Låga blodvärden – en vanlig biverkning av cancerbehandling

Medicinskt granskad av C.H. Weaver M.D. Medicinsk redaktör 8/2020

Blodet består av tre grundläggande blodcellstyper: röda blodkroppar, vita blodkroppar och blodplättar. Blodkroppar produceras i benmärgen och släpps regelbundet ut i cirkulationen. Kemoterapi förstör celler som delar sig snabbt, vilket är karakteristiskt för cancerceller. Benmärgsceller delar sig dock också snabbt och skadas ofta av kemoterapi. Det bästa sättet att behandla låga blodvärden är att förebygga dem innan de uppstår. Detta kan åstadkommas genom administrering av tillväxtfaktorer för blodkroppar. Under vissa omständigheter kan blodtransfusioner också vara nödvändiga.

• Vad är låga blodvärden?
• Vad orsakar låga blodvärden?
• Vad är symtomen på låga blodvärden?
• Varför är det viktigt att övervaka blodvärdena?
• Hur diagnostiseras låga blodvärden?
• Vilka behandlingar finns för låga blodvärden?

Vad är låga blodvärden

Blodvärde är ett mått på antalet blodkroppar som en individ har i cirkulationen baserat på laboratorieutvärdering av ett blodprov. Blodet består av tre grundläggande blodcellstyper: röda blodkroppar, vita blodkroppar och blodplättar. Du bör ha miljarder av dessa blodkroppar som cirkulerar i hela kroppen. Vissa omständigheter kan dock göra att du har färre celler än vad som anses vara normalt, ett tillstånd som kallas ”låga blodvärden”. Laboratorietestet som utförs för att mäta antalet blodkroppar kallas fullständig blodstatus, eller CBC.

Vad orsakar låga blodvärden

Den vanligaste orsaken till att cancerpatienter upplever låga blodvärden är som en bieffekt av kemoterapi. Kemoterapi innebär att läkemedel används för att förstöra cancerceller. Kemoterapi fungerar genom att förstöra celler som växer snabbt, vilket är en egenskap hos cancerceller. Tyvärr påverkar kemoterapi även normala celler som växer snabbt, till exempel celler i benmärgen som producerar röda blodkroppar, vita blodkroppar och blodplättar.

Vilka symtom finns det på låga blodvärden

Dina symtom beror på vilka typer av blodkroppar som är låga. Vanliga symtom på de olika typerna av låga blodkroppar anges i tabell 1.

Tabell 1 Vanliga symtom på låga blodvärden

Varför är det viktigt att övervaka blodvärden

Det är viktigt att övervaka låga blodvärden eftersom detta tillstånd kan:

• Öka risken för obehagliga och ibland livshotande biverkningar, såsom trötthet, infektion och/eller blödning.
• Förstör leveransen av din cancerbehandling, vilket resulterar i en ändring av den planerade dosen och tiden.

Hur diagnostiseras låga blodvärden

Ett test som kallas komplett blodstatus (CBC) används för att avgöra om dina blodvärden är låga. CBC mäter nivåerna av de tre grundläggande blodkropparna: röda, vita och trombocyter.

I USA rapporteras CBC vanligtvis i det format som visas nedan. Om dina blodvärden ligger utanför det normala intervallet, vilket visas i kolumnen ”Referensintervall”, kommer deras värden att rapporteras i kolumnen ”Flag” med ett ”L” för låg och ett ”H” för hög. CBC-exemplet nedan visar att vita blodkroppar, röda blodkroppar och trombocyter alla är låga.

Resultatkolumn: Resultatkolumnen visar antal blodkroppar som ligger inom det normala intervallet.

Flaggkolumnen: Kolumnen flagga visar räkningar som är lägre (”L”) eller högre (”H”) än det normala intervallet.

Kolumnen referensintervall (eller referensintervall): Kolumnen flagga visar räkningar som är lägre (”L”) eller högre (”H”) än det normala intervallet: Referensintervallet visar det normala intervallet för varje mätning för det laboratorium som utför testet. Olika laboratorier kan använda olika referensintervall.

Vita blodkroppar: Vita blodkroppar: Vita blodkroppar hjälper till att skydda individer från infektioner. CBC-rapporten ovan visar att patientens totala antal vita blodkroppar är 1,5, vilket är lägre än det normala intervallet på 4,0-10,5. Det låga antalet vita blodkroppar ökar risken för infektioner.

Differential: Denna del av CBC visar räkningarna för de 5 huvudsakliga typerna av vita blodkroppar, antingen i procent (de första 5 räkningarna) eller som det absoluta antalet celler (de andra 5 räkningarna).

Absolut neutrofilräkning: Neutrofiler är de viktigaste vita blodkropparna för att bekämpa eller förebygga bakterie- eller svampinfektioner. I CBC-rapporten kan neutrofiler kallas polymorfonukleära celler (polys eller PMN) eller neutrofiler. Det absoluta neutrofilantalet (ANC) är ett mått på det totala antalet neutrofiler som finns i blodet. När ANC är mindre än 1 000 ökar risken för infektion. ANC kan beräknas genom att multiplicera det totala antalet WBC med den procentuella andelen polymorfonukleära celler. Till exempel är den här patientens ANC 0,34, vilket motsvarar (WBC) 1,5 x 23 %.

Röda blodkroppar: Röda blodkroppar transporterar syre från lungorna till resten av kroppen. CBC-rapporten ovan visar att patienten har ett antal röda blodkroppar på 3,5, vilket är lägre än det normala intervallet på 4,70-6,10 och därför visas i flaggkolumnen.

Hemoglobin (Hb eller Hgb): Hemoglobin är ett protein i den röda blodkroppen som transporterar syre. CBC-rapporten ovan visar att patientens Hb-värde är 10,8, vilket ligger under det normala intervallet 14,0-18,0. Hematokriten (HCT), ett annat sätt att mäta mängden Hb, är också låg. Detta innebär att patienten har mild anemi och kanske börjar märka symtom.

Dessa tre intervall varierar beroende på ålder och kön. För kvinnor kommer de att vara lägre än de som visas här. Till exempel är Hb-referensintervallet för en kvinna 12,0-16,0.

Plättar: Trombocyter är de celler som bildar blodproppar som stoppar blödningar. CBC-rapporten ovan visar att trombocytantalet för den här patienten är normalt.

Vilka behandlingar finns det för låga blodvärden

Den bästa behandlingen för låga blodvärden är att förebygga dem innan de uppstår. Detta kan åstadkommas genom administrering av tillväxtfaktorer för blodkroppar. Blodcellstillväxtfaktorer är ämnen som produceras av kroppen och som stimulerar cellerna i benmärgen att producera fler röda blodkroppar, vita blodkroppar eller blodplättar. Dessa faktorer har också framställts i ett laboratorium och är godkända av Food and Drug Administration (FDA) för behandling av cancerpatienter med lågt antal blodkroppar.

Lågt antal röda blodkroppar: Erytropoietin är en blodcellstillväxtfaktor som selektivt ökar produktionen av röda blodkroppar. Kliniska prövningar har visat att erytropoietin är säkert och effektivt för att vända anemi hos cancerpatienter. Erytropoietin har visat sig effektivt:

• Öka hematokriten
• Minska behovet av blodtransfusioner
• Reverera trötthet
• Förbättra den allmänna känslan av välbefinnande

Erytropoietin är FDA-godkänt för behandling av anemi hos patienter med icke-myeloida cancersjukdomar (cancersjukdomar som inte involverar blodceller), vars anemi är ett resultat av kemoterapi.

Behandling med erytropoietin orsakar en gradvis ökning av produktionen av röda blodkroppar. Kroppen använder järn vid produktionen av röda blodkroppar. Därför kan det krävas tillägg av järn för att på ett adekvat sätt stödja erytropoietinstimulerad erytropoesi. Praktiskt taget alla patienter som får erytropoietinbehandling kommer så småningom att behöva kompletterande järnbehandling.

För närvarande finns det två kommersiellt tillgängliga former av erytropoietin för användning hos patienter, epoetin alfa (Epogen® eller Procrit®) och darbepoetin alfa (Aranesp®). Båda tillverkas i samma anläggning på samma sätt. Epogen® och Procrit® har använts i många år**. Aranesp® är en unik, längre verkande form av erytropoietin och är bekvämare eftersom det gör att patienterna kan få färre injektioner** än med Epogen® eller Procrit®., De vanligaste biverkningarna som sågs i kliniska prövningar med Aranesp® var trötthet, ödem, illamående, kräkningar, diarré, feber och andfåddhet. Inga viktiga skillnader i biverkningar sågs mellan grupper som behandlades med Aranesp® och grupper som behandlades med den befintliga anemibehandlingen Epogen®.

Lågt antal vita blodkroppar: De blodcellstillväxtfaktorer som godkänts av FDA för förebyggande av kemoterapiinducerad neutropeni är Neupogen® (filgrastim) och Neulasta® (pegfilgrastim). Flera kliniska prövningar har visat att Neulasta® och Neupogen® minskar svårighetsgraden och varaktigheten av låga antal vita blodkroppar i samband med många typer av kemoterapiregimer. Genom att öka antalet vita blodkroppar har Neupogen® visat sig minska patientens risk för feber och inläggning på sjukhus. Nackdelen med Neupogen® är dock att det måste administreras dagligen. I två kliniska prövningar har en enda dos Neulasta® visat sig vara lika effektiv som i genomsnitt 11 dagliga injektioner av Neupogen® för hantering av neutropeni., Den vanligaste biverkningen som du kan uppleva med Neulasta® är värk i benen. Om detta inträffar kan det vanligtvis lindras med en smärtlindring utan aspirin, t.ex. acetaminophen. Det är också möjligt att få en allergisk reaktion på Neulasta®.

Lågt antal blodplättar: Den blodcellstillväxtfaktor som godkänts av FDA för förebyggande av lågt antal blodplättar kallas Neumega®. Kliniska studier har visat att Neumega® förebygger trombocytopeni och minskar behovet av blodplättstransfusioner hos patienter med hög risk för att utveckla lågt antal blodplättar. Neumega® har rapporterats orsaka hjärtklappning, vätskeretention och diarré samt andra biverkningar hos vissa patienter.

Transfusioner: I vissa fall kan låga blodvärden vara så allvarliga att du kan behöva genomgå en blodtransfusion. Röda blodkroppar och trombocyter transfunderas ofta. Källor för transfusionsblod är bland annat blodbanker eller ditt eget blod som du hade lagrat för framtida användning innan du genomgick behandlingen. Transfusioner kan vara förknippade med komplikationer, inklusive allergiska reaktioner som kan vara allt från lindriga till livshotande. I allmänhet är det bättre att förebygga låga blodvärden än att behandla dem när de väl uppstår.

1. Glaspy JA, Jadeja J, Justice G. Optimizing the management of anemia in patients with cancer: En randomiserad, aktivt kontrollerad studie som undersöker doseringen av darbepoetin alfa . Proceedings of the American Society of Clinical Oncology 38th annual meeting; 18-21 maj 2002. Abstract 1446.
2. Kotasek D, Albertson M, Mackey J. Randomiserad, dubbelblind, placebokontrollerad, doseringsstudie av darbepoetin alfa administrerat en gång var tredje (Q3W) eller var fjärde (Q4W) vecka hos patienter med solida tumörer . Proceedings of the American Society of Clinical Oncology 38th annual meeting; May 18-21, 2002. Abstract 1421.
3. Vose J, Crump M, Lazarus H. Randomiserad, multicenter, öppen studie av pegfilgrastim jämfört med daglig filgrastim efter kemoterapi för lymfom. Journal of Clinical Oncology. 2003;21: 514-519.
4. Green M, Koelbl H, Baselga J. A randomized double-blind multicenter phase III study of fixed-dose single-administration pegfilgrastim versus daily filgrastim in patients receiving myelosuppressive chemotherapy. Annals of Oncology. 2003:14:29-35.