Kick foi certificado em platina seis vezes nos Estados Unidos, e supostamente vendeu 20 milhões de cópias em todo o mundo. Quatro singles do álbum chegaram ao Top 10 nos Estados Unidos, com “Need You Tonight” tornando-se o primeiro e único número um da banda. Uma reedição especial de 30º aniversário do Kick será lançada no próximo mês. Em homenagem ao marco, aqui estão 10 fatos sobre o álbum, desde sua recepção inicial até conexões com filmes de vampiros dos anos 80.
1. Sua gravadora odiou o álbum.
Após o sucesso de Listen Like Thieves, a banda se juntou ao lendário produtor Chris Thomas para levar seus esforços coletivos um passo adiante. Gravando para uma boa parte de 1987, tanto na Austrália como na França, a banda sentiu que tinha construído sobre as possibilidades abertas por “What You Need”. Depois que o álbum foi terminado, o empresário de longa data Chris Murphy levou-o ao presidente da Atlantic Records, Doug Morris. “Ele colocou os pés em cima da mesa e fechou os olhos desde o minuto em que o álbum foi lançado até o momento em que acabou”, disse Murphy em INXS KICK: the Words, um livro que acompanhou a reedição do aniversário do álbum. “Quando parou, ele disse: ‘Vou dar-lhe um milhão de dólares para ir gravar outro álbum’. Isto não está a acontecer, isto é uma merda”. Depois daquela reunião, na qual ele falhou em convencer Morris de como “Need You Tonight” se encaixava perfeitamente no zeitgeist, Murphy recebeu uma chamada do presidente mundial da Polygram, que, segundo Murphy, perguntou: “Que merda Andrew e Michael estão fazendo?” E, só para que conste, o chefe da Warner Music Australia fez eco a esses sentimentos. “Três empresas discográficas diferentes, sem inter-relação, estão todas a dizer-me a mesma coisa”, disse Murphy. Uma resposta positiva chegou, dando a Murphy a esperança de avançar. “Recebi uma ligação do meu gerente de produto na França”, disse Murphy. “Ele queria me dizer que a banda era genial, e que “Never Tear Us Apart” será um dos maiores singles que ele já ouviu e que todas as outras faixas foram brilhantes. Isso me deu o espírito”.
2. Um movimento renegado do empresário deles salvou o LP.
Após os ataques iniciais de rejeição, Murphy, em um movimento intrépido, arranjou um encontro um pouco clandestino com os executivos de promoções de rádio da Atlantic para tocar algumas das músicas. Enquanto os funcionários do departamento de rock e R&B não conseguiam descobrir o que fazer com a mixagem heady apresentada antes deles, Andrea Guinness, que liderou as promoções das rádios universitárias, enamorou-se com o que ouviu. Murphy marcou uma turnê universitária – no seu centavo e no da banda – enquanto o destino do álbum ainda estava no ar. Quando “Need You Tonight” decolou na rádio universitária e a banda esgotou os shows nos campi de todo o país, os esforços para fazer um grande avanço nos EUA começaram a dar frutos. A Atlantic adicionou o álbum à sua programação de lançamento no outono. Mas a luta foi intensa e de acordo com a biografia oficial da banda, INXS Story to Story, os membros não sabiam o quão drásticas eram as medidas que tinham que ser tomadas. “Eu arrisquei cada dólar que eles tinham e cada dólar que eu tinha naquela turnê”, disse Murphy. “Se tivesse falhado, teria havido um motim. Teria sido o fim de tudo e eu sabia disso”
3. Hutchence e Andrew Farriss escreveram todas as 11 músicas originais.
Buoyed pelo sucesso de “What You Need”, Hutchence e Andrew Farriss – o principal letrista e compositor, respectivamente – o produtor Thomas e o empresário Murphy queriam bancar tudo na parceria Hutchence-Farriss: Esses dois iriam escrever todas as canções do “Listen Like Thieves”. “Essa era a diferença fundamental em Kick, disse Thomas em Story to Story. “Essa parceria de composição certamente funcionou – e funcionou melhor do que nunca nesse álbum”. O enorme sucesso de ‘What You Need’ deu a Andrew e Michael o otimismo e a confiança de que eles precisavam para ir mais longe”. Como Beers disse à Rolling Stone em 1988, “Entendemos que Andrew escreve a melhor música, e Michael obviamente escreve a melhor letra, porque ele as canta”. Por isso deixamos totalmente por conta deles”
4. “Need You Tonight” surgiu no último minuto.
Durante a primeira fase de gravação, com uma turnê européia no horizonte, a banda estabeleceu uma série de faixas para o álbum. Entretanto, Thomas pensou que a banda ainda faltava um single importante, então Andrew Farriss e Hutchence foram encarregados de criar um. A caminho de colaborar com Hutchence no apartamento de Hong Kong que dividiu com o companheiro de banda Jon Farriss, Andrew apareceu com o riff familiar de “Need You Tonight” assim que entrou no táxi a caminho do aeroporto. Ele disse ao motorista que tinha esquecido algo e que precisava correr de volta para sua casa, onde prosseguiu para gravar uma demo dura com o riff, uma faixa de bateria e as partes baixas. Quando chegou a Hong Kong, ele deu a fita ao Hutchence, que segundo Farriss em INXS Kick: The Words, disse “‘Acho isto muito interessante, dá-me cinco ou dez minutos,’ e ele inventou, novamente, a maior parte do que estava na versão final.”
5. “Never Tear Us Apart” começou com um caminho muito diferente.
Com os vocais claros do Hutchence, um riff de guitarra distinto e o anseio do solo de sax de Pengilly, “Never Tear Us Apart” se apresenta como uma das baladas de rock definitivas do final dos anos oitenta. Como a canção acabou é um grito distante de sua encarnação mais antiga. “Never Tear Us Apart” era uma canção para piano originalmente”, disse Thomas em Story to Story. “Era um Fats Domino, bluesy, tipo Rolling Stonesy, canção do início dos anos 60. Eu a ouvi e pensei que poderíamos fazer mais com a idéia de substituir as cordas pelo piano”, disse Thomas. “Isso mudou tudo. Era o que a música merecia, porque na estrutura e na letra, já era tão forte”. Andrew Farriss concordou com a decisão, dizendo mais tarde ao MusicRadar.com que as cordas “têm o tipo certo de empatia pelo vocal”. Ele também expressou seu apreço por seu parceiro de longa data Hutchence, que morreu em 1997, e seus dons particulares. “Ele não tocava um instrumento, mas a sua voz e as suas palavras eram os seus instrumentos. Ele foi fenomenal”
6. Kick apresenta a única música cover de um LP de estúdio INXS.
Durante 11 músicas originais escritas por Hutchence e Andrew Farriss, a banda espremeu em uma atualização de uma canção que eles tinham alguma familiaridade em “The Loved One”. A música é um cover de uma faixa da banda australiana The Loved Ones, lançada em 1966. INXS fez seu primeiro lançamento em 1981, quando a música foi lançada como single e vídeo somente na Austrália. A banda fez a cobertura novamente para Kick, oferecendo um arranjo diferente de sua própria interpretação original. É a única música que a banda fez cover que chegou a um de seus álbuns. “Good Times”, uma versão de uma música original de 1968 gravada pelo Easybeats que contou com a participação do australiano Jimmy Barnes, aterrissou na trilha sonora de The Lost Boys, com essa faixa quebrando o Billboard Top 50.
7. Kick finalmente quebrou o INXS na Inglaterra – graças a um remix de “Need You Tonight”.
Embora o INXS tenha superado as tabelas americanas com “Need You Tonight”, a banda teve alguma experiência em alcançar esse feito em outros países antes, quando “Original Sin”, do The Swing, foi para o Número Um na Austrália e França em 1984. No entanto, a invasão na Inglaterra provou ser difícil. Quando “Need You Tonight” saiu por lá, inicialmente só foi para o Número 58. Depois de receber um remix de Julian Mendelsohn, a música chegou ao Number Two, e Kick acabou se tornando o primeiro álbum de platina da banda certificado pelo BPI. Em 1991, INXS encabeçaria um show no estádio de Wembley, em Londres, diante de 72.000 fãs.
8. Para o clipe “Devil Inside”, a banda recebeu um favor do diretor dos Lost Boys, Joel Schumacher.
O orçamento para The Lost Boys foi de $8,5 milhões, e não sobrou muito para a trilha sonora do filme. Joel Schumacher fez arranjos com INXS e Lou Gramm (de fama estrangeira, que também fazia parte do projeto): ele dirigiria vídeos futuros deles se eles aparecessem na trilha sonora. Embora ele não tenha colaborado com o Gramm mais tarde, ele se juntou ao INXS para o clipe “Devil Inside”, que ecoou o amado filme do vampiro, apresentando a banda se apresentando em um bar em uma praia da Calfornia à noite diante de uma multidão de surfistas e motoqueiros. O vídeo foi nomeado para Melhor Edição no VMAs ’88 da MTV, perdendo para “Need You Tonight”/”Mediate”
9. A seqüência de sucessos do álbum manteve Kick nas paradas por mais de um ano.
Kick manteve uma presença no Top 200 da Billboard por mais de um ano, devido em grande parte a uma campanha agressiva de singles. “Need You Tonight”, “Devil Inside” e “New Sensation” foram para os números 1, 2 e 3, respectivamente, enquanto “Never Tear Us Apart” atingiu o pico no número 7. A faixa título, que Hutchence chamou de “a grande música Zen de todos os tempos” em 1991 (“Sometimes you kick/some sometimes you get kick”) não chegou aos 100 Quentes, mas chegou ao Número 33 do U.S. Mainstream Rock Songs Chart. O seguimento disso, “Mystify,” seguiu um caminho semelhante, chegando ao Número 17 no gráfico Mainstream Rock.
10. A banda partiu com Guns N’ Roses e Iggy Pop após um show surreal pós-Kick.
Em setembro de 1988, INXS encabeçou um show patrocinado pela MTV durante sua turnê Calling All Nations que foi o epítome da diversidade: Ela apresentava os Smithereens; Ziggy Marley e os Melody Makers; Iggy Pop; e talvez, o mais surpreendente, Guns N’ Roses, que foram os abridores. Os Gunners foram reservados para o show com meses de antecedência, e quando isso aconteceu, eles estavam adquirindo seu próprio sabor de fama. Quando a data se aproximava, o GN’R queria desistir – sem sucesso. De acordo com Story to Story, Hutchence e Andrew Farriss conheceram Axl Rose e Slash antes da hora do show, e Hutchence ofereceu algumas dicas para Rose lidar com o sucesso. “Haverá sempre alguém maior do que você – sempre”, disse ele. “E sabes que mais? E então, meu. Isso não importa. Apenas faça um bom trabalho e divirta-se. Acredita em mim, é disso que se trata.” Os roqueiros não levaram as palavras de Hutchence totalmente a peito quando cortaram o conjunto. Como Pengilly escreveu em seu amplo diário de turnê, “Guns N’ Roses terminou cedo (soou terrível)”. Mas houve uma celebração com a maioria dos atos depois, ele escreveu: “Um pouco de festa nos bastidores e depois alguns de volta para o bar do hotel e eventualmente a maioria para a suíte M.H. para festa até muito tarde, junto com Iggy Pop, nosso amigo de Los Angeles, Duff (de Guns N’ Roses) …”