Bevezetés
Az állatorvosok számos okból kifolyólag nem javasolják, hogy a tulajdonosok megpróbálják tenyészteni a tengerimalacokat. Az egyik aggály az, hogy a szaporítással több tengerimalacot lehet tenyészteni, mint amennyi otthonra van lehetőség. Mint a legtöbb társállat esetében, az állatmenhelyeken sok gazdátlan tengerimalac áll rendelkezésre örökbefogadásra.
Az állatorvosok másik aggodalma az, hogy a nőstény, más néven koca, komplikációkat tapasztalhat az utódok születése során. Ezeket a komplikációkat a medence szimphízisének megmerevedése okozza, amikor a nőstény eléri a felnőttkort, ami általában körülbelül 8 hónapos korban következik be. A szimphízis a medence két szeméremcsontja között elhelyezkedő, kemény rostos porcból álló ízület. Ez a megmerevedés megnehezíti a koca utódainak a szülőcsatornán való átjutását. A legtöbb esetben a koca nem tudja normálisan világra hozni a kicsinyeit. A császármetszést az állatorvos megkísérelheti. Azonban még a legtapasztaltabb állatorvosok is gyakran sikertelenül próbálkoznak.
Szaporítás vagy ivartalanítás
Az ivartalanítás a szaporítószervek eltávolítására utal, ami véglegesen megakadályozza, hogy az állat szaporodjon és/vagy vemhes legyen. Technikailag az ivartalanítás kifejezés a hím vagy nőstény állatnál végzett eljárásra utal, bár általában inkább a hímeknél alkalmazott, a herék eltávolításával járó eljárásra, más néven kasztrálásra használják. Ezzel szemben az ivartalanítás kifejezés általában a nőstény állatoknál alkalmazott eljárásra utal, amelynek során a petefészkeket és a méhet eltávolítják. A szaporodás megelőzésében betöltött szerepe mellett az ivartalanítás az egészségügyi problémák kockázatát is csökkenti. Az ép nőstényeknél nagyobb a petefészekciszták, a méhrák, az emlődaganatok és az elhízás kockázata; az ép hímeknél pedig a prosztatarák kockázata.
A tulajdonosoknak olyan állatorvost kell találniuk, akinek van tapasztalata a kisállatokkal való foglalkozásban, és már sikeresen végzett ilyen típusú műtéteket. Ajánlott, hogy a tulajdonosok legalább a hímeket ivartalaníttassák, mert az ivartalanítás sokkal kevésbé invazív műtét, mint az ivartalanítás. Egyes állatorvosok azt javasolják, hogy minden tengerimalacot ivartalanítani vagy ivartalaníttatni kell az egészségügyi problémák megelőzése és az állat élettartamának növelése érdekében. Ugyanakkor azt is meg kell jegyezni, hogy a tengerimalacokon végzett bármilyen típusú sebészeti beavatkozásnak vannak bizonyos kockázatai. Előfordulhat, hogy a tengerimalacok nem reagálnak jól a műtétre és az altatásra, és az is előfordulhat, hogy nehezen alkalmazkodnak az ismeretlen környezethez és nehezen boldogulnak benne.
Ha mégis úgy dönt, hogy ivartalaníttatja vagy ivartalaníttatja tengerimalacát, van néhány lépés, amelyet a beavatkozás előtt és után megtehet a sikeres műtét és felépülés érdekében. Meg kell beszélnie állatorvosával minden olyan lépést, amelyet a beavatkozás előtt meg kell tennie. A macskákkal és kutyákkal ellentétben a műtét előtt nem kell visszatartania az ételt. Állatorvosa tájékoztatni fogja Önt az egyéb utasításokról, amelyeket be kell tartania.
A beavatkozás után állatorvosa a műtét utáni utasításokat is közölni fogja Önnel. Fontos, hogy tengerimalacát csendben és más tengerimalacoktól elkülönítve tartsa, hogy lehetővé tegye a gyógyulást, és megbizonyosodjon arról, hogy a beavatkozás sikeres volt. Általában három-négy hét az az időtartam, amíg a tengerimalacot külön kell tartani. A ketrecének kicsinek és tisztának kell lennie. A törülköző szolgálhat alomként, és azt naponta legalább kétszer cserélni kell. A törülközők lehetővé teszik a tengerimalac vizeletürítésének, székletürítésének és az esetlegesen fellépő vérzésnek a megfigyelését is. Mint mindig, most is biztosítson a tengerimalacnak megfelelő mennyiségű friss táplálékot és vizet. Ha extra C-vitamint adunk az étrendjéhez, az segíthet a gyógyulás folyamatában. Amíg a tengerimalac lábadozik, fontos, hogy normálisan egyen és igyon. Ha azt veszi észre, hogy nem így van, minél hamarabb forduljon állatorvosához, mert ez azt jelentheti, hogy a tengerimalac nem gyógyul megfelelően, és komplikációk léphetnek fel.
Hímek és nőstények szétválasztása
A hím és nőstény tengerimalacok szétválasztása egy másik módszer a szaporodás megelőzésére. Azzal, hogy a hímeket egyszerűen egy ketrecben, a nőstényeket pedig egy másikban tartják, a tulajdonosok elkerülhetik mind a költségeket, mind a vemhességi komplikációkkal járó lehetséges kockázatokat. Fontos, hogy a tulajdonosok helyesen azonosítsák a hímeket és a nőstényeket. Az állatorvos a legjobb forrás a tengerimalac nemének meghatározásához. Az is fontos, hogy a két nemet a lehető leghamarabb szétválasszák. A hím tengerimalacok, más néven vaddisznók, már 3 hónapos korukban elérhetik az ivarérettséget. A kocák már 2 hónapos korukban ivaréretté válhatnak.
Az együtt élő tengerimalacok társaságot nyújtanak egymásnak, és nagyszerű gazdagodást jelenthetnek. A nőstények minden probléma nélkül együtt élhetnek. Ha hím tengerimalacok tartása mellett dönt, akkor még az anyjuktól való elválasztásuk befejezése előtt, ami általában körülbelül háromhetes korukban történik. Ha ez nem lehetséges, akkor a hímeket ivartalanítani kell, mielőtt egymáshoz kerülnek. Az ép (nem ivartalanított) hímek hajlamosak verekedni, ha együtt tartják őket.
Az állatkereskedések általában egy nemre korlátozzák az általuk forgalmazott állatok számát. Ha egynél több tengerimalacot szeretne vásárolni, bölcsen teszi, ha ugyanabból a boltból szerzi be őket, hogy biztosítsa, hogy mindkettő azonos nemű, és kizárja a szaporodás esélyét. Mindig ellenőrizze az egyes boltokban, hogy az állatok valóban azonos neműek-e.
Bármelyik módszert is választja, fontos, hogy felelős és gondoskodó gazdaként gondoskodjon arról, hogy ne következzen be vemhesség. A vemhesség súlyos egészségügyi komplikációkhoz és néha az anyaállat halálához vezethet. A vemhességekből olyan tengerimalacok is születnek, amelyek tartását a tulajdonosok esetleg nem engedhetik meg maguknak, majd nem találnak nekik megfelelő otthont. Ha bármilyen kérdése vagy aggálya van, állatorvosa mindig hiteles és hasznos információforrás.
Lisa Karr-Lilienthal, Ph.D., és Kaycee Points – University of Nebraska-Lincoln