Während Fußball als das schöne Spiel bekannt sein mag, kann Basketball auch ästhetisch sein. Im besten Fall ist die NBA fließend und dynamisch, mit 10 wahnsinnig athletischen Spielern, die von einem Ende des Spielfelds zum anderen rasen. NBA-Veteran Pau Gasol sieht diese Schönheit jedoch nicht mehr.
Gasol spielt zwar immer noch für die Portland Trailblazers, hat aber in dieser Saison noch nicht gespielt. Es mag ihm an Fitness mangeln, aber an Meinungen über das Spiel, das er liebt, mangelt es dem spanischen Star nicht.
Pau Gasols Profikarriere
Pau Gasol wurde in Barcelona, Spanien, geboren und hat Basketball im Blut. Seine Eltern spielten beide Basketball und waren über zwei Meter groß, und schon bald trat Pau in ihre Fußstapfen. Er schloss sich Cornellia an, bevor er zum Basketballteam des FC Barcelona wechselte und sich schnell einen Namen machte. Gasol gewann zweimal die spanische Liga und einmal den spanischen Pokal, bevor er nach Nordamerika ging.
Die Atlanta Hawks wählten Gasol als dritte Wahl für den NBA-Draft 2001 aus, gaben ihn aber sofort an Memphis ab. Der Spanier gewöhnte sich schnell an seine neue Heimat, erzielte 17,6 Punkte und holte 8,9 Rebounds auf seinem Weg zum Rookie of the Year Award.
Auch wenn Verletzungen seine Effektivität in späteren Jahren einschränkten, verbrachte Gasol sechs volle Spielzeiten bei Memphis, bevor die Grizzlies ihn an die Los Angeles Lakers verkauften. In Hollywood gewann er zwei Titel, bevor wieder einmal Verletzungen seine Effektivität einschränkten.
Nach seinem Abschied von den Lakers verbrachte Gasol einige Zeit bei den Chicago Bulls und den San Antonio Spurs. Zum Ende der Saison 2019 stand er auf dem Kader der Bucks, bestritt aber nur drei Spiele; derzeit steht er auf dem Kader der Trailblazers, hat aber noch nicht trainiert.
Gasol kritisiert das moderne Spiel
Während Gasol technisch gesehen immer noch ein NBA-Spieler ist, ist er nicht allzu glücklich über den Zustand des modernen Spiels. Er hat sogar das Gefühl, dass Basketball im Laufe der Jahre hässlicher geworden ist.
„Es hat sich viel verändert“, erklärte Gasol in einem Interview mit Marca. Für mich ist die große Veränderung das Spiel selbst. Es gibt sehr schnelle Schüsse, sehr kurzen Ballbesitz, wenige Pässe bei jedem Angriff. Es gibt viele überhastete Schüsse. Als ich jünger war, hätte man bei einigen der Schüsse, die heute versucht werden, vom Trainer zur Strafe auf die Bank geschickt werden können. Jetzt wird man ermutigt, in den ersten acht Sekunden des Ballbesitzes zu schießen.“
„Es hat die Schönheit des Spiels verloren, die Reinheit, die es hatte, die Tatsache, den Ball von einer Seite zur anderen zu bewegen, den Ball von innen nach außen zu spielen, was darin bestand, mit zwei Spielern auf dem Posten zu spielen“, fuhr er fort. „Jetzt gibt es manchmal Teams, die mit fünf kleinen Spielern spielen. Hezonja hat neulich bei uns als Center gespielt.“
Der sich verändernde Stil im Profisport
Während Gasol über die moderne NBA sprach, klingt seine Beschwerde in der gesamten Sportlandschaft mit. Viele Baseball-Fans beklagen sich, dass Base-Hits der Vergangenheit angehören; es ist einfach effizienter, einen Homerun zu schlagen, selbst wenn man dabei einen Strikeout riskiert. In ähnlicher Weise bevorzugen immer mehr Fußballteams das Passspiel, während die Vollstrecker im Eishockey langsam überflüssig werden.
Es wäre zwar hart zu sagen, Gasol sei ein alter Mann in der Welt eines jungen Mannes, aber seine Perspektive ist ein Produkt seiner Zeit. Der Spanier war trotz seines Könnens und seiner Finesse ein großer Mann, der es vorzog, am Block zu spielen; diesen Spieler gibt es in der modernen NBA nicht mehr. Wäre er in einer anderen Ära aufgewachsen, hätte er wahrscheinlich eine andere Perspektive gehabt.
Am Ende des Tages ist es mit dem Sport wie mit allem anderen auch. Schönheit liegt einfach im Auge des Betrachters. Pau Gasols Hässlichkeit ist vielleicht das Schönste, was Steph Curry oder James Harden je gesehen haben.