Kick er blevet certificeret platin seks gange i USA og har efter sigende solgt 20 millioner eksemplarer på verdensplan. Fire singler fra albummet nåede top 10 i USA, og “Need You Tonight” blev bandets første og eneste nummer et. En særlig 30-års jubilæumsgenudgivelse af Kick vil blive udgivet i næste måned. Til ære for milepælen er her 10 fakta om albummet, fra dets første modtagelse til forbindelser med 80’ernes vampyrfilm.
1. Deres pladeselskab hadede albummet.
Efter succesen med Listen Like Thieves slog bandet sig sammen med den legendariske producer Chris Thomas igen for at tage deres fælles indsats et skridt videre. De indspillede en stor del af 1987, både i deres hjemland Australien og i Frankrig, og bandet følte, at de havde bygget videre på de muligheder, der var åbnet med “What You Need”. Efter at albummet var færdigt, tog den mangeårige manager Chris Murphy det med til Atlantic Records’ præsident Doug Morris. “Han lagde fødderne på skrivebordet og lukkede øjnene fra det øjeblik, pladen gik i gang til det øjeblik, den var færdig,” sagde Murphy i INXS KICK: the Words, en bog, der ledsagede jubilæumsgenudgivelsen af albummet. “Da den stoppede, sagde han: ‘Jeg vil give dig en million dollars for at indspille et nyt album. Det her sker ikke, det her er noget lort.”” Efter dette møde, hvor det ikke lykkedes ham at overbevise Morris om, hvordan “Need You Tonight” passede perfekt ind i tidsånden, modtog Murphy et opkald fra den verdensomspændende præsident for Polygram, som ifølge Murphy spurgte: “Hvad fanden laver Andrew og Michael?” Og for en god ordens skyld gentog chefen for Warner Music Australia disse følelser. “Tre forskellige pladeselskaber uden noget indbyrdes forhold fortæller mig alle det samme,” sagde Murphy. Der kom dog et positivt svar, som gav Murphy håb om at gå videre. “Jeg fik et opkald fra min produktchef i Frankrig,” sagde Murphy. “Han ville fortælle mig, at bandet var genier, og at “Never Tear Us Apart” vil blive en af de største singler, han nogensinde havde hørt, og at alle de andre numre var geniale. Det gav mig gejsten.”
2. Et renegat træk fra deres manager reddede LP’en.
Efter de første afvisninger arrangerede Murphy i et frygtløst træk et noget hemmeligt møde med Atlantic’s radiopromotionsledere for at spille nogle af sangene for dem. Mens rock- og R&B-afdelingens medarbejdere ikke kunne finde ud af, hvad de skulle gøre med den berusende blanding, der blev præsenteret for dem, var Andrea Guinness, der stod i spidsen for college-radiopromotion, begejstret for det, hun hørte. Murphy bookede en college-turné – på hans og bandets regning – mens albummets skæbne stadig var i luften. Efterhånden som “Need You Tonight” tog fart på college-radioen, og bandet solgte udsolgte koncerter på universiteter rundt om i landet, begyndte bestræbelserne på at få et stort gennembrud i USA at bære frugt. Atlantic tilføjede albummet til sin efterårsudgivelsesplan. Men kampen var intens, og ifølge bandets officielle biografi, INXS Story to Story, vidste medlemmerne ikke, hvor drastiske de foranstaltninger var, der måtte træffes. “Jeg risikerede hver eneste dollar, de havde, og hver eneste dollar, jeg havde, på den turné,” sagde Murphy. “Hvis det mislykkedes, ville der have været et mytteri. Det ville have været enden på alting, og det vidste jeg.”
3. Hutchence og Andrew Farriss skrev alle 11 originale sange.
Begejstret af succesen med “What You Need” ønskede Hutchence og Andrew Farriss – som var henholdsvis den primære tekstforfatter og sangskriver – producer Thomas og manager Murphy at satse alt på Hutchence-Farriss-partnerskabet: De to skulle skrive alle sange på opfølgeren Listen Like Thieves. “Det var den grundlæggende forskel på Kick, sagde Thomas i Story to Story. “Det sangskriverpartnerskab fungerede helt sikkert – og det fungerede bedre end nogensinde på det album. Den massive succes med ‘What You Need’ gav Andrew og Michael den optimisme og selvtillid, de havde brug for til at gå videre.” Som Beers fortalte Rolling Stone i 1988: “Vi forstod, at Andrew skriver den bedste musik, og Michael skriver tydeligvis de bedste tekster, for han synger dem. Så vi overlod det helt til dem.”
4. “Need You Tonight” kom til i sidste øjeblik.
I den første fase af indspilningen, hvor en europæisk turné stod for døren, lagde bandet en række numre til albummet. Thomas mente dog, at bandet stadig manglede en større single, så Andrew Farriss og Hutchence fik til opgave at finde på en sådan. På vej til samarbejdet med Hutchence i den lejlighed i Hongkong, som han delte med bandkammeraten Jon Farriss, fandt Andrew på det velkendte riff til “Need You Tonight”, netop som han satte sig ind i taxaen på vej til lufthavnen. Han fortalte chaufføren, at han havde glemt noget og var nødt til at køre tilbage til sin lejlighed, hvor han fortsatte med at indspille en rå demo med riffet, et trommespor og basstemmerne. Da han nåede frem til Hong Kong, gav han båndet til Hutchence, som ifølge Farriss i INXS Kick: The Words, sagde: “‘Jeg synes, det her er virkelig interessant, giv mig fem eller 10 minutter’, og han kom med, igen, det meste af det, der var på den færdige version.”
5. “Never Tear Us Apart” startede på en helt anden måde.
Med Hutchences klagende vokal, et karakteristisk guitarriff og det længselsfulde skrig fra Pengillys saxsolo står “Never Tear Us Apart” som en af de definitive rockballader fra de sene firsere. Hvordan sangen blev til, er langt fra dens tidligste inkarnation. “‘Never Tear Us Apart’ var oprindeligt en klaversang,” sagde Thomas i Story to Story. “Det var en Fats Domino-sang, bluesy, lidt Rolling Stones-agtig, tidlig 60’er-sang. Jeg hørte den og tænkte, at vi kunne gøre mere, og fik ideen om at erstatte klaveret med strygere,” sagde Thomas. “Det ændrede alt. Det var det, som sangen fortjente, for den var allerede så stærk i struktur og tekst.” Andrew Farriss var enig i beslutningen og fortalte senere MusicRadar.com, at strygerne “har den rigtige slags empati for vokalen”. Han udtrykte også sin påskønnelse af sin mangeårige sangskriverpartner Hutchence, der døde i 1997, og hans særlige gaver. “Han spillede ikke et instrument, men hans stemme og hans ord var hans instrumenter. Han var fænomenal.”
6. Kick indeholder den eneste coversang på en INXS-studie-LP.
Sammen med 11 originale sange skrevet af Hutchence og Andrew Farriss pressede bandet en opdatering af en sang, som de havde et vist kendskab til, ind i “The Loved One”. Sangen er et cover af et nummer af det australske band The Loved Ones, der blev udgivet i 1966. INXS tog sit første forsøg med sangen i 1981, da den blev udgivet som en single og video kun i Australien. Bandet coverede den igen til Kick, hvor de tilbyder et andet arrangement end deres egen originale fortolkning. Det er den eneste sang, som bandet har coveret, der er kommet med på et af deres album. “Good Times”, en version af en sang fra 1968, der oprindeligt blev indspillet af Easybeats med deltagelse af den australske kollega Jimmy Barnes, landede på soundtracket til The Lost Boys, og dette nummer kom på Billboard Top 50.
7. Kick brød endelig INXS i England – takket være et remix af “Need You Tonight”.
Mens INXS først toppede den amerikanske hitliste med “Need You Tonight”, havde bandet allerede erfaring med at opnå denne bedrift i andre lande, da “Original Sin” fra The Swing gik ind på førstepladsen i Australien og Frankrig tilbage i 1984. Det viste sig dog at være svært at bryde igennem i England. Da “Need You Tonight” udkom der, gik den i første omgang kun ind som nummer 58. Efter at den fik et remix af Julian Mendelsohn, nåede sangen op som nummer to, og Kick endte med at blive bandets første BPI-certificerede platin-album. I 1991 ville INXS være hovednavn til et show på Londons Wembley Stadium foran 72.000 fans.
8. Til “Devil Inside”-klippet indløste bandet en tjeneste fra Lost Boys-instruktøren Joel Schumacher.
Budgettet for The Lost Boys var på 8,5 millioner dollars, og der var ikke meget tilbage til filmens soundtrack. Joel Schumacher indgik efter sigende en aftale med INXS og Lou Gramm (fra Foreigner, som også var en del af projektet): Han ville instruere fremtidige videoer af dem, hvis de optrådte på soundtracket. Selv om han ikke samarbejdede med Gramm senere, arbejdede han sammen med INXS til “Devil Inside”-klippet, som var et ekko af den elskede vampyrfilm, og som viste bandet optræde i en bar på en strand i Californien om natten foran en flok surfere og rockere. Videoen blev nomineret for bedste klipning ved MTV VMA’erne i ’88, men tabte til “Need You Tonight”/”Mediate.”
9. Albummets række af hits holdt Kick på hitlisterne i mere end et år.
Kick holdt sig på Billboard Top 200-listen over et godt stykke over et år, hvilket ikke mindst skyldtes en aggressiv single-kampagne. “Need You Tonight”, “Devil Inside” og “New Sensation” blev henholdsvis nummer et, to og tre, mens “Never Tear Us Apart” toppede som nummer syv. Titelnummeret, som Hutchence i 1991 kaldte “den bedste zen-sang nogensinde” (“Sometimes you kick/sometimes you get kicked”), nåede ikke Hot 100, men den nåede op som nummer 33 på den amerikanske Mainstream Rock Songs Chart. Opfølgeren til den, “Mystify”, fulgte en lignende vej og nåede op som nummer 17 på Mainstream Rock-listen.
10. Bandet festede med Guns N’ Roses og Iggy Pop efter en surrealistisk post-Kick-koncert.
I september 1988 var INXS hovednavn på en MTV-sponsoreret koncert under deres Calling All Nations-turné, der var indbegrebet af mangfoldighed: Det var med Smithereens, Ziggy Marley and the Melody Makers, Iggy Pop og måske mest overraskende Guns N’ Roses, som var opvarmning. Gunners var blevet booket til showet flere måneder i forvejen, og da det fandt sted, var de ved at få deres egen smag af berømmelse. Da datoen nærmede sig, ønskede GN’R at trække sig tilbage – uden held. Ifølge Story to Story mødte Hutchence og Andrew Farriss Axl Rose og Slash før showet, og Hutchence gav Rose nogle tips til at håndtere succes. “Der vil altid være nogen, der er større end dig – altid,” sagde han. “Og ved du hvad? Og hvad så, mand. Det er ligegyldigt. Bare gør et godt stykke arbejde og hyg dig. Tro mig, det er det, det hele handler om.” Rockerne tog ikke Hutchences ord helt til sig, da de afbrød deres sæt. Som Pengilly skrev i sin omfattende tour-dagbog: “Guns N’ Roses sluttede tidligt (lød forfærdeligt).” Men der var en fest med de fleste af numrene bagefter, skrev han: “Lidt af en fest backstage og så nogle tilbage til baren på hotellet og til sidst de fleste til M.H. suiten for at feste til meget sent, sammen med Iggy Pop, vores venner fra L.A., Duff (fra Guns N’ Roses) …”