Louisiana State Health Officials varnar patienterna för de potentiella farorna med att använda kranvatten i bihålorna efter att två patienter dött av Naegleria fowleri-infektion.
N. fowleri är känd som en ”hjärnätande” amöba eftersom den kan ta sig in i patientens näsa, infektera hjärnan och orsaka primär amöbisk meningoencefalit (PAM), ett tillstånd som förstör hjärnvävnaden.
Den första patienten i Louisiana avled av en infektion orsakad av neti potten i juni. Ytterligare två patienter dog av N. fowleri-infektion i augusti efter att ha simmat i varmt sötvatten.
Amöban smittar vanligen patienter som sänker ner huvudet i sötvattensjöar och -floder, även om den kan överföras genom otillräckligt klorerat poolvatten eller underhettat (mindre än 116°F) kranvatten som kommer in i näsan på en patient, enligt ett uttalande från Louisianas hälsoministerium och sjukhus.
Patienter som bevattnar sin näsa med en neti-kanna bör använda destillerat, sterilt eller tidigare kokt vatten, säger Raoult Ratard, MD, en epidemiolog från delstaten Louisiana, i uttalandet. Han noterade att kranvatten är säkert att dricka, men kanske inte är säkert för rengöring av näsan.
Symtomen på PAM inkluderar huvudvärk, feber, illamående, kräkningar och stel nacke, och kan ta en till sju dagar att börja. Senare symtom är bland annat förvirring, bristande uppmärksamhet på omgivningen, balansförlust, kramper, hallucinationer och, en till tolv dagar efter infektionen, död. Sjukdomen utvecklas snabbt och symtomen kan likna bakteriell hjärnhinneinflammation, varnar uttalandet.
N. fowleri-infektion är sällsynt i USA – endast 32 fall har dokumenterats från 2001 till 2010, enligt CDC:s webbplats. Myndigheten påpekade också att patienterna bör skölja apparater som neti-kannan efter användning och låta den lufttorka.
CDC samarbetar aktivt med hälsovårdsmyndigheterna i delstaten Louisiana i utredningen, sade en representant för myndigheten till MedPage Today.