DEAR DOCTOR K: Ich habe periphere Neuropathie. Ich weiß, dass Menschen mit Diabetes oft Neuropathie bekommen, aber ich bin kein Diabetiker. Welche anderen Ursachen kann dieser Zustand haben? Und was kann ich dagegen tun?
LIEBE LESERIN, lieber LESER: Neuropathie ist ein medizinischer Begriff, der Nervenschäden bedeutet. Die Art von Nervenschäden, die Menschen mit Diabetes bekommen, betrifft bestimmte Nervenfasern in allen Nerven, insbesondere die Nerven, die zu den Beinen und Füßen ziehen.
Zu den Symptomen der peripheren Neuropathie gehören Taubheit und Kribbeln. In einigen Fällen kommt es zu brennenden, stechenden oder schießenden Schmerzen.
Diabetes ist die häufigste Ursache für periphere Neuropathie. Neuropathie kann aber auch durch andere Ursachen ausgelöst werden. Dazu gehören:
– Übermäßiger Alkoholkonsum.
– Hypothyreose. Bei dieser Erkrankung produziert die Schilddrüse nicht genügend Schilddrüsenhormone.
– Amyloidose, eine Krankheit, bei der sich ein abnormales Protein im Körper ansammelt.
– Vitaminmangel, insbesondere Vitamin B1, B12 und Folsäuremangel.
Die Diagnose der peripheren Neuropathie wird am besten durch Elektromyographie und Nervenleitfähigkeitsuntersuchungen gestellt. Solche Tests sind oft nicht erforderlich, da Ihre Symptome, Ihre Krankengeschichte und die körperliche Untersuchung durch Ihren Arzt die Wahrscheinlichkeit der Diagnose einer peripheren Neuropathie so hoch erscheinen lassen, dass solche Tests nicht notwendig sind.
Die Behandlung der peripheren Neuropathie beginnt mit der Behandlung der zugrunde liegenden Ursache der Erkrankung. Nehmen wir zum Beispiel an, dass Ihre Neuropathie mit starkem Alkoholkonsum zusammenhängt. Sie sollten den Alkoholkonsum stark einschränken oder besser noch ganz darauf verzichten. Wenn Ihre Neuropathie durch eine Schilddrüsenunterfunktion verursacht wird, sollte eine Behandlung mit Ersatzdosen von Schilddrüsenhormonen helfen.
Das andere Ziel der Behandlung ist die Linderung der Symptome. Die Behandlung zielt vor allem auf die durch die periphere Neuropathie verursachten Schmerzen ab. Mehrere Medikamente können dabei helfen. Gabapentin, ein Antikonvulsivum, ist in der Regel wirksam. Auch trizyklische Antidepressiva können die Schmerzen wirksam lindern.