(via flickr)
af Guy Raffa
Hvad er det med baseballspillere og knurhår?
Red Sox fra 2013 perfektionerede kunsten at binde skæg sammen på vej mod deres tredje World Series-mesterskab på ti år. Boston-spillerne og deres fans samledes om det, som Christopher Oldstone-Moore kalder “quest beard” i sin historie om ansigtsbehåring, Of Beards and Men. To år senere begyndte Yankees først at vinde, efter at Brett Gardner holdt op med at barbere sin overlæbe, og hans holdkammerater fulgte efter i forsøget på at besnærme baseballguderne. Læberne blev snart mindre sammen med sejrene det første år uden Derek Jeter med nøgent ansigt, men der var stadig flere stager og sejre, end eksperterne forudså, inden sæsonen begyndte. I 2017 Fall Classic var der to hold – Houston Astros og Los Angeles Dodgers – der modellerede et bredt udvalg af trendy skæg, og Dallas Keuchels voluminøse, men velplejede buskads tog førstepladsen.
Dallas Keuchel og hans skæg (via wikimedia)
The Washington Nationals gik ind i denne 2018-sæson fast besluttet på at fortrænge Astros for den bedste samlede skæghave, men Houston holdt mere end godt stand med hensyn til ansigtsmode og på diamanten og sluttede året med den næstbedste rekord. Med hjælp fra de langskæggede pitchere Craig Kimbrel og David Price førte Red Sox alle hold i sejre og trak fra de mægtige, men glatbarberede Bronx Bombers, og de kunne meget vel komme i kamp mod Astros i American League Championship Series om en billet til World Series 2018.
Skægbehåring har været knyttet til maskulin dominans så langt tilbage som i senmiddelalderen og den tidlige moderne periode: “Ingen hår,” sådan lød ordsproget, “ingen arvinger”. Denne tendens fortsætter. Procter & Gamble (moderselskab for Gillette), der har tilpasset sig den nye normalitet med færre barberinger og flere skæg i løbet af det seneste årti, har forsøgt at øge indtægterne ved at markedsføre styling- og plejeprodukter mere aggressivt.
En nylig undersøgelse blandt 8 520 kvinder foretaget af forskere fra University of Queensland i Australien viste, at mens skægstubbe anses for at være mest sexede, er fuldskæggede mænd foretrukket i langvarige forhold. De adspurgte homoseksuelle mænd reagerer også mere positivt på mænd med ansigtsbehåring. En anden videnskabelig undersøgelse afslører, at børster får mænd med aggressive ansigtsudtryk til at virke meget mere truende. Derfor er der mange pitchere, der giver afkald på barbermaskinen på kampdagen i jagten på en rovdyrisk fordel over for køllesvingende skørter, der står 60 fod, seks tommer væk.
Hvidsnit af Ezzelino III da Romano, desværre uden det berømte næsehår (via wikipedia)
Men glem alt om at stirre ned på almindelige skæg og overskæg. Forestil dig bare at skulle stå over for den ansigtsbehåring, som den middelalderlige krigsherre Ezzelino da Romano bar. Med ansigtshår mener jeg netop det, et enkelt hårstrå. Denne alfahan, et mørkt og behåret bæst af en mand, havde et enkelt sort hår på spidsen af næsen, en genetisk abnormitet, der ikke havde noget med mode at gøre, men som ikke desto mindre var noget af et statement.
Ezzelino terroriserede indbyggerne i norditalienske byer og landsbyer i det 13. århundrede. Han var en morderisk despot og skulle efter sigende være ansvarlig for at have taget over 50.000 liv, og ved en lejlighed slagtede han over 10.000 paduanere ved ild, sværd og sult. Han var så slem en fyr, at den daværende pave, Alexander IV, kaldte ham “en søn af fortabelse … den mest umenneskelige af menneskenes børn” og iværksatte et korstog mod ham.
Ezzelinos næseornament tog fjendtlig ansigtsfjerning til et nyt niveau. Hver gang han blev rasende, rejste de lange mørke hår på hans næse sig straks op, hvilket fik dem omkring ham til at løbe for livet. Vrede på steroider. Det var ikke så underligt, at digteren Dante dømte Ezzelino til voldens cirkel i sit Inferno (canto 12, linje 109-110), idet han placerede ham sammen med andre morderiske tyranner i Phlegethon, en flod af varmt blod. Som en kødbolle i en gryde med tomatsovs er et mørkt hoved med hår alt, hvad der fremstår af Ezzelino over den boblende røde overflade.
Dante og Vergil observerer kentaurerne, der skyder tyrannerne i Phlegethon. Charles S. Singleton (Inferno XII) (via wikimedia)
Forestil dig, at du plukker Ezzelino da Romano op af Dantes røde flod og iklæder ham en Astros-uniform til kamp syv i American League Championship Series 2018 mod Red Sox. Der er ingen point med to outs i bunden af niende inning. José Altuve, Marwin Gonzalez og Evan Gattis stråler deres imponerende ansigtstæpper fra tredje, anden og første base. Pinch-hitting for den ferskenfjerne Alex Bregman, Ezzelino træder til pladen og graver sig ind.
Craig Kimbrel og hans røde skæg (via wikipedia)
Rødskæggede Craig Kimbrel får skiltet og tjekker løberne. Ezzelino venter, med hovedet stabilt og let skråt mod højen. Kimbrel vipper tilbage, løfter sit venstre ben, og netop som hans øjne finder målet – boing! – slår Ezzelinos næsehår op til opmærksomhed, perfekt parallelt med battet i hans hænder. Den rædselsslagne hurler uddeler et wild pitch, hvilket giver Altuve mulighed for at løbe hjem med det vindende løb. Astros er på vej til World Series, mens Red Sox og deres fans forbereder sig på en lang, kold vinter i New England.
Bibliografi:
Will Fisher, “The Renaissance Beard: Masculinity in Early Modern England,” Renaissance Quarterly 54, no. 1 (2001): 155-87, JSTOR, www.jstor.org/stable/1262223; Christopher Oldstone-Moore, Of Beards and Men: The Revealing History of Facial Hair (Chicago: University of Chicago Press, 2015); Douglas Biow, On the Importance of Being an Individual in Renaissance Italy: Men, Their Professions, and Their Beards (Philadelphia: University of Pennsylvania Press, 2015), 181-224; Giovanni Villani (c. 1280-1348), Nuova cronica, ed. Giuseppe Porta, 3 bd., 2. udg. (Parma: Fondazione Pietro Bembo, 2007); Dante Alighieri, La Divina Commedia, ed. Giorgio Petrocchi. (Torino: Einaudi, 1975); Benvenuto da Imola (1375-1380), commentary on Inferno 12.109-112, database of the Dartmouth Dante Project, https://dante.dartmouth.edu; Paget Toynbee, A Dictionary of Proper Names and Notable Matters in the Works of Dante (Oxford: Clarendon Press, 1968).
Beard Links:
Beard bonding: http://www.bostonglobe.com/sports/2013/10/02/beards/BAQGj2IcEckzCq5Z0Piy3N/story.html
Brett Gardner er holdt op med at barbere sin overlæbe:
http://m.yankees.mlb.com/news/article/120449078/for-brett-gardner-yankees-its-not-a-stache-decision
Vid sortiment af trendy skæg:
Langskæggede pitchere Craig Kimbrel og David Price:
https://www.masslive.com/redsox/index.ssf/2018/07/craig_kimbrels_long_beard_isnt.html
Bedste samlede skæghave:
http://www.nbcsports.com/washington/washington-nationals/years-nationals-are-stacked-glorious-facial-hair-bryce-harper-jayson-werth-beard
Flere barberinger og flere skæg:
http://www.nbcsports.com/washington/washington-nationals/years-nationals-are-stacked-glorious-facial-hair-bryce-harper-jayson-werth-beard
Flere barberinger og flere skæg:
Første moderne periode:
https://www.jstor.org/stable/1262223?seq=1#page_scan_tab_contents
En nyere undersøgelse:
En anden videnskabelig undersøgelse:
En anden videnskabelig undersøgelse:
https://academic.oup.com/beheco/article/23/3/481/221987
En flod af varmt blod:
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/3/35/Inf._12_anonimo_fiorentino.jpg
Andre artikler, du måske vil kunne lide:
Baseball’s Great Experiment: Jackie Robinson and His Legacy af Jules Tygiel (1997)
Baseball by the Numbers: Moneyball (2011) af Tolga Ozyurtcu
The Enduring Chanel: The Enduring Chanel: Reaction to a Revolutionary Reformer of Women’s Fashions by Leila Bonakdar, Kate Chen, Jessica Salazar, and Lauren Todd