(via flickr)
av Guy Raffa
Vad är det för fel med basebollspelare och mustasch?
Red Sox från 2013 fulländade skäggbandet på vägen till sitt tredje World Series-mästerskap på tio år. Bostons spelare och deras fans samlades kring det som Christopher Oldstone-Moore kallar ”quest beard” i sin historia om ansiktshår, Of Beards and Men. Två år senare började Yankees vinna först när Brett Gardner slutade raka sin överläpp och hans lagkamrater följde efter för att göra basebollgudarna nöjda. Läpparnas larver minskade snart tillsammans med segrarna det första året utan Derek Jeter med nakenansikte, men det fanns ändå fler stackar och segrar än vad experterna förutspådde innan säsongen började. I höstklassikern 2017 var det två lag – Houston Astros och Los Angeles Dodgers – som modellerade ett brett sortiment av trendiga skägg, där Dallas Keuchels voluminösa men välskötta buskage tog hem förstaplatsen.
Dallas Keuchel och hans skägg (via wikimedia)
Washington Nationals gick in i 2018 års säsong fast beslutna att förtränga Astros för bästa totala skäggträdgård, men Houston höll mer än väl stånd i ansiktsmode och på diamanten och avslutade året med det näst bästa resultatet. Med hjälp av de långskäggiga kastarna Craig Kimbrel och David Price ledde Red Sox alla lag i segrar, drog ifrån de mäktiga men renrakade Bronx Bombers, och kan mycket väl ställas mot Astros i American League Championship Series för en biljett till World Series 2018.
Ansiktsbehåring har kopplats till maskulin dominans så långt tillbaka som till slutet av medeltiden och den tidiga moderna perioden: ”Inga hårstrån”, sa ordspråket, ”inga arvingar”. Trenden fortsätter. Procter & Gamble (moderbolag till Gillette) har anpassat sig till den nya normaliteten med färre rakar och fler skägg under det senaste decenniet och har försökt öka intäkterna genom att marknadsföra styling- och vårdprodukter på ett mer aggressivt sätt.
En nyligen genomförd undersökning av 8 520 kvinnor som utfördes av forskare vid University of Queensland i Australien visade att även om skäggstubbiga ansikten anses vara sexigaste, är fullskäggiga män att föredra i långvariga förhållanden. Homosexuella män i undersökningen reagerar också mer positivt på män med ansiktsbehåring. En annan vetenskaplig studie avslöjar att borstskägg får män med aggressiva ansiktsuttryck att verka så mycket mer hotfulla. Därav de många kastare som avstår från rakhyvlar dagen före matchen i jakt på en rovdjursfördel gentemot klubbviftande skrockare som står sextio meter och sex tum bort.
Träsnitt av Ezzelino III da Romano, tyvärr utan det berömda näshåret (via wikipedia)
Men glöm bort att stirra ner vanliga skägg och mustascher. Tänk dig bara att behöva möta ansiktshåret som den medeltida krigsherren Ezzelino da Romano bar. Med ansiktshår menar jag just det, ett enda stråk. Denna alfahane, ett mörkt och hårigt odjur av en man, hade ett enda svart hårstrå på sin nästipp, en genetisk abnormitet som inte hade något med mode att göra, men som ändå gjorde en hel del väsen av sig.
Ezzelino terroriserade invånarna i norditalienska städer och byar på trettonhundratalet. Han var en mordisk despot och sades vara ansvarig för att ha tagit över 50 000 liv, och vid ett tillfälle slaktade han över 10 000 paduaner genom eld, svärd och svält. Han var så dålig att den dåvarande påven, Alexander IV, kallade honom ”en fördärvets son … den mest omänskliga av alla människobarn” och inledde ett korståg mot honom.
Ezzelinos näsornament tog fientligt ansiktsvirrvarr till en ny nivå. När han blev rasande reste sig omedelbart det långa mörka håret på hans näsa upp, vilket fick dem som befann sig i hans närhet att springa för sina liv. Ilska på steroider. Inte så konstigt att poeten Dante fördömde Ezzelino till våldets cirkel i sitt Inferno (kanto 12, rad 109-110) och placerade honom tillsammans med andra mordiska tyranner i Phlegethon, en flod av hett blod. Likt en köttbulle i en gryta med tomatsås är ett mörkt hårhuvud allt som framträder av Ezzelino ovanför den bubblande röda ytan.
Dante och Vergilius observerar hur kentaurerna skjuter tyrannerna i Phlegethon. Charles S. Singleton (Inferno XII) (via wikimedia)
Föreställ dig att du plockar upp Ezzelino da Romano ur Dantes röda flod och sätter på honom en Astros-uniform till match sju i American League Championship Series 2018 mot Red Sox. Det är ingen poäng med två outs i slutet av den nionde inningen. José Altuve, Marwin Gonzalez och Evan Gattis strålar sina imponerande ansiktsmattor från tredje, andra och första basen. Ezzelino, som slår för den persikofluffiga Alex Bregman, går till plattan och gräver sig in.
Craig Kimbrel och hans röda skägg (via wikipedia)
Röda skägget Craig Kimbrel tar emot signalen och kontrollerar löparna. Ezzelino väntar, med huvudet stadigt och något lutande mot vallen. Kimbrel gungar bakåt, lyfter sitt vänstra ben och precis när hans ögon hittar målet – boing!- så kommer Ezzelinos näshår till sin rätt, perfekt parallellt med slagträet i hans händer. Den skräckslagna kastaren gör en wild pitch, vilket gör att Altuve kan springa hem med det vinnande loppet. Astros är på väg till World Series, medan Red Sox och deras fans förbereder sig för en lång, kall vinter i New England.
Bibliografi:
Will Fisher, ”The Renaissance Beard: Masculinity in Early Modern England”, Renaissance Quarterly 54, nr 1 (2001): 155-87, JSTOR, www.jstor.org/stable/1262223; Christopher Oldstone-Moore, Of Beards and Men: The Revealing History of Facial Hair (Chicago: University of Chicago Press, 2015); Douglas Biow, On the Importance of Being an Individual in Renaissance Italy: Men, Their Professions, and Their Beards (Philadelphia: University of Pennsylvania Press, 2015), 181-224; Giovanni Villani (c. 1280-1348), Nuova cronica, ed. Giuseppe Porta, 3 volymer, 2:a upplagan. (Parma: Fondazione Pietro Bembo, 2007); Dante Alighieri, La Divina Commedia, ed. Giorgio Petrocchi. (Turin: Einaudi, 1975); Benvenuto da Imola (1375-1380), commentary on Inferno 12.109-112, database of the Dartmouth Dante Project, https://dante.dartmouth.edu; Paget Toynbee, A Dictionary of Proper Names and Notable Matters in the Works of Dante (Oxford: Clarendon Press, 1968).
Beard Links:
Beard bonding: http://www.bostonglobe.com/sports/2013/10/02/beards/BAQGj2IcEckzCq5Z0Piy3N/story.html
Brett Gardner slutade raka sin överläpp:
http://m.yankees.mlb.com/news/article/120449078/for-brett-gardner-yankees-its-not-a-stache-decision
Vidare sortiment av trendiga skägg:
Långskäggiga kastare Craig Kimbrel och David Price:
https://www.masslive.com/redsox/index.ssf/2018/07/craig_kimbrels_long_beard_isnt.html
Bästa totala skäggträdgården:
http://www.nbcsports.com/washington/washington-nationals/years-nationals-are-stacked-glorious-facial-hair-bryce-harper-jayson-werth-beard
Förmåner av rakning och fler skägg:
Främre modern tid:
https://www.jstor.org/stable/1262223?seq=1#page_scan_tab_contents
En färsk undersökning:
En annan vetenskaplig studie:
https://academic.oup.com/beheco/article/23/3/481/221987
En flod av hett blod:
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/3/35/Inf._12_anonimo_fiorentino.jpg
Andra artiklar som du kanske gillar:
Baseball’s Great Experiment: Jackie Robinson and His Legacy av Jules Tygiel (1997)
Baseball by the Numbers: Moneyball (2011) av Tolga Ozyurtcu
The Enduring Chanel: Reaction to a Revolutionary Reformer of Women’s Fashions by Leila Bonakdar, Kate Chen, Jessica Salazar, and Lauren Todd