Indledning
Af forskellige årsager anbefaler dyrlæger ikke, at ejere forsøger at avle deres marsvin. En bekymring er, at avl vil give flere marsvin end der er ledige hjem. Som med de fleste selskabsdyr er der mange hjemløse marsvin til adoption på dyreinternatet.
En anden bekymring hos dyrlægerne er, at hunnen, også kendt som so, kan opleve komplikationer under fødslen af sit afkom. Disse komplikationer skyldes, at bækkensymfysen stivner, når hunnen når voksenalderen, hvilket normalt er omkring 8 måneders alderen. Symphysen er et led af hård fiberbrusk, der er placeret mellem de to skamben i bækkenet. Denne stivhed gør det vanskeligt for soens unger at passere gennem fødselskanalen. I de fleste tilfælde vil en so ikke være i stand til at føde sine unger normalt. En dyrlæge kan forsøge at foretage et kejsersnit. Selv de mest erfarne dyrlæger har dog ofte ikke held med deres forsøg.
Spaying eller kastration
Kastration henviser til fjernelse af forplantningsorganerne, hvilket permanent forhindrer et dyr i at yngle og/eller blive drægtigt. Teknisk set henviser udtrykket kastration til den procedure, der udføres på enten et han- eller hundyr, selv om det almindeligvis bruges mere om den procedure, der involverer fjernelse af testiklerne hos hanner, også kendt som kastration. Udtrykket spay henviser på den anden side typisk til den procedure, hvor æggestokkene og livmoderen fjernes hos hunnen. Ud over sin rolle i forbindelse med avlsforebyggelse mindsker kastration også risikoen for sundhedsproblemer. Intakte hunner har større risiko for æggestokcyster, livmoderkræft, mammatumorer og fedme; intakte hanner har større risiko for prostatakræft.
Ejerne bør finde en dyrlæge, der har erfaring med at arbejde med små dyr og har udført disse typer operationer med succes. Det anbefales, at ejerne i det mindste får deres hanner kastreret, da kastration er et langt mindre invasivt indgreb end sterilisation. Nogle dyrlæger foreslår, at alle marsvin bør steriliseres eller kastreres for at forebygge sundhedsproblemer og for at forlænge dyrets levetid. Det skal dog også bemærkes, at der er visse risici forbundet med enhver form for kirurgisk indgreb, der udføres på marsvin. Marsvin reagerer måske ikke godt på operation og bedøvelse, og de kan også have problemer med at tilpasse sig og klare sig i ukendte omgivelser.
Hvis du vælger at få dit marsvin steriliseret eller kastreret, er der nogle skridt, du kan tage før og efter indgrebet for at sikre en vellykket operation og genopretning. Du bør drøfte med din dyrlæge alle de skridt, der bør tages før indgrebet. I modsætning til katte og hunde behøver du ikke at holde mad tilbage før operationen. Din dyrlæge vil kunne give dig andre instruktioner, som du skal følge.
Efter indgrebet vil din dyrlæge også give dig instruktioner efter operationen. Det er vigtigt at holde dit marsvin roligt og adskilt fra andre marsvin for at give mulighed for heling og for at give sikkerhed for, at indgrebet var vellykket. Normalt skal marsvinet holdes adskilt i tre til fire uger. Dens bur skal være lille og rent. Håndklæder kan tjene som strøelse og bør skiftes mindst to gange om dagen. Håndklæderne vil også gøre det muligt for dig at overvåge marsvinets vandladning, afføring og eventuelle blødninger. Som altid skal du give marsvinet tilstrækkelige mængder frisk mad og vand. Hvis du tilføjer ekstra C-vitamin til dens kost, kan det være med til at fremme genopretningsprocessen. Mens dit marsvin er ved at komme sig, er det vigtigt, at det spiser og drikker normalt. Hvis du opdager, at det ikke gør det, bør du kontakte din dyrlæge hurtigst muligt, da det kan betyde, at marsvinet ikke er ved at komme sig ordentligt og kan få komplikationer.
Separation af hanner og hunner
Separation af han- og hun-marsvin er en anden metode til at forhindre avl. Ved blot at huse hanner i et bur og hunner i et andet kan ejerne undgå både udgifter og potentielle risici i forbindelse med drægtighedskomplikationer. Det er vigtigt, at ejerne identificerer hanner og hunner korrekt. En dyrlæge er den bedste kilde til at bestemme kønnet på dit marsvin. Det er også vigtigt at adskille de to køn så hurtigt som muligt. Hanmejer, også kendt som orner, kan blive kønsmodne i en alder af blot 3 måneder. Søer kan blive kønsmodne i en alder af blot 2 måneder.
Guineasvin, der lever sammen, giver hinanden kammeratskab og kan fungere som en god form for berigelse. Hunner kan leve sammen uden problemer. Hvis du vælger at eje hanmejer, bør de introduceres til hinanden, inden de er færdige med at vænne sig fra deres mødre, hvilket normalt er i en alder af ca. tre uger. Hvis dette ikke er muligt, bør hannerne kastreres, før de introduceres til hinanden. Intakte (ukastrerede) hanner vil have en tendens til at slås, hvis de holdes sammen.
I almindelighed begrænser dyrehandlere de dyr, de sælger, til ét køn. Hvis du gerne vil købe mere end ét marsvin, vil det være klogt at købe dem fra den samme butik for at sikre, at de begge er af samme køn, og eliminere enhver chance for avl. Kontroller altid med hver enkelt butik for at sikre dig, at alle dyrene faktisk er af samme køn.
Hvilken metode du end vælger, er det vigtigt at være en ansvarlig og omsorgsfuld ejer og sørge for, at der ikke opstår graviditeter. Drægtigheder kan føre til alvorlige sundhedskomplikationer og undertiden til døden for moderen. Drægtigheder giver også marsvin, som ejerne måske ikke har råd til at holde og derefter ikke kan finde et passende hjem til. Hvis du har spørgsmål eller bekymringer, er din dyrlæge altid en troværdig og hjælpsom kilde til information.
Lisa Karr-Lilienthal, Ph.D., og Kaycee Points – University of Nebraska-Lincoln