Susan Brownell Anthony er berømt for at være en af de mest fremtrædende ledere i kvinders stemmeret i USA, som i sidste ende førte til den nittende ændring af den amerikanske forfatning, der gav kvinder stemmeret. Selv om ændringen, der populært kaldes Anthony Amendment, blev ratificeret efter hendes død, kan hendes bidrag til den ikke overvurderes. Ud over at kæmpe for lige rettigheder for kvinder i hele sit liv var Anthony også involveret i flere andre bestræbelser, herunder afskaffelsen af slaveriet. Her er hendes 10 vigtigste resultater og bedrifter.
- #1 Hendes indsats mod slaveri bidrog til afskaffelsen af slaveriet i USA
- #2 Anthony var blandt de øverste ledere i American Equal Rights Association
- #3 Sammen med Stanton grundlagde hun National Woman Suffrage Association
- #4 Hendes retssag om at give en stemme bragte national opmærksomhed på kvinders stemmeretsspørgsmålet
- #5 Susan B Anthony ledede kvinders valgretbevægelse i dens tidlige fase
- #6 Hun var med til at etablere kvinders rettighedsblad The Revolution
- #7 Hun var med til at grundlægge International Council of Women
- #8 Hun var ærespræsident for International Woman Suffrage Alliance
- #9 Hun spillede en vigtig rolle i vedtagelsen af Married Women’s Property Act
- #10 Susan B Anthony betragtes som et feministisk ikon
#1 Hendes indsats mod slaveri bidrog til afskaffelsen af slaveriet i USA
Sammen med Elizabeth Cady Stanton organiserede Anthony den 14. maj 1863 Women’s Loyal National League for at føre kampagne for en ændring i den amerikanske forfatning for at afskaffe slaveriet. Det var den første nationale politiske kvindeorganisation i USA og startede en kampagne for at indsamle underskrifter på underskriftsindsamlinger for at afskaffe slaveriet. Med næsten 400.000 underskrifter blev det den største underskriftsindsamling i USA’s historie indtil da og bidrog i høj grad til vedtagelsen af det 13. ændringsforslag til den amerikanske forfatning, som gjorde en ende på slaveriet i USA. Selv om ligaen blev opløst, efter at dens formål var nået, gav den anledning til en ny generation af kvindelige ledere og aktivister.
#2 Anthony var blandt de øverste ledere i American Equal Rights Association
På det ellevte nationale konvent om kvinders rettigheder i 1866 introducerede Anthony en resolution, der omdannede konventet til American Equal Rights Association (AERA). AERA blev senere delt op i to grupper, primært om spørgsmålet om, hvorvidt sorte mænd skulle opnå valgret først, eller om kvinder og sorte mænd skulle opnå stemmeret på samme tid. Selvom den splittede sig i 1869, var organisationen vigtig for at igangsætte en organiseret indsats for at opnå lige rettigheder for kvinder og afroamerikanere.
#3 Sammen med Stanton grundlagde hun National Woman Suffrage Association
AERA-splittelsen førte til dannelsen af to konkurrerende kvinders stemmerettighedsorganisationer: National Woman Suffrage Association (NWSA), som blev grundlagt af Anthony og Stanton i maj 1869, og den af Lucy Stone ledede American Woman Suffrage Association (AWSA). Mens AWSA arbejdede tæt sammen med abolitionisterne og støttede bevægelsen for stemmeret for sorte mænd før kvinder, arbejdede Anthonys NWSA for en politisk uafhængig kvindesagsbevægelse og pressede på for stemmeret for kvinder og sorte mænd på samme tid. NWSA spredte også bevidsthed blandt kvinder og hjalp dem med at dele deres viden og erfaringer.
#4 Hendes retssag om at give en stemme bragte national opmærksomhed på kvinders stemmeretsspørgsmålet
I 1871 vedtog NWSA strategien om at bede kvinder om at stemme og anlægge retssager ved afslag. Under præsidentvalget i 1872 forsøgte Susan Anthony sammen med næsten 50 kvinder at stemme, og 15 var endda i stand til at overbevise valginspektøren. Anthonys stemmeafgivelse skabte en kontrovers, som førte til hendes arrestation. Hendes retssag blev bredt dækket af pressen og bragte spørgsmålet om kvinders valgret i det nationale søgelys. Under den holdt hun også det, der ofte siges at være den største tale om kvinders ret til at stemme. Dommer Hunt dømte Anthony til at betale en bøde på 100 dollars, men hun betalte den aldrig. Hun blev løsladt, hvilket forhindrede hende i at appellere i Højesteret.
#5 Susan B Anthony ledede kvinders valgretbevægelse i dens tidlige fase
Susan B Anthony betragtes som den vigtigste organisator af kvinders valgretbevægelse i USA og gav den kraft og retning i næsten et halvt århundrede. I maj 1890 fusionerede NWSA og AWSA til National American Woman Suffrage Association (NAWSA), som blev den største og mest indflydelsesrige stemmerettighedsorganisation i USA. Anthony var den dominerende figur i organisationen fra grundlæggelsesåret til 1900. Ved hendes død i 1906 havde kvinder opnået valgret i et par stater, og flere fulgte kort efter. I 1878 havde Anthony sammen med Stanton sørget for at få forelagt et ændringsforslag i Kongressen, som gav kvinder stemmeret. Populært kendt som Susan B. Anthony Amendment blev det senere i 1920 til det nittende ændringsforslag til den amerikanske forfatning, som gav kvinder stemmeret.
#6 Hun var med til at etablere kvinders rettighedsblad The Revolution
Anthony og Stanton etablerede avisen The Revolution, som blev udgivet ugentligt mellem den 8. januar 1868 og den 17. februar 1872. Det var en radikal publikation, som primært støttede kvinders rettigheder, især stemmeret. Den rapporterede bl.a. om kvinders fremskridt, om diskrimination af kvinder og om forbedringer i skilsmisselovgivningen. Efter en periode med nedsat aktivitet under den amerikanske borgerkrig bragte The Revolution igen kvindesager på forkant igen.
#7 Hun var med til at grundlægge International Council of Women
Stanton og Anthony rejste til Europa, mødtes med ledere af europæiske kvindebevægelser og startede processen med at skabe en international kvindeorganisation. I 1888 mødtes 80 talere og 49 delegerede, der repræsenterede 53 kvindeorganisationer fra 9 lande, i Washington D.C. for at danne International Council of Women (ICW). Anthony var formand for 8 af de 16 møder i det første ICW. ICW fortsatte med at blive en fremtrædende international organisation, er stadig aktiv og er tilknyttet FN, som har givet den generel konsultativ status, den højeste status en NGO kan opnå i FN.
#8 Hun var ærespræsident for International Woman Suffrage Alliance
Når Anthony trak sig tilbage fra formandskabet for NAWSA, arbejdede hendes efterfølger Carrie Chapman Catt for en international kvindevalgretssammenslutning
Når Anthony trak sig tilbage fra formandskabet for NAWSA, arbejdede hendes efterfølger Carrie Chapman Catt for en international kvindevalgretssammenslutning. Dette førte til oprettelsen af International Woman Suffrage Alliance i 1904. Det stiftende møde blev ledet af Susan B. Anthony, og hun blev udnævnt til den nye organisations ærespræsident og første medlem. IAW blev den fremtrædende internationale kvindekvinderettighedsorganisation; den blev senere omdøbt til International Alliance of Women; den er stadig aktiv og er en af de mest indflydelsesrige kvinderettighedsorganisationer; og den har fået generel rådgivende status i FN.
#9 Hun spillede en vigtig rolle i vedtagelsen af Married Women’s Property Act
Udover sine bidrag til afskaffelse af slaveriet og kvinders valgret arbejdede Anthony for flere andre rettigheder for kvinder, herunder: kvinders ret til at blive skilt fra en voldelig mand og til at få forældremyndigheden over sine børn; arbejdende kvinder skal have samme løn som mænd; og bedre rettigheder for gifte kvinder. På grund af hendes indsats blev der i 1860 vedtaget en forbedret Married Women’s Property Act, som gav gifte kvinder ret til at eje separat ejendom, indgå kontrakter og være fælles værge for deres børn. Meget af den blev dog rullet tilbage på grund af den amerikanske borgerkrig.
#10 Susan B Anthony betragtes som et feministisk ikon
Anthony var en indflydelsesrig taler og holdt mange som 75 til 100 taler om året. I 1880’erne var hun blandt de førende politiske personer i USA. I dag hyldes hun for sine bidrag til kvinders rettigheder og har opnået ikonisk status. Der er blevet udstedt frimærker til hendes ære, og i 1979 udstedte den amerikanske møntfabrik en Susan B Anthony-dollarmønt, hvilket gjorde hende til den første ikke-fiktive kvinde, der blev hædret på denne måde. John the Divine-katedralen på Manhattan har en skulptur til ære for fire åndelige helte fra det tyvende århundrede: Martin Luther King, Albert Einstein, Mohandas Gandhi og Susan B Anthony.
“For et par dage siden sagde nogen til mig, at enhver kvinde burde stå med blottet hoved foran Susan B. Anthony. “Ja,” svarede jeg, “og alle mænd også. … I evigheder har han forsøgt at bære byrden af livets ansvar alene … Lige nu er det nyt og mærkeligt, og mænd kan ikke forstå, hvad det ville betyde, men forandringen er ikke langt væk.”
Clara Barton, stifter af det amerikanske Røde Kors