósmosis inversa o una combinación de ambos tratamientos. Existen diferentes métodos para purificar el agua, ya sea a gran escala (para una ciudad) o a pequeña escala (hogar individual).
La purificación del agua también puede eliminar los sabores desagradables asociados a los tratamientos químicos, la materia orgánica o las tuberías metálicas. Esto satisface la necesidad de agua limpia y potable, ya sea para aplicaciones médicas, farmacológicas, químicas o industriales.
Agua potable destilada
El agua destilada es otro tipo de agua purificada; en realidad, es el tipo de agua potable más pura posible. El agua se hierve durante el proceso de destilación, y el vapor resultante se recoge y se vuelve a convertir en agua (se condensa) al enfriarse.
Este proceso separa los contaminantes sólidos y el agua pura (que carece de minerales naturales). También puede eliminar bacterias, virus, protozoos y productos químicos. Las instalaciones médicas y los laboratorios suelen utilizar agua destilada por su pureza.
Aunque la destilación elimina los contaminantes nocivos del agua, también elimina los electrolitos y minerales como el flúor, el calcio y el magnesio. Como elimina casi todos los minerales del agua del grifo, no es el tipo de agua más saludable para beber, a pesar de su pureza. (Esta es también la razón por la que un vaso de agua destilada no contaminada no conduce la electricidad.)
Agua mineral potable
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. identifica las aguas minerales naturales como «agua que contiene no menos de 250 partes por millón (ppm) de sólidos disueltos totales (TDS), procedente de una fuente en uno o más pozos de perforación o manantiales, que se originan en una fuente de agua subterránea geológicamente y físicamente protegida.»
El agua mineral suele proceder de manantiales naturales, y tiene muchos gases disueltos y minerales como carbonato de calcio, potasio y sulfato de sodio. También se puede preparar artificialmente añadiendo sales al agua destilada o mediante la aireación (juntar aire y agua para eliminar las sustancias indeseables).
Algunos de los minerales y sus funciones biológicas que se encuentran en el agua mineral incluyen el calcio para el desarrollo de los huesos y la regulación muscular, el cloro para la formación de ácido clorhídrico, el fósforo para la síntesis de proteínas, el magnesio para la formación de los huesos y el potasio para las actividades musculares y miocárdicas.
Además de ser una nueva tendencia, mantenerse hidratado es muy recomendable cuando los índices de calor en nuestro país comienzan a dispararse. Estos diferentes tratamientos de agua nos dan acceso a agua potable y, ahora que sabemos en qué se diferencian, podemos tomar decisiones más informadas cada vez que sintamos sed.-MF
- https://www.nhs.uk/live-well/eat-well/the-eatwell-guide/
- https://www.hsph.harvard.edu/news/hsph-in-the-news/the-importance-of-hydration/
- https://www.nytimes.com/2020/01/04/style/self-care/hydrate-hydrate-hydrate.html
- https://www.insider.com/the-difference-between-purified-distilled-and-tap-water
- https://www.healthline.com/nutrition/purified-vs-distilled-vs-regular-water
- https://www.sciencedirect.com/topics/engineering/purified-water
- https://www.britannica.com/topic/water-purification
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5318167/
- https://www.britannica.com/science/mineral-water
Autor: May Lara Bea Labayog
Bea es una aspirante a estudiante de Tecnología de los Alimentos de la UP Diliman. Cuando no está en el laboratorio haciendo análisis y procesamiento de alimentos, puedes encontrarla en alguna cafetería escribiendo trabajos de investigación y artículos científicos, tal vez en su habitación viendo su serie favorita, en la casa de sus alumnos enseñando ciencias y matemáticas, o en el cine disfrutando del presente. Le encanta viajar, pero espera encontrarse en el futuro ejerciendo el Derecho Alimentario.