Bønnemus

Det grundlæggende

Den bedende mantis (Mantis religiosa), eller den europæiske mantis, er en art af bedende mantis, der tilhører familien Mantidae. Som navnet antyder, er den hjemmehørende i Europa, men den er også hjemmehørende i dele af Asien og Afrika. Denne mantis-art er udbredt i dele af USA og Canada, selv om den ikke er hjemmehørende her og blev indført for over et århundrede siden. Den blev ved et uheld indført i New York fra Europa i 1899 og fortsætter med at sprede sig og findes så langt mod vest som Vancouver-området i Canada. Der er 12 anerkendte underarter i hele dens udbredelsesområde. Disse insekter er opkaldt efter deres holdning, der ligner en bedende person.

Over 2.400 insekter hører til ordenen Mantodea. Folk kalder ofte et af disse insekter for en bedemantis, selv om de i virkeligheden er bedemantiser, da de tilhører en anden slægt. Der er 15 arter, der hører til slægten Mantis, men den europæiske mantis er den, der er mest kendt som den bedende mantis.

Som alle insekter har den bedende mantis en segmenteret krop, der består af tre segmenter – hoved, brystkasse og bagkrop. Hos voksne er bagkroppen dækket af vinger. De har fire ben ved maveområdet og yderligere to større forben, der ligner mere arme. Deres hoved er trekantet og indeholder deres store, sammensatte øjne. En bedemantis kan rotere sit hoved 180 grader og dreje det, hvilket giver den et fremragende synsfelt. De har også antenner, som bruges til at lugte. Som alle mantiser er den bedende mantis kønsdimorphisk, idet hunnerne er større end hannerne.

Disse insekter findes i en række forskellige levesteder, lige fra dale til byhaver. De foretrækker varme, naturlige levesteder, der har langt græs og forskellige andre buske og buske. Disse vilde områder er mere tilbøjelige til at være hjemsted for en overflod af byttedyr, som den bedende mantis kan spise. De voksne kan overleve høje temperaturer, og det er derfor ikke ualmindeligt at finde dem i halvtørre ørkenområder.

Den europæiske mantis er et notorisk rovdyr og lever af en bred vifte af insekter, ligesom de fleste mantisarter. Nogle af dens større slægtninge er kendt for at spise små krybdyr, fugle og endda nogle små pattedyr! Disse insekter bruger deres camouflage til at smelte ind i deres omgivelser, hvor de venter, indtil deres bytte er på skudafstand, hvorefter de overfalder det i baghold. Den bruger sine lynhurtige forben (raptorben) til hurtigt at snuppe sit offer. Det tager kun 50-70 millisekunder for den bedende mantis at slå ud med sine forben og gribe fat i sit bytte. Dens forben har rækker af pigge, der hjælper den med at holde fast i byttet, mens den spiser det, som regel med hovedet først! Bedemantisen har kraftige munddele – kaldet mandibler – der hjælper den med at fortære sit bytte.

Da bedemantisen ikke har en lang levetid, parrer de sig kun én gang, og det sker normalt i efterårsmånederne, eller efterårsmånederne. Når hannen og hunnen har parret sig, producerer hunnen en ootheca – en æggemasse, der indeholder proteiner og garvestoffer, som giver beskyttelse ved at omslutte æggene. Denne ootheca vil indeholde mellem 100 og 200 æg. Æggene udvikler sig i løbet af vintermånederne, og larverne klækkes om foråret. Larverne gennemgår derefter flere skift, hvoraf det første sker kort efter klækningen. Desværre overlever kun meget få yngel af den bedende mantis-nymfer det første instarstadie på grund af mangel på føde og lave temperaturer.

Den bedende mantis’ rovdyr er bl.a. aber, flagermus, frøer, fugle, edderkopper og slanger. Den bedende mantis spiser endda sine egne artsfæller, især i nymfestadiet og under parring. Når dette insekt trues af et rovdyr, vil det rejse sig op på sine bagben med rovbenene hævet over hovedet for at få det til at virke større, end det er. Den slår også med vingerne.

Sjove fakta om den ynglende mantis!

Den ynglende mantis er et fascinerende insekt! Dette insekt er hjemmehørende i Europa, Afrika og Asien og findes nu i hele USA, og det er endda statens insekt i Connecticut! Dette insekt, der er kendt for at fjerne skadedyr på gårde og for sin berømte bedende holdning, har nogle fantastiske biologiske tilpasninger, der hjælper det til at overleve i en række forskellige levesteder. Lad os se nærmere på det!

Hunlig mantis spiser sin mage

Den seksuelle adfærd hos den bedende mantis er velkendt, da den har fået stor interesse fra forskere i løbet af det sidste århundrede. Hos den europæiske mantis er det hannerne, der tager initiativ til kontakten med hunnerne. Når en kønsmoden han får øje på en kønsmoden hun, begynder han at nærme sig hende med forsigtighed. Hunnerne er meget større end hannerne, og der er en risiko for, at hvis hun ser ham først, vil hun angribe og dræbe ham.

Hannen nærmer sig forsigtigt hunnen bagfra og stopper, hvis hun laver pludselige bevægelser. Når hannen er tæt nok på hunnen, vil han hoppe op på hendes ryg og holde fast i hende med sine forben. Når hannen er i en sikker position, påbegyndes parringen.

Efter parringen, som kan tage fire til fem timer, slipper hannen hunnen og falder hurtigt ned på jorden, så han er langt nok væk fra hunnen til at føle sig sikker. Nogle gange bliver hannen dog angrebet og ædt efter, under eller i sjældne tilfælde før parringen. Dette kaldes seksuel kannibalisme. Der er nogle fordele, som hunnen kan opnå ved at spise sin mage: 1. Det forsyner hende med næringsstoffer, så hun ikke behøver at jage efter kopulationen, og 2. Hunnen kan få en del af sin mage. Dette måltid giver hende flere ressourcer til hurtigere at producere store æg, hvilket øger chancen for, at hendes afkom vil overleve.

Selv om dette ikke virker særlig fordelagtigt for hannen, er det sandsynligt, at hanner kun parrer sig én gang i deres liv, og ved også at give hunnen næringsstoffer ved at blive hendes måltid, øger hannen chancerne for, at hans genetiske materiale bliver videregivet.

Seksuel kannibalisme er ikke enestående for gudskelemus! Andre dyr, der er kendt for at spise deres mage, er bl.a. den sorte enkeedderkop, springedderkoppen og flere skorpionarter.

Den bedende mantis har kun ét øre

Som alle insekter, der hører til ordenen Mantidoa, har den bedende mantis kun ét øre! Hvad der er endnu mere interessant er, at dette ene øre er placeret på undersiden af dens mave, lige foran dens bagben. Placeringen af dens øre betyder, at den bedende mantis ikke er i stand til at skelne, hvilken retning en lyd kommer fra.

Det er dog muligt for den bedende mantis at opfange ultralyd, som produceres af ekkolokaliserende flagermus. Dette hjælper dem til at undvige eventuelle flagermus, der er på jagt. Mantisen er endda kendt for at stoppe op og falde til jorden midt i flyvningen, hvis den hører en flagermus komme.

Connecticuts statsinsekt!

Og selv om den europæiske mantis ikke er hjemmehørende i Connecticut, blev den statens insekt den 1. oktober 1977. Dette insekt findes i hele staten fra begyndelsen af maj eller juni, indtil det kolde vejr kommer, og de begynder at dø hurtigt.

Denne lille grønne eller brune mantis-art er meget nyttig for landmænd, da den æder flere andre insekter, der kan være ødelæggende for afgrøderne, herunder bladlus og små larver. Ud over at være et statsinsekt er den bedende mantis også et populært kæledyr!