Opice rhesus ve výzkumu
Opice rhesus se již dlouho používají jako experimentální výzkumná zvířata. V roce 1940 byl v jejich krvi objeven rhesus faktor, pojmenovaný podle nich. Později byl rhesus faktor nalezen i u lidí. Tento důležitý objev od té doby zabraňoval smrtelným imunitním reakcím při transfuzích krve a během těhotenství. Díky pokusům na opicích rhesus se vědcům podařilo v padesátých letech vyvinout vakcínu proti polioviru, kdy jsou dnes před infekcí chráněny miliony lidí. Díky následnému masivnímu vývozu opic rhesus z Indie do příslušných cílových zemí se jejich populace někdy rapidně snížila. Přibližně koncem sedmdesátých let indická vláda vývoz opic zastavila, aby se růst populace obnovil. V současné době jsou opice rhesus pro výzkum chovány ve speciálních zařízeních, jako je německé Centrum pro primáty, kde jsou dodržovány vysoké hygienické standardy, a proto již nejsou odebírány ze svého přirozeného prostředí. Na celém světě se opice rhesus používají především jako pokusná zvířata při výzkumu infekcí, vývoji léčiv a výzkumu mozku. V roce 2007 byl v časopise Science zveřejněn výsledek sekvenování DNA genomu opic rhesus. Po lidech a šimpanzech jsou opice rhesus třetím plně sekvenovaným primátem. Vědcům se podařilo prokázat 93,5% shodu DNA opice rhesus s DNA člověka.
.