NFL-slutspillet: Efter at have tænkt over det i de sidste 24 timer, tror jeg, at vi har to muligheder fremadrettet:

Guys, efter at have tænkt over det i de sidste 24 timer, tror jeg, at vi har to muligheder fremadrettet: Vi starter enten 2021 forfra, eller også spoler vi bare resten af året frem og lader i morgen være den første dag i 2022.

Den anden mulighed er nok den bedste for Browns-fans, for så behøver de ikke at sidde og se deres hold tabe en playoff-kamp, som NFL tvinger dem til at spille, selv om halvdelen af deres trænerstab er ude. På den anden side, hvis vi starter forfra i 2021, ville det give Dolphins en chance for at spille uge 17 igen og ikke gøre sig selv til grin. Der er helt sikkert fordele og ulemper ved begge sider.

Og da alle sikkert har brug for en sportsflugt lige nu, har jeg pakket dette nyhedsbrev med så mange NFL-slutspilsoplysninger, som jeg kunne få fingrene i.

Vil du have dristige forudsigelser? De er i dagens nyhedsbrev.
Vil du have en person, der forudsiger hele NFL-eftersæsonen? I dagens nyhedsbrev.
Du vil vide, hvem dit hold spiller mod næste år? I dagens nyhedsbrev.

Med det i baghovedet, lad os komme til rundskrivningen. Som altid er her din ugentlige påmindelse om at fortælle alle dine venner, at de skal tilmelde sig nyhedsbrevet. Alt, hvad du skal gøre, er at klikke her og derefter dele linket. Hvis dit kæledyr har en e-mail-adresse, er du velkommen til også at tilmelde dem. Jeg har hørt, at skildpadder elsker mig.

1. Dagens udsendelse: Jeg havde ikke planlagt at være med i flere podcasts, før slutspillet begyndte i weekenden, men så ringede Will Brinson til mig med et tilbud, som jeg ikke kunne afslå: Han sagde: “Hey Breech, lad os drikke nogle øl og lave nogle dristige forudsigelser for slutspillet.” Jeg har kendt Brinson i næsten 10 år, så man skulle tro, at han nu ville vide, at jeg foretrækker vin, så jeg burde have afslået hans anmodning alene af principielle årsager, men jeg elsker at lave dristige forudsigelser, så jeg hoppede på podcasten med ham og Ryan Wilson.

I løbet af showet kom vi alle sammen med en dristig forudsigelse for AFC wildcard-runden, en for NFC wildcard-kampene og en for de samlede slutspilsslutrunder. I kan selv bedømme, hvem der fik den mest vanvittige.

AFC wild-card fed prediction

Brinson:Colts slår Bills. Hvis du nogensinde har set podcasten på YouTube (hvilket du kan gøre ved at klikke her), har du måske bemærket, at Brinson har en Philip Rivers-dukke på sit skrivebord, så ingen bør blive overrasket over dette valg.

Wilson:Titans slår Ravens. Disse to hold har spillet to gange i løbet af de sidste 12 måneder, og Wilson valgte Ravens begge gange, så jeg gætter på, at han endelig vendte sig her, fordi han er blevet brændt af Baltimore to gange (på den anden side valgte jeg Titans til at vinde begge gange og vil igen vælge dem i denne weekend).

Breech: Alle hjemmehold dækker spreadet. Dette virker måske ikke så dristigt, men hvis du er en gambler, så kan du måske indse hvor dristigt det er. Kun én gang siden 2013 har der været en sæson, hvor alle AFC’s hjemmehold dækkede, og det var, da der kun var TO kampe i wildcard-runden. For at jeg kan få det til at lykkes, skal Steelers og Bills vinde med syv point, og Titans skal vinde (eller tabe med tre point eller mindre).

NFC wild-card fed prediction

Brinson:John Wolford fører alle NFC-spillere i rushing i løbet af wild-card-runden. At vælge en reserve-QB til at føre alle NFC-rushere virker måske skørt, men det er i det mindste plausibelt. Wolford løb for mere end 50 yards i uge 17, og han bliver nødt til at bruge sine ben, hvis Rams skal slå Seattle. Desuden, hvis man ser på de bedste running backs, der spiller denne weekend i NFC (Alvin Kamara, David Montgomery, Antonio Gibson), skal de alle op mod de bedste rushing-defensiver.

Wilson: Washington slår Tampa Bay. Hvis man vil slå Tom Brady i slutspillet, skal man have en stærk defensiv linje, og det har Washington. Desuden er Brady meget let at slå på udebane, da hans karriererekord i eftersæsonen væk hjemmefra kun er 4-4. Og lad os ikke glemme, at denne kamp er første gang, at Brady nogensinde har spillet på udebane i wildcard-runden.

Breech:Bears slår Saints. Wild-card-runden giver os normalt en eller to vanvittige overraskelser om året, og jeg satser på, at dette bliver den vanvittige overraskelse.

Postseason fed prediction

Wilson: Colts spiller mod Steelers i AFC-titelkampen. Wilson er en Steelers homer, så selv om dette valg er noget vovet, er det slet ikke overraskende.

Brinson: Colts kommer til AFC-titelkampen, Tom Brady til Super Bowl. Wilson stjal Brinsons dristige forudsigelse (Colts til AFC-titelkampen), så Brinson måtte finde på noget andet, og dette andet er Buccaneers i Super Bowl. Hvis Bucs klarer det, vil de blive det første hold nogensinde til at spille Super Bowl på deres eget stadion.

Breech:Seahawks kommer til Super Bowl. Man ser normalt ikke et 12-4 hold blive sovet over i slutspillet, men jeg føler, at vi alle sover over Seattle. (Gutter, jeg skal være ærlig, jeg ville virkelig gerne have arbejdet et “Sleepless in Seattle”-spil ind der, men det var det bedste, jeg kunne gøre).

Hvis du vil have en total opdeling af vores forudsigelser – og tro mig, det vil du – kan du lytte til hele afsnittet af podcasten.

Forudsigelser for hele eftersæsonen

I stedet for blot at vælge wildcard-runden, blev Jordan Dajani lidt skør i dag og besluttede sig for at køre hele eftersæsonen igennem og lave et valg for hver kamp. Ved vi overhovedet, hvem der skal spille mod hvem i divisionsrunden? Nej, det gør vi ikke, men det er det, der gør denne øvelse endnu sjovere.

Her er Dajanis valg (jeg vil give dig mine tanker om hans valg til sidst).

Super Wild Card Weekend
Bills 31-24 over Colts
Seahawks 24-10 over Rams
Buccaneers 27-21 over Washington
Ravens 34-27 over Titans
Saints 30-24 over Bears
Steelers 35-25 over Browns

Divisional Round
Steelers 28-27 over Bills
Saints 31-24 over Seahawks
Chiefs 35-28 over Ravens
Packers 24-21 over Buccaneers

Championship Round
Packers 30-23 over Saints
Chiefs 31-21 over Steelers

Super Bowl LV
Chiefs 30-28 over Packers

Man, Jeg forudsiger modigt, at Seahawks går til Super Bowl, og Jordan smider dem bare ud i Divisional Round, som om han ikke er ligeglad med mine modige forudsigelser. Jordan satser også meget på favoritterne her. Efter min optælling har han valgt favoritholdet i 12 af de 13 kampe. Baseret på oddsene i Vegas ville den eneste overraskelse være Steelers over Bills i divisionsrunden. Sagen med underdogs er dog, at de har været ret farlige i de sidste tre år. I 2019 gik de 4-7, hvilket kom i kølvandet på et 5-6 år i 2018. I 2017 havde underdogs faktisk en vindende rekord, idet de gik 6-5. Hvorfor HADER du underdogs Jordan?

Du kan læse hele Jordans forudsigelse ved at klikke her.

Ranking af de 14 trænerstabe i slutspillet

Hvis du laver dine valg i slutspillet baseret på, hvem der har den bedste trænerstab, så vil du helt sikkert gerne læse Jared Dubins seneste artikel, der rangerer alle trænerstabe i eftersæsonen. Først skal jeg bemærke, at Dubin kom op med sine egne kriterier. Derefter kørte han sin rangliste med nogle af de andre NFL-skribenter her på CBSSports.com, hvorefter han kom frem til nedenstående rangliste.

Her er de fem bedste trænerstaben ifølge Dubin:

1. Chiefs: HC Andy Reid, OC Eric Bieniemy, DC Steve Spagnuolo
2. Ravens: HC John Harbaugh, OC Greg Roman, DC Don Martindale
3. Bills: HC John Harbaugh, OC Greg Roman, DC Don Martindale
3: HC Sean McDermott, OC Brian Daboll, DC Leslie Frazier
4. Saints: HC Sean McDermott, OC Brian Daboll, DC Leslie Frazier
4: HC Sean Payton, OC Pete Carmichael, DC Dennis Allen
5. Rams: HC Sean McVay, OC Kevin O’Connell, DC Brandon Staley

Jeg er ikke sikker på, om folk, der hedder Sean, får bonuspoint for at hedde Sean, men det ser lidt sådan ud på baggrund af top-fem her. Hvis du undrer dig over, hvor Steelers er placeret på denne liste, eller hvorfor Packers’ trænerstab ikke kom med i top-fem, skal du læse hele Dubins historie, og det kan du gøre ved at klikke her.

Lamar Jackson kan slutte sig til Andy Dalton en liste, som ingen QB ønsker at være på

Lamar Jackson har allerede en MVP-pris i bagagen, men én ting han ikke har er en sejr i slutspillet. Som en person, der er vokset op som Bengals-fan, ved ingen mere end jeg, hvordan det er at være fan af et hold, der har en quarterback, som ikke kan vinde i slutspillet.

Jackson har ikke helt fået etiketten “kan ikke vinde i slutspillet” endnu, men det kan han snart. Hvis han ikke kan vinde på søndag mod Titans, vil han falde til 0-3 i sin karriere, og på det tidspunkt vil han helt sikkert have etiketten, og det er mest fordi han vil slutte sig til Andy Dalton på den ene liste, som ingen ønsker at være på.

Dalton er den eneste quarterback i Super Bowl-æraen, der har startet en slutspilskamp i hver af sine tre første sæsoner og er gået 0-3. Jackson vil matche den rekord, hvis han taber i denne weekend, og det virker han udmærket klar over.

“Jeg forsøger helt sikkert at slette den fortælling lige der,” sagde Jackson onsdag. “Det er den nr. 1 lige der på mit sind.”

Den kendsgerning, at han er klar over den fortælling, betyder, at fortællingen kan tilføje noget pres. Hvis Ravens kommer bagud tidligt, kan de måske begynde at tænke: “Åh nej, nu går det løs igen.” På den lyse side vil Dalton måske ringe og trøste ham efter kampen, hvis Ravens taber.

5. 2021 Hjemme- og udebanemodstandere for alle hold

Med hele den regulære sæson 2020 i bagagen betyder det, at alle hold i NFL nu ved, hvem de skal spille mod i 2021. Selvfølgelig vil det egentlige program ikke blive offentliggjort før senere på foråret, men alle hold kender identiteten på de 16 modstandere, som de skal møde, så lad os tage et hurtigt kig på det.

NFL’s planlægningsformel gør det muligt at regne alle disse ting ud på forhånd, og grundlaget for denne formel er, at hvert hold i hver division spiller 14 fælles kampe.

Lad os tage AFC East som eksempel: Patriots, Jets, Dolphins og Bills vil alle spille seks divisionskampe plus fire kampe mod AFC South plus fire kampe mod NFC South. De to andre kampe på programmet vil være mod hold, der sluttede på samme plads som jer i den samme conference division, som I ikke skal spille. I tilfældet AFC East skal Bills spille mod det hold, der ligger på førstepladsen fra AFC North (Steelers) og AFC West (Chiefs). Dolphins spiller mod holdet på andenpladsen fra disse divisioner og så videre.

Den 17. kamp, der er anført nedenfor, er heller ikke blevet tilføjet formelt endnu, men hvis NFL godkender den, vil hvert hold spille mod et hold fra den modsatte konference, der sluttede på samme plads i stillingen. F.eks. er AFC East sat sammen med NFC South i den 17. kamp, så de to hold på førstepladsen (Bills og Saints) vil spille mod hinanden i næste sæson, hvis den 17. kamp bliver tilføjet.

AFC East: Division (6), AFC South (4), NFC South (4), AFCN (1), AFCW (1) — 17. (NFC South)
AFC South:
AFC South: Division (6), AFC East (4), NFC West (4), AFCN (1), AFCW (1) — 17. (NFC West)
AFC North: Division (6), AFC East (4), NFC West (4), AFCN (1), AFCW (1) — 17. (NFC West)
Division (6), AFC West (4), NFC North (4), AFCE (1), AFCS (1) — 17. (NFC North)
AFC West: Division (6), AFC West (4), NFC North (4), AFCE (1), AFCS (1) — 17. (NFC North)
Division (6), AFC North (4), NFC East (4), AFCE (1), AFCS (1) — 17. (NFC East)

NFC East: Division (6), AFC North (4), NFC East (4), AFCE (1), AFCS (1) — 17. (NFC East)

Division (6), NFC South (4), AFC West (4), NFCN (1), NFCW (1) — 17. (AFC West)
NFC South: Division (6), NFC East (4), AFC East (4), NFCN (1), NFCW (1) — 17. (AFC East)
NFC North: Division (6), NFC East (4), AFC East (4), NFCN (1), NFCW (1) — 17: Division (6), NFC West (4), AFC North (4), NFCE (1), NFCS (1) — 17. (AFC North)
NFC West: Division (6), NFC West (4), AFC North (4), NFCE (1), NFCS (1) — 17: Division (6), NFC North (4), AFC South (4), NFCE (1), NFCS (1) — 17. (AFC South)

Hvis intet af dette giver mening, er du velkommen til at klikke her og tjekke vores historie, der faktisk opregner alle modstandere for hvert hold.

6. Hjemmebanefordel ikke rigtig en fordel i 2020

Hvis du skal satse på wildcard-kampe i år, så skal du måske sørge for at vælge et par udebanehold til at vinde, fordi hjemmebanefordelen er blevet smidt ud af vinduet. For første gang i 52 år har udeholdet vundet flere kampe i den regulære sæson end hjemmeholdet (128-127-1).

En stor del af hjemmebanefordelen er, at man har et larmende publikum, der hepper på en, og det fandtes simpelthen ikke i år på grund af pandemien. Med det in mente er der her et kig på tilskuer-situationerne for hver enkelt wildcard-kamp:

Fans har lov til at være til stede
Colts mod Bills: Bills har meddelt, at 6.700 fans vil få lov til at overvære kampen på lørdag.
Ravens mod Titans: Titans har lov til at fylde deres stadion op til 21 % af kapaciteten, hvilket betyder, at de kan have næsten 15.000 fans til stede på søndag.
Bears mod Saints: Sean Payton ønskede at sætte 50.000 fans i karantæne, så Saints kunne fylde deres stadion op, men det kommer ikke til at ske. I stedet vil kun 3.000 fans få lov til at overvære søndagens kamp.
Browns mod Steelers: Steelers må kun have 2.500 mennesker på stadion, inklusive spillere og holdets ansatte, hvilket betyder, at det faktiske antal fans sandsynligvis vil være et godt stykke under 2.000.

Ingen tilskuere
Rams mod Seahawks: Seahawks kommer til at være uden den 12. mand, hvilket burde udligne tingene, da man kun må have 11 mand på banen på en gang.
Buccaneers mod Washington: Hvis Tom Brady taber til et andet NFC East-hold i eftersæsonen, og ingen er der til at se det live, skete det så rent faktisk?

Det bliver interessant at se, hvordan hjemmeholdene klarer sig i postseason efter at have haft en katastrofal regulær sæson.

Den Kicker!

Velkommen til min første årlige nedsmeltningsrangliste, hvor jeg vil rangordne de kickere, der har størst sandsynlighed for at smelte ned i slutspillet. I løbet af de sidste tre år har kickerne tilsammen kun ramt 82,7% af deres field goals i slutspillet. For at sætte det i perspektiv kan man sige, at kickerne sammenlagt ramte 85,6 % af deres field goals i den regulære sæson i år.

Mest sandsynligt at kæmpe ranglister:

1. Enhver Titans-kicker: Titans havde den næstdårligste field goal-procent af alle hold i NFL i år, hvilket primært skyldes, at Stephen Gostkowski kun ramte 69,2 % af sine spark (18/26). Hvis Gostkowski ikke kan spille i denne uge – han vender tilbage fra COVID-listen – vil Titans vende sig til Sam Sloman, som har 10 ud af 13 i sæsonen, hvilket inkluderer hans tid med Rams.
2. Will Lutz: Lutz er normalt en af de mest pålidelige kickere i NFL, men han er faldet fra hinanden i de seneste par uger. I de seneste tre kampe med én scoring, som Saints har spillet, er Lutz gået grimme 4 ud af 8 på field goals.
3. Cody Parkey: Browns kicker har faktisk en fornuftig sæson, men det bliver første gang i slutspillet siden dobbeltdoublen, og hvem ved, hvordan hans sindstilstand vil være, første gang han går ud for at forsøge et field goal i slutspillet. Hvis du kender en Browns-fan, skal du bare spørge dem, hvor meget de tror på, at Parkey kan ramme et field goal, der vinder kampen, og du vil få en idé om, hvorfor Parkey er på denne liste.

Rookie-kickere er også kendt for at have det svært i eftersæsonen, så Colts-Bills-kampen kan blive ekstra fascinerende, da der vil være to rookie-kickere (Rodrigo Blankenship, Tyler Bass), og de vil spille i iskoldt vejr.

Min nedsmeltningsrangliste bør også inkludere min ni måneder gamle baby, fordi hun har mindst én solid nedsmeltning pr. weekend. På den måde ses vi på fredag!