Översikt
Herpetic Whitlow – även kallad digital herpes simplex, fingerherpes eller handherpes – är en smärtsam virusinfektion som uppträder på fingrarna eller runt naglarna. Herpetic whitlow orsakas av infektion med herpes simplex-virus (HSV).
Infektioner med HSV är mycket smittsamma och sprids lätt genom direktkontakt med infekterade hudförändringar. HSV-infektioner visar sig vanligtvis som små blåsor eller sår runt munnen, näsan, könsorganen och skinkorna, även om infektioner kan utvecklas nästan var som helst på huden. Dessutom kan dessa ömma sår återkomma med jämna mellanrum på samma ställen.
Det finns två typer av HSV: herpes simplexvirus typ 1 (HSV-1) och herpes simplexvirus typ 2 (HSV-2). HSV-1-infektioner förekommer vanligen runt munnen, läpparna, näsan eller i ansiktet, medan HSV-2-infektioner vanligen drabbar könsorganen eller skinkorna. HSV-1 kan dock ibland orsaka infektioner i könsorganen eller skinkorna, medan HSV-2 ibland kan orsaka infektioner runt munnen, läpparna, näsan eller ansiktet.
Båda typerna av HSV ger upphov till 2 typer av infektioner: primära och återkommande. Eftersom det är så smittsamt orsakar herpes simplex-viruset en primärinfektion hos de flesta som utsätts för viruset. Det är dock bara cirka 20 % av de personer som har en primärinfektion med herpes simplex-virus som faktiskt utvecklar synliga blåsor eller sår. Såren från en primärinfektion uppträder 2-20 dagar efter en persons första exponering för HSV och varar cirka 1-3 veckor. Dessa sår läker helt och lämnar sällan ett ärr. Trots detta finns viruset kvar i kroppen och övervintrar i nervceller.
Vissa utlösare kan få det övervintrande (latenta) viruset att vakna upp, bli aktivt och resa tillbaka till huden. Dessa återkommande herpes simplex virusinfektioner kan utvecklas ofta (med några veckors mellanrum) eller aldrig. Återkommande infektioner tenderar att vara mildare än primära infektioner och uppstår i allmänhet på samma plats som den primära infektionen.
Människor utvecklar herpetic whitlow när de kommer i kontakt med områden som redan är infekterade med HSV, antingen på sin egen kropp eller på någon annans kropp. Vanligtvis finns det ett brott i huden, särskilt en riven nagelband vid nagelbottnen, vilket gör att viruset kan ta sig in i fingervävnaden och etablera en infektion. HSV-1 orsakar cirka 60 % av herpetic whitlow-infektionerna, medan HSV-2 orsakar de resterande 40 %.