Muchos de nosotros en los Estados Unidos hemos tenido un encuentro traumático con la hiedra venenosa o el roble venenoso (en la costa oeste) en algún momento. Yo sólo soy ligeramente alérgico a la hiedra venenosa, pero eso no significa que fuera inmune a su reino del terror cuando, sin saberlo, se la llevé a casa a mi esposa, que es muy alérgica, en mi chaqueta. Desarrollar una inmunidad a la hiedra venenosa cambiaría la vida de algunos y al menos sería muy útil para la mayoría de nosotros. La hiedra venenosa (Toxicodendron radicans), el roble venenoso (Toxicodendron diversilobum) y el zumaque venenoso (Toxicodendron vernix) son todas especies del género Toxicodendron y la información de este artículo se aplica generalmente a todas estas plantas.
Hay muchos informes anecdóticos de personas que comen hiedra venenosa y desarrollan inmunidad. Fui en busca de toda la información posible sobre el tema. Quería saber cómo nos afecta la hiedra venenosa y cuál es la mejor manera, si es que hay alguna, de desarrollar una mejor inmunidad a sus efectos en el cuerpo. Este artículo contiene un resumen de lo que encontré.
Cuántas personas son alérgicas a la hiedra venenosa y al roble venenoso
Según americanskin.org aproximadamente el 85% de las personas son alérgicas al urushiol, el compuesto irritante de la hiedra venenosa, y entre el 10% y el 15% de las personas son muy alérgicas. Cuando se trata de la reacción de un individuo es algo más complicado porque la gente puede desarrollar sensibilidad con el tiempo y algunas personas incluso disminuyen la sensibilidad con el tiempo. Así que la forma en que reaccionas a la hiedra venenosa ahora puede no ser la misma dentro de unos años o décadas. Por mi experiencia personal, he observado que, especialmente en el caso de las personas que nunca o rara vez han estado en contacto con la hiedra venenosa, a veces se necesitan algunas interacciones antes de que reaccionen, y esa primera reacción puede ser muy mala. La moraleja de la historia es que si has tocado la hiedra venenosa unas cuantas veces y pareces ser inmune no te atrevas a revolcarte con ella, o a frotarte toda la cara, podrías arrepentirte.
Cómo afectan la hiedra venenosa y el roble venenoso al cuerpo
Aunque no lo creas, la hiedra venenosa en realidad no causa directamente la erupción que ves cuando entras en contacto con ella. Esa erupción es causada por una reacción alérgica al aceite de urushiol que contiene la planta. Una reacción alérgica comienza cuando el cuerpo identifica un invasor extraño, en este caso el urushiol. Entonces nuestro cuerpo produce anticuerpos que producen histamina. La histamina es útil contra los invasores de nuestro cuerpo porque expande los vasos sanguíneos de la zona, lo que permite a nuestro sistema inmunitario acceder mejor y derrotar a los invasores extraños. El problema ocurre cuando se produce demasiada histamina, esto es una reacción alérgica y este es el caso de la hiedra venenosa. Demasiada histamina puede causar erupción e hinchazón y, en algunos casos, realmente daña la zona en lugar de limitarse a combatir a los invasores. Así que lo que realmente ocurre durante una reacción alérgica a la hiedra venenosa es que nuestro cuerpo reacciona de forma exagerada y acaba dañándose a sí mismo en el proceso. La hiedra venenosa ha desarrollado una forma de engañar al sistema inmunitario del 85% de las personas para que se dañe a sí mismo con sus propios mecanismos de defensa. En realidad, nuestros cuerpos no necesitan reaccionar al aceite de urushiol y esta no reacción es lo que ocurre en los cuerpos de los pocos afortunados que no tienen reacciones notables a la hiedra venenosa, el roble venenoso o el zumaque venenoso.
¿Es posible desarrollar una inmunidad a la hiedra venenosa?
La definición de la palabra «inmunidad» es «la capacidad de un organismo para resistir una infección o toxina particular mediante la acción de anticuerpos específicos o glóbulos blancos sensibilizados». Dado que la hiedra venenosa no es una infección o toxina, no puedes hacerte inmune a ella, pero esta palabra se ha convertido en un término generalmente aceptable para describir el hecho de no ser sensible a la hiedra venenosa, por lo que seguiré utilizándola a lo largo de este artículo. En cuanto a la codiciada inmunidad a la hiedra venenosa, no hay muchas pruebas sobre el tema, pero este artículo de WebMD dice que podría ser posible desarrollar una inmunidad a través de una serie de pequeñas exposiciones a lo largo del tiempo. Dar a un paciente pequeñas exposiciones de un alérgeno a lo largo del tiempo es una forma común de entrenar al cuerpo para no reaccionar de forma exagerada cuando se enfrenta a esos alérgenos, este método se llama a veces la inmunoterapia o el tratamiento de la sensibilidad. tenga en cuenta que este proceso se realiza con directrices muy específicas por un médico.
¿Es seguro comer hiedra venenosa?
Sus instintos son correctos, comer hiedra venenosa es muy peligroso. He escuchado que si comes hiedra venenosa tu mucosa protege la piel dentro de tu boca y garganta para que no tengas una reacción. Aunque potencialmente podría haber algo de verdad en esto, hay muchas cosas que podrían ir mal. Muchas cosas como el alcohol, el humo o ciertos alimentos pueden disminuir la mucosa de la boca, por lo que la protección se ha ido, una hoja podría atascarse en la garganta y trabajar su camino a través de la mucosa. o usted podría ser muy sensible y su mucosa no es suficiente para protegerlo.
Mi experimento comiendo hiedra venenosa
Sé que acabo de pasar el último párrafo diciendo lo estúpido que es comer hiedra venenosa, pero hubo un tiempo que comí pequeñas cantidades de hiedra venenosa cada pocos meses en el transcurso de unos pocos años. Envolvía la hiedra venenosa en hojas de violeta o llantén para que no entrara en contacto con mi garganta. No tuve ninguna reacción mala en mi garganta, pero tampoco me volví inmune, he tenido casi la misma reacción desde que era un niño, este periodo de tiempo comiendo hojas, no ayudó. Pero hay ejemplos de personas que han comido hiedra venenosa y tuvieron la esperada mala reacción, así que sigo instando a los lectores a no ser una de esas personas.
Conclusión
La conclusión es que Este tema no es sencillo. Hay historias de personas que disminuyen y aumentan su sensibilidad a lo largo de múltiples exposiciones en diferentes momentos de su vida. El grado de sensibilidad de un individuo parece deberse a múltiples factores como la genética, las exposiciones y el entorno. Los hechos que tenemos son que todavía no hay pruebas sólidas de que comer hiedra venenosa sea beneficioso de alguna manera y sí tenemos pruebas sólidas de que comer hiedra venenosa puede ser muy peligroso. Así que claramente lo mejor es no intentar comer hiedra venenosa.
Si no hay más remedio
Si todavía tiene el corazón puesto en comer hiedra venenosa puede probar un remedio homeopático.Dos productos disponibles son Natrabio Poison Oak/Poison Ivy y Boericke & Tafel – Oral Ivy. Estos productos probablemente están diluidos hasta el punto de que ya no contienen urushiol, pero oye, puede valer la pena probarlos. Por favor, deje algún comentario con sus experiencias comiendo hiedra venenosa o remedio homeopático o siendo inteligente y decidiendo no comer hiedra venenosa.
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