Kick har certifierats platina sex gånger i USA och har enligt uppgift sålts i 20 miljoner exemplar världen över. Fyra singlar från albumet nådde topp 10 i USA, där ”Need You Tonight” blev bandets första och enda nummer ett. En speciell 30-årsjubileumsutgåva av Kick kommer att släppas nästa månad. För att hedra milstolpen finns här 10 fakta om albumet, från dess första mottagande till kopplingar till åttiotalets vampyrfilmer.
1. Deras skivbolag hatade albumet.
Efter framgången med Listen Like Thieves slog sig bandet ihop igen med den legendariska producenten Chris Thomas för att ta sina kollektiva ansträngningar ett steg längre. Bandet spelade in en stor del av 1987, både i sitt hemland Australien och i Frankrike, och kände att de hade byggt vidare på de möjligheter som öppnats av ”What You Need”. När albumet var färdigt tog den mångåriga managern Chris Murphy det till Atlantic Records president Doug Morris. ”Han lade fötterna på skrivbordet och stängde ögonen från den minut då skivan började spelas till den minut då den avslutades”, säger Murphy i INXS KICK: the Words, en bok som följde med jubileumsutgåvan av albumet. ”När den slutade sa han: ’Jag ger dig en miljon dollar för att gå och spela in ett nytt album. Det här händer inte, det här är skit.”” Efter det mötet, där han misslyckades med att övertyga Morris om hur ”Need You Tonight” passade perfekt in i tidsandan, fick Murphy ett samtal från Polygrams världsomspännande president, som enligt Murphy frågade: ”Vad i helvete håller Andrew och Michael på med?”. Och för säkerhets skull upprepade chefen för Warner Music Australia dessa känslor. ”Tre olika skivbolag utan något inbördes förhållande säger alla samma sak till mig”, sade Murphy. Ett positivt svar kom in, vilket gav Murphy hopp om att gå vidare. ”Jag fick ett samtal från min produktchef i Frankrike”, sade Murphy. ”Han ville berätta för mig att bandet var genier och att ”Never Tear Us Apart” kommer att bli en av de största singlarna han någonsin hört och att alla de andra spåren var lysande. Det gav mig andan.”
2. Ett renegat drag från deras manager räddade LP:n.
Efter de första avslagen ordnade Murphy, i ett oförskämt drag, ett något hemligt möte med Atlantic’s chefer för radiopromotion för att spela upp några av låtarna för dem. Medan rock- och R&B-avdelningens personal inte kunde komma på vad de skulle göra med den berusande blandning som presenterades för dem, var Andrea Guinness, som ledde college-radiopromotionen, förtjust i vad hon hörde. Murphy bokade en collegeturné – på hans och bandets bekostnad – medan skivans öde fortfarande låg i luften. När ”Need You Tonight” tog fart på universitetsradion och bandet sålde ut spelningar på campus runt om i landet började ansträngningarna att få ett stort genombrott i USA ge resultat. Atlantic lade till albumet till sitt höstutgivningsschema. Men kampen var intensiv och enligt bandets officiella biografi, INXS Story to Story, visste medlemmarna inte hur drastiska åtgärder som måste vidtas. ”Jag riskerade varenda dollar de hade och varenda dollar jag hade på den turnén”, säger Murphy. ”Om den misslyckades skulle det ha blivit ett myteri. Det skulle ha varit slutet på allting och jag visste det.”
3. Hutchence och Andrew Farriss skrev alla 11 originallåtarna.
Bejagade av framgången med ”What You Need” ville Hutchence och Andrew Farriss – som var de primära textförfattarna respektive låtskrivarna – producenten Thomas och managern Murphy satsa allt på samarbetet mellan Hutchence och Farriss: De två skulle skriva alla låtar på Listen Like Thieves uppföljare. ”Det var den grundläggande skillnaden på Kick, sade Thomas i Story to Story. ”Det låtskrivarpartnerskapet fungerade verkligen – och det fungerade bättre än någonsin på det albumet. Den enorma framgången med ’What You Need’ gav Andrew och Michael den optimism och det självförtroende de behövde för att gå vidare.” Som Beers berättade för Rolling Stone 1988: ”Vi förstod att Andrew skriver den bästa musiken, och Michael skriver uppenbarligen de bästa texterna, eftersom han sjunger dem. Så vi lämnade det helt upp till dem.”
4. ”Need You Tonight” kom till i sista minuten.
Under den första fasen av inspelningen, med en Europaturné i antågande, lade bandet ner ett antal spår till albumet. Thomas tyckte dock att bandet fortfarande saknade en större singel, så Andrew Farriss och Hutchence fick i uppdrag att ta fram en sådan. På väg att samarbeta med Hutchence i den lägenhet i Hongkong som han delade med bandmedlemmen Jon Farriss kom Andrew på det välbekanta riffet till ”Need You Tonight” precis när han satte sig i taxin på väg till flygplatsen. Han sa till föraren att han hade glömt något och att han behövde springa tillbaka till sin lägenhet, där han fortsatte att spela in en grov demo med riffet, ett trumspår och baspartierna. När han kom fram till Hongkong gav han bandet till Hutchence, som enligt Farriss i INXS Kick: The Words, sa ”’Jag tycker att det här är riktigt intressant, ge mig fem eller tio minuter’, och han kom med, återigen, det mesta av det som fanns på den färdiga versionen.”
5. ”Never Tear Us Apart” började på en helt annan väg.
Med Hutchences klagande sång, ett distinkt gitarrriff och det längtande ropet från Pengillys saxsolo är ”Never Tear Us Apart” en av de definitiva rockballaderna från det sena åttiotalet. Hur låten blev är långt ifrån den tidigaste inkarnationen. ”’Never Tear Us Apart’ var ursprungligen en pianolåt”, säger Thomas i Story to Story. ”Det var en Fats Domino-, bluesig, lite Rolling Stones-aktig, tidig 60-talslåt. Jag hörde den och tänkte att vi kunde göra mer och kom på idén att ersätta pianot med strängar”, säger Thomas. ”Det förändrade allt. Det var vad låten förtjänade, eftersom den redan var så stark i struktur och text.” Andrew Farriss höll med om beslutet och berättade senare för MusicRadar.com att strängarna ”har rätt sorts empati för sången”. Han uttryckte också sin uppskattning för sin långvariga låtskrivarpartner Hutchence, som dog 1997, och hans speciella gåvor. ”Han spelade inget instrument, men hans röst och hans ord var hans instrument. Han var fenomenal.”
6. Kick innehåller den enda coverlåten på en studiolp från INXS.
Länge med 11 originallåtar skrivna av Hutchence och Andrew Farriss, klämde bandet in en uppdatering av en låt som de hade viss förtrogenhet med i ”The Loved One”. Låten är en cover på en låt av det australiensiska bandet the Loved Ones som släpptes 1966. INXS gjorde sitt första försök med låten 1981, då den släpptes som en singel och video enbart i Australien. Bandet coverade den igen för Kick och erbjöd ett annat arrangemang än sin egen originaltolkning. Det är den enda låten som bandet har täckt som kom med på ett av deras album. ”Good Times”, en version av en låt från 1968 som ursprungligen spelades in av Easybeats och där australiensaren Jimmy Barnes medverkade, hamnade på soundtracket till ”The Lost Boys” och den låten hamnade på Billboard Top 50.
7. Kick slog äntligen ut INXS i England – tack vare en remix av ”Need You Tonight”.
Men även om INXS först toppade de amerikanska listorna med ”Need You Tonight” hade bandet viss erfarenhet av att uppnå den bedriften i andra länder tidigare, när ”Original Sin” från The Swing gick in som nummer ett i Australien och Frankrike 1984. Att slå igenom i England visade sig dock vara svårt. När ”Need You Tonight” kom ut där gick den till en början bara in som nummer 58. Efter att den fick en remix av Julian Mendelsohn tog sig låten till nummer två, och Kick slutade med att bli bandets första BPI-certifierade platinaalbum. År 1991 skulle INXS vara huvudnummer för en spelning på Wembley Stadium i London inför 72 000 fans.
8. För klippet ”Devil Inside” utnyttjade bandet en tjänst från regissören av Lost Boys, Joel Schumacher.
Budgeten för The Lost Boys var 8,5 miljoner dollar, och det fanns inte mycket kvar till filmens soundtrack. Joel Schumacher ska ha gjort överenskommelser med INXS och Lou Gramm (från Foreigner, som också var med i projektet): Han skulle regissera framtida videor av dem om de skulle vara med på soundtracket. Även om han inte samarbetade med Gramm senare, samarbetade han med INXS för klippet ”Devil Inside”, som var ett eko av den älskade vampyrfilmen och där bandet uppträdde i en bar på en kalifornisk strand på natten inför en skara surfare och cyklister. Videon nominerades för bästa klippning vid MTV VMAs 88, men förlorade mot ”Need You Tonight”/”Mediate.”
9. Albumets rad av hits höll Kick kvar på listorna i mer än ett år.
Kick höll sig kvar på Billboard Top 200 album i mer än ett år, vilket till stor del berodde på en aggressiv singelkampanj. ”Need You Tonight”, ”Devil Inside” och ”New Sensation” gick till nummer ett, två och tre, medan ”Never Tear Us Apart” nådde en toppnotering på nummer sju. Titelspåret, som Hutchence 1991 kallade ”den bästa Zen-låten genom tiderna” (”Sometimes you kick/sometimes you get kicked”) nådde inte upp på Hot 100, men nådde upp till plats 33 på den amerikanska Mainstream Rock Songs Chart. Uppföljaren till den, ”Mystify”, följde en liknande väg och nådde plats 17 på Mainstream Rock-listan.
10. Bandet festade med Guns N’ Roses och Iggy Pop efter en surrealistisk post-Kick-spelning.
I september 1988 var INXS huvudattraktion för en MTV-sponsrad spelning under sin Calling All Nations-turné som var ett uttryck för mångfald: Det var Smithereens, Ziggy Marley and the Melody Makers, Iggy Pop och, kanske mest överraskande, Guns N’ Roses som var förband. Gunners hade bokats för spelningen flera månader i förväg, och när det väl var dags hade de fått sin egen smak av berömmelse. När datumet närmade sig ville GN’R backa ur – utan framgång. Enligt Story to Story träffade Hutchence och Andrew Farriss Axl Rose och Slash före spelningen, och Hutchence gav Rose några tips om hur man hanterar framgång. ”Det kommer alltid att finnas någon som är större än du – alltid”, sa han. ”Och vet du vad? Så vad gör det, mannen. Det spelar ingen roll. Gör bara ett bra jobb och ha roligt. Tro mig, det är vad det handlar om.” Rockarna tog inte Hutchences ord helt till sig när de avbröt sitt set. Som Pengilly skrev i sin expansiva turnédagbok: ”Guns N’ Roses slutade tidigt (lät hemskt)”. Men efteråt firades det med de flesta av akterna, skrev han: ”Lite fest backstage och sedan några tillbaka till baren på hotellet och så småningom de flesta till M.H. sviten för att festa till mycket sent, tillsammans med Iggy Pop, våra vänner från L.A., Duff (från Guns N’ Roses) …”