Vi evaluerer argumenterne og beviserne for, at Insecta stammer fra landjorden og ikke fra vandet. Beviserne falder i tre kategorier: (1) beviser, der ikke støtter det ene synspunkt mere end det andet; (2) spekulative beviser, som bør have ringe vægt; og (3) beviser, der støtter det ene synspunkt mere end det andet. Kategori 1 omfatter beviser fra lokomotoriske og osmoregulatoriske systemer; der er blevet foreslået plausible funktioner for “protowings” i både akvatiske og terrestriske miljøer, mens lokomotoriske og osmoregulatoriske mekanismer hos insekter kaster kun lidt lys over deres oprindelse. Fossiler, fylogenetiske spekulationer, gællestruktur og livshistorie falder ind under kategori 2, hvor beviserne, selv om de er spekulative, taler for en terrestrisk oprindelse. De tidligste fossile hexapoder var tilsyneladende terrestriske, og der optræder ikke entydigt akvatiske hexapoder før 60-70 mio. år senere, mens søstergruppesammenhænge peger på en terrestrisk levevis fra i det mindste stamgruppen Hexapoda-Myriapoda. Den store variation i gællestruktur, selv inden for ordener, tyder på konvergens, og de mere eller mindre fuldstændigt akvatiske livshistorier tolkes bedre som skridt i retning af uafhængighed af landjorden end som tegn på en akvatisk oprindelse. Kategori 3 omfatter beviser fra trachealsystemet. For at have udviklet sig i vand må et luftrørssystem først have invagineret sig, dernæst være forbundet med kropsvæggen med henblik på gasudveksling med vandet og for det tredje være forbundet med de indre organer. Det er vanskeligt at forestille sig funktioner for de to første faser; på den anden side kunne systemet let have udviklet sig på land ved at invaginere åndedrætsfladerne og derefter være blevet modificeret til at foretage gasudveksling i vand via gæller.