Casa Unida de Oración para Todas las Personas, fundada por Sweet Daddy Grace
Legado de Sweet Daddy Grace
Charles Emmanuel Grace (1883-1960) nació en Cabo Verde, frente a la costa de África Occidental. Emigró a América a principios del siglo XX y vivió en New Bedford, Massachusetts. Influenciado por ministros pentecostales y evangélicos, recibió un «llamado» para fundar su primera iglesia en New Bedford. Poco después de un viaje a Egipto, Grace recibió otro llamado para trasladarse a la comunidad de Brooklyn, en Charlotte. Allí fundó la United House Of Prayer For All People en 1925. La noticia de su ministerio carismático creció desde Charlotte y adquirió el cariñoso nombre de Sweet Daddy Grace.
Se esperaba que los miembros de su iglesia asistieran al servicio todos los días. En la iglesia, la congregación tardaba una hora en «venir a la montaña» cantando, aplaudiendo, hablando en lenguas y sintiendo el espíritu. También hubo muchas afirmaciones de que la Dulce Gracia de Papá sanaba a la gente y cambiaba vidas para mejor. Con una asistencia tan frecuente, seguidores fervientes e informes de buenas obras, la iglesia recaudaba mucho más que las ofrendas semanales promedio, lo que permitió a Sweet Daddy Grace expandir su imperio eclesiástico por todo el país y varios lugares en el extranjero. Sweet Daddy Grace atrajo grandes avivamientos en carpas y multitudes de bautizos a orillas del lago.
Los críticos, que no sabían si llamar a la iglesia primitiva una secta o un culto, cuestionaron su adquisición de cantidades tan enormes de dinero de la congregación que le permitían a Sweet Daddy Grace ropa de lujo, coches caros y una mansión en cada ciudad que tenía su iglesia. Algunos críticos fueron más allá y lo tacharon de charlatán, basándose en estas y otras supuestas citas de Grace: «Si pecas contra Dios, Grace puede salvarte, pero si pecas contra Grace, Dios no puede salvarte» y «Todo lo que Dios te ofrece, lo tengo». También llamaron la atención sus largas uñas pintadas. Una visión equilibrada de Sweet Daddy Grace y de la labor de su iglesia debería tener en cuenta su amplia trayectoria alimentando, vistiendo y elevando el estatus de los pobres.
Aunque Sweet Daddy Grace trasladó su sede a Washington, DC, volvía a Charlotte una semana cada septiembre. Los desfiles para celebrar su visita se hicieron muy conocidos por su gran asistencia y pompa. Murió en su mansión de Los Ángeles, que tenía 85 habitaciones. Al haberse autoordenado antes de morir en 1960, el cuerpo del obispo Charles Emmanuel Grace regresó a Charlotte para un último desfile alrededor de su iglesia original antes de ser enterrado en Massachusetts. En consonancia con la bravura de su vida, el panegírico fue pronunciado por … Sweet Daddy Grace en una cinta. Basándose en el bien que hizo y en otros principios que enseñó, el legado de Sweet Daddy Grace perdura con más de 3,5 millones de seguidores en la United House of Prayer for All People.
Para más antecedentes sobre Sweet Daddy Grace, visite http://www.capeverde-islands.com