United House of Prayer for All People, gegründet von Sweet Daddy Grace
Sweet Daddy Grace Legacy
Charles Emmanuel Grace (1883-1960) wurde in Kap Verde, vor der Küste Westafrikas, geboren. Er wanderte in den frühen 1900er Jahren nach Amerika aus und lebte in New Bedford, Massachusetts. Beeinflusst von pfingstlerischen und evangelikalen Geistlichen erhielt er die „Berufung“, seine erste Gemeinde in New Bedford zu gründen. Irgendwann nach einer Reise nach Ägypten erhielt Grace eine weitere Berufung und zog in die Brooklyn-Gemeinde in Charlotte. Dort gründete er 1925 das United House Of Prayer For All People. Von Charlotte aus sprach sich sein charismatischer Dienst herum, und er erhielt den liebevollen Namen Sweet Daddy Grace.
Von den Mitgliedern seiner Kirche wurde erwartet, dass sie jeden Tag zum Gottesdienst kamen. In der Kirche nahm sich die Gemeinde eine Stunde Zeit, um „auf den Berg zu kommen“, indem sie sang, klatschte, in Zungen sprach und den Geist spürte. Es gab auch viele Behauptungen, dass Sweet Daddy Grace Menschen geheilt und ihr Leben zum Besseren verändert habe. Durch die häufige Teilnahme, die eifrigen Anhänger und die Berichte über gute Werke sammelte die Gemeinde weit mehr als die durchschnittlichen wöchentlichen Spenden, was Sweet Daddy Grace in die Lage versetzte, sein Kirchenimperium im ganzen Land und an mehreren Orten im Ausland zu erweitern. Sweet Daddy Grace zog große Zelterweckungen und Taufen am See an.
Kritiker, die sich nicht sicher waren, ob sie die frühe Kirche als Kult oder Sekte bezeichnen sollten, stellten in Frage, dass Sweet Daddy Grace so große Mengen an Gemeindegeldern sammelte, die ihm schicke Kleidung, teure Autos und eine Villa in jeder Stadt, in der seine Kirche stand, ermöglichten. Einige Kritiker gingen noch weiter und brandmarkten ihn als Scharlatan, basierend auf diesen und ähnlichen angeblichen Zitaten von Grace: „Wenn du gegen Gott sündigst, kann Grace dich retten, aber wenn du gegen Grace sündigst, kann Gott dich nicht retten“ und „Alles, was Gott dir anbietet, habe ich.“ Auch seine auffälligen, langen lackierten Fingernägel zogen ihren Zorn auf sich. Eine ausgewogene Betrachtung von Sweet Daddy Grace und der Arbeit seiner Kirche sollte ihre umfangreiche Erfolgsbilanz bei der Versorgung der Armen mit Nahrung, Kleidung und der Verbesserung ihres Status berücksichtigen.
Obwohl Sweet Daddy Grace seinen Hauptsitz nach Washington, DC, verlegte, kehrte er jeden September für eine Woche nach Charlotte zurück. Die Paraden, die seinen Besuch feierten, waren für ihre große Teilnehmerzahl und ihren Prunk bekannt. Er starb in seiner Villa in Los Angeles, die 85 Zimmer hatte. Nachdem er sich vor seinem Tod 1960 selbst geweiht hatte, wurde der Leichnam von Bischof Charles Emmanuel Grace nach Charlotte zurückgebracht, um vor seiner Beerdigung in Massachusetts ein letztes Mal um seine ursprüngliche Kirche herumgeführt zu werden. Die Trauerrede wurde – passend zu seinem Leben – von Sweet Daddy Grace auf Band gesprochen. Aufgrund des Guten, das er getan hat, und anderer Prinzipien, die er gelehrt hat, besteht das Vermächtnis von Sweet Daddy Grace mit über 3,5 Millionen Anhängern im United House of Prayer for All People fort.
Für mehr Hintergrundinformationen über Sweet Daddy Grace besuchen Sie http://www.capeverde-islands.com