Maggie, en 36-årig hjemmegående husmor, havde altid ønsket sig en gravhund til sin familie.
Det, der afholdt hende fra at adoptere et kæledyr, var dog hendes erindring om Bruno, den gravhund, som hendes familie havde haft, mens hun voksede op.
Bruno, en fræk, munter 4-årig, var blevet ramt af en alvorlig allergisk reaktion. Hans hud blev skællet, håret faldt af i pletter, og han blev efterhånden sløv og dårligt humør.
Familien havde ikke en god dyrlæge i nærheden, hvilket betød, at kilden til Brunos allergi aldrig blev identificeret.
Maggie var fortsat bange for, at et sart dyr som en gravhund kunne være svært at passe. Var Maggies frygt begrundet i sandheden, eller var den helt malplaceret?
Hvor tilbøjelige er gravhunde egentlig til at få allergi?
Dachshunde er faktisk en meget sund race med næsten ingen større racespecifikke lidelser, og de kan leve op til en alder af 12-14 år med en passende kost, regelmæssig motion og ordentlig pleje.
Naturligvis lider de, som mange almindelige hunderacer, af allergier en gang i mellem.
Årsagerne til disse allergier og graden af deres alvorlighed kan variere afhængigt af en række faktorer, men i de fleste tilfælde kan nogle grundlæggende foranstaltninger eller simpel medicin fra din dyrlæge løse problemet.
Så selv om din dyrlæge er den rette person til at behandle din hunds allergier, hjælper det som ejer altid at være opmærksom på, hvad de mest sandsynlige årsager, symptomer og behandlingsmetoder er.
Hvad er allergier?
Allergier er også en velkendt plage for os mennesker. Der er tale om immunreaktioner på specifikke stoffer – kaldet allergener – som kan forårsage ubehag og sygdom og i sjældne tilfælde kan vise sig at være alvorlige. Fortsat udsættelse for allergener kan også føre til skadelig overreaktion.
Sådan som forskellige mennesker kan være allergiske over for forskellige stoffer – visse fødevarer, kemikalier, pollen, støv, syntetisk materiale – kan forskellige gravhunde reagere forskelligt på det samme stof.
For eksempel, hvis du fodrer fire gravhunde i dit hjem med emballeret hundefoder, er det muligt, at tre ud af de fire har det helt fint med det, mens den fjerde får en forfærdelig reaktion.
Det er derfor dit ansvar at være på vagt over for tilsyneladende negative tegn, som dit kæledyr viser, og tage det straks med til dyrlæge for at få en konsultation.
Allergier kan føre til andre komplikationer
Vi vil om lidt tale om nogle af de mere almindelige årsager og symptomer på allergier hos gravhunde, men det er også vigtigt at være klar over, at allergiske reaktioner, selv om de er et problem i sig selv, kan være kanaler for mere alvorlige problemer hos din hund.
En almindelig lidelse hos gravhunde er gærinfektion, der forårsages af en organisme kaldet Malasezzia pachydermatis.
Allergiske hudproblemer som f.eks. allergi over for foder, lopper, pollen og græs gør din hund modtagelig for infektion med malasezzia.
Allergisk overfølsomhed er også en af de mere almindelige årsager til seborrhea, en hudlidelse, der resulterer i en overdrevent fedtet eller tør hud og forårsager en typisk “hundelugt” hos teckhunde.
Kroniske allergier kan resultere i betændelse i øjenlågene og vævet omkring øjet, hvilket nedsætter tåreproduktionen og resulterer i en tilstand, der kaldes tørre øjne.
Problemer i forbindelse med tørre øjne omfatter udskillelse af gul-grønt slim fra øjet, rødme, uklarhed af hornhinden, sår på hornhinden, ardannelse på hornhinden og bakteriel infektion, som alle er alvorlige komplikationer.
Det bliver derfor bydende nødvendigt at få behandlet din kære gravhunds allergi med det samme og sikre, at det ikke udvikler sig til et større problem.
Orsager til allergi
Det vigtigste at huske, når man skal identificere årsagerne til allergiske reaktioner, er, at alt kan fungere som allergen, selv om der er nogle sædvanlige mistænkte.
Hypersensitivitet over for et stof er genetisk betinget, og selv om mange hunde kan vokse fra det, efterhånden som deres immunsystem bliver stærkere med alderen, kan det i nogle tilfælde også fortsætte i løbet af deres levetid.
I andre tilfælde kan følsomheden blive værre, efterhånden som hunden bliver ældre, og reaktionerne kan blive mere alvorlige.
Majs, hvede, ris, soja og specifikke animalske proteiner (kød, mejeriprodukter) er de mest almindelige syndere.
Dachshunde har særligt svært ved at fordøje majs, og de allergiske reaktioner kan vise sig som fysiologiske eller adfærdsmæssige problemer.
Majs er en ret almindelig ingrediens i pakket hundefoder, så du bør tjekke ingredienserne på pakningsetiketten for majs, hvis du finder ud af, at din gravhund viser negative reaktioner over for majs.
Nogle gravhunde er allergiske over for kylling, så det burde være godt nok at sikre, at deres foder ikke indeholder fjerkræ.
Forarbejdet foder indeholder foderfarvestoffer, tilsætningsstoffer og konserveringsmidler. Mange hunde har en tendens til også at være allergiske over for disse stoffer.
Andre fødevarerelaterede allergener kan være olie, slik og røde grøntsager, især gulerødder.
Floer og andre insekter
Når en loppe bider en hund, afsætter den en lille mængde spyt på huden.
En gravhund kan udvikle en tilstand kendt som loppeallergisk dermatitis (FAD) som reaktion på dette spyt, hvilket resulterer i alvorlig kløe, kradsning, overdreven bidning omkring halen og lysken samt skorper og knopper på nakke og ryg.
Støvmider og insektstik kan også forårsage allergiske reaktioner.
Pollen, planter og skimmelsvamp
Dachshunde er en af de racer, der er mere disponeret for allergi over for pollen.
Dette er generelt et sæsonbestemt problem, men kan være alvorligt, især i betragtning af at gravhunde har en tendens til at begive sig ud på deres skattejagt i det fri.
I modsætning til mennesker er reaktionen i gravhundens tilfælde ikke respiratorisk, men involverer hudirritation eller betændelse.
Dette ligner reaktioner på andre allergener, så det kan være svært at identificere i starten.
Visse planter, træer, græs og skimmelsporer er også kendt for at forårsage allergi, men er mindre almindelige.
Pelsskæl
Getro det eller ej, men gravhunde kan ligesom en række andre racer også have allergiske reaktioner på dyrepels!
Hvis du har flere kæledyr i dit hjem, er dette et problem, som du skal holde øje med.
Støv og røg
Dette er blevet et mere relevant problem i vores nuværende tid. Den høje koncentration af støv og røg i luften i disse dage kan være anstrengende for nogle gravhunde.
Receptpligtig medicin
Nøjagtig som i humanmedicin indgår der en række kemikalier i fremstillingen af veterinærmedicin, hvoraf en eller flere kan virke som allergener for din gravhund.
Vaccinationer, som vi alle er afhængige af for at forebygge almindelige lidelser hos vores kæledyr, kan nogle gange selv ende med at have bivirkninger.
Dette kan omfatte udslæt, tab af pels eller hævelse på vaccinationsstedet.
En af de mest almindelige vacciner, som man har set gravhunde være allergiske over for, er Leptospirose-vaccinen, selv om der nu anvendes mere sikre versioner.
Kemiske stoffer
Hundeshampoo, rengøringsmidler, rengøringsmidler, visse stoffer, plastik, parfume, nogle af eller alle disse kan være kilder til elendighed for din gravhund.
Alle kontakter med dem forårsager en overstimulering af immunsystemet, hvilket resulterer i en smertefuld reaktion.
Symptomer
Allergiske reaktioner kan manifestere sig hos din gravhund på en række forskellige måder.
Det, der gør det svært at afkode årsagen, er, at reaktioner på forskellige stoffer kan have identiske symptomer, og disse symptomer kan også ligne symptomer på andre sygdomme.
Så i stedet for at forsøge din egen behandling bør du, så snart du bemærker, at et af disse symptomer er vedvarende, kontakte en dyrlæge for at finde frem til den egentlige årsag.
De mere almindelige symptomer, der er forbundet med allergiske reaktioner hos gravhunde, er:
Det er kløe og hudirritation
Dette er langt den mest almindelige måde, hvorpå allergier viser sig hos din hund.
Hvis den ikke behandles, kan den føre til komplikationer som skorpedannelse, varme pletter, tilbagevendende hudinfektioner m.m.
Forårsagerne kan omfatte sæsonbestemt pollen, FAD og kemiske stoffer.
Kun sæsonbestemt kløe sammen med rødlig hud og pustler over bagdelen, maven og bagsiden af benene er ofte forårsaget af foderallergi.
Taveslikkeri eller -tygning
Dette er et almindeligt tegn på sygdom hos hunde, selv om mange ejere har en tendens til at ignorere det som en naturlig adfærd.
Inhalationsallergi eller en topic dermatitis, som svarer til høfeber hos mennesker, er den mest almindelige årsag til tadeslikkeri.
Flåtallergi eller eksponering for allergener som kemikalier, sæbe og shampoo kan også få en hund til at slikke eller bide sine poter for at lindre irritationen.
Kontinuerligt slikkeri kan forårsage hævelse af poterne og ophobning af snavs, idet det fugtige, varme miljø er perfekt til indtrængning af organismer, der foreviger kløecyklussen.
Andre symptomer, som man skal være opmærksom på:
-Rødme eller hududslæt
-Tør hud
-Hårtab
-Kaster op
-Diarré eller gasdannelse
-Appetitløshed
-Tørre åndedrætsbesvær, hoste eller nysen
-Orebetændelse, herunder rødme af den indre del og usædvanligt udflåd
-Opustede eller løbende øjne
-Svulmer i ansigtet
-Svulmer i leddene
Udover disse almindelige allergiske symptomer er ekstrem reaktion på et allergen, kendt som anafylaksi, også mulig i sjældne tilfælde.
Symptomer herpå kan omfatte chok, åndedrætsbesvær, opkast, vandladning og problemer med at kontrollere tarmbevægelser.
Den begyndende anafylaksi er hurtig, inden for meget kort tid efter eksponering for allergenet.
Diagnose
Ved vedvarende symptomer på allergiske reaktioner hos din gravhund, er det tilrådeligt at tage den til en anerkendt dyrlæge.
Dyrlægen vil give din gravhund en undersøgelse, som vil omfatte en masse spørgsmål om din hunds kost og miljømæssige faktorer.
I mange tilfælde, især hvis der er tale om hud- eller øreallergi, kan årsagerne bestemmes ved dette første besøg gennem visuel inspektion.
Du kan blive henvist til en veterinær dermatolog, hvis der er tale om et hudproblem.
Processen her vil involvere en allergi- eller blodprøve for at identificere allergenerne, hvilket igen er nyttigt for at mindske eksponeringen.
Andre typiske diagnostiske metoder, der anvendes i tilfælde af allergier, er test af skjoldbruskkirtlen, cytologi (som indebærer undersøgelse af udstrygninger af huden og neglebedene under et mikroskop for infektionsfremkaldende agenser) og hudskrab med mikroskopisk undersøgelse for at udelukke mider.
Afhængigt af cytologi- og biopsi-resultaterne og antibiotikaeffektiviteten kan det være nødvendigt med bakteriekulturer.
Dette er med til at afgøre, hvilke antibiotika der sandsynligvis vil give de bedste resultater, og det er især vigtigt i kroniske tilfælde, hvor langtidsbehandling er nødvendig.
Diætforsøg med hypoallergen diæt anvendes til at diagnosticere fødevareallergi.
Dette efterfølges af forsøgskurser med medicin, hvor forskellige kombinationer afprøves for at finde det bedste lægemiddel eller den bedste samling af lægemidler, der er effektiv.
Mens alt dette gøres af dyrlægen, bør du være opmærksom på den involverede proces for at forberede dig selv.
Mere vigtigt er det, at da din hund vil være ængstelig over alle de nye mennesker, der er omkring den, og de undersøgelser, den bliver udsat for, skal du være til stede (naturligvis uden at blande dig i de medicinske procedurer) for at forsikre den om, at alt er i orden.
Behandling
Når vi bruger ordet “behandling” i forbindelse med allergier, mener vi ikke, at gravhundens overfølsomhed over for et allergen kan fjernes fuldstændigt.
Det ordet betyder er, at symptomerne kan behandles for at give hunden komfort, og at eksponeringen for det eller de stoffer, den er allergisk over for, fjernes.
Behandling af allergier kan spænde fra enkle forebyggende foranstaltninger, som ejerne selv kan (og bør) træffe, til medicin i ekstreme tilfælde.
Trin, som du kan tage, når en sandsynlig kilde til allergi er identificeret, og afhængigt af årsagen, omfatter:
Hold hunden fra at gå på græs eller gå i nærheden af planter, især i tilfælde af sæsonbestemt allergi.
Tør hundens poter af efter gåture, hvis det er muligt, ved hjælp af allergiblokkerende klude til kæledyr. Hvis du bruger antibakteriel eller svampedræbende shampoo til vask, skal du sørge for, at poterne skrubbes tørre.
Bad din hund med hypoallergen shampoo, der kan købes i håndkøb og typisk indeholder beroligende naturlige ingredienser som aloe og natlysolie.
For tør hud kan du tilsætte en lille mængde madolie til hundens mad.
Perfektioner loppebeskyttelsesordningen for din hund – brug specielle antiloppesæber, brug en loppekam, rens pelsen regelmæssigt.
Dachshunde har lange ører, der har brug for særlig pleje – rengøring grundigt og regelmæssigt med q-tips og mineralolie forhindrer, at snavs ophobes.
Inkluder kosttilskud som biotin eller omega-3 i din hunds kost, hvilket kan hjælpe med at undertrykke kløe og forbedre pelsens sundhed. Indarbejdelse af fiskeolie eller tilføjelse af friskmalet hørfrø kan hjælpe.
Probiotika er let og billigt tilgængelige i dag og kan hjælpe med at styrke din hunds immunsystem.
I samråd med din dyrlæge kan du skifte til en kost med begrænsede ingredienser.
I mere alvorlige tilfælde kan din dyrlæge vælge et eller flere af følgende midler:
Lægemidler som antihistaminer og kortikosteroider ordineres almindeligvis til sæson- og miljøallergi.
Men langvarig afhængighed af steroider bør frarådes. Prednison er det mest almindelige steroid, der ordineres til hunde.
Genesis, en formulering, der indeholder et lægemiddel, der er beslægtet med Prednison, reducerer også allergiske symptomer, og bivirkninger forekommer mindre hyppigt med dette lægemiddel.
Cyclosporin A (modificeret), også kendt som Atopica, er gavnligt i nogle tilfælde af allergi. Det er dyrere end Prednison, men har færre bivirkninger.
Medicineret shampoo, der ikke fås i håndkøb, kan ordineres til behandling af sekundære sår og infektioner.
Hyposensibiliseringsterapi, som omfatter en række allergiskud, gives for at hjælpe med at desensibilisere immunsystemet.
Hypothyroidisme kan bidrage til mange allergiske tilstande, og dyrlægen kan tage skridt til at helbrede denne tilstand først.
Opfølgning
Effektiviteten af allergibehandlinger måles ved en reduktion af symptomerne.
Hvis der ikke er nogen synlig lindring, kan årsagen være blevet fejldiagnosticeret, og du skal tålmodigt finde ud af årsagerne sammen med din dyrlæge.
Allergier er generelt langsigtede, kroniske problemer og kræver vedvarende pleje fra dig til dine kæledyr.
I andre tilfælde er de cykliske, og du skal være mere forsigtig i de sæsoner, hvor din hund er tilbøjelig til at reagere.
En smule ekstra forsigtighed fra din side kan sikre, at din gravhund forbliver sund og glad.