De 100 sämsta basebollspelarna genom tiderna: En hyllning (del 1)

Detta är en hyllning. Jag inser att det låter konstigt – att sammanställa en lista över de sämsta av något verkar inte som ett glädjande tillfälle. Men med de 100 sämsta basebollspelarna menar jag inte bara de objektivt sämsta, de statistiskt sämsta, de mest fysiskt obehagliga att titta på. Jag menar de spelare vars misslyckande var bestående, älskvärda, förbryllande och spektakulära. Det är lätt att identifiera dåliga spelare -abermetri har gjort det till en verkligt effektiv vetenskap – och det är lätt att namnge killar som är som en kopp kaffe och som aldrig hade förmågan, vare sig fysiskt eller mentalt, att hålla sig kvar i de stora ligorna. Men en sådan lista skulle kunna innebära att man utelämnar killar som Jose Lima, Ray Oyler eller pastor Aloysius Stanislaus Travers. Med andra ord, även om Rafael Belliard förekommer nedan vill ingen läsa om 100 versioner av honom.

Legenderna

1. Mario Mendoza, 1974-1982 (Pirates/Mariners/Rangers)
Mario Mendoza är den dåliga spelaren som alla andra dåliga spelare mäts efter. Mendoza-linjen, ett snitt på 0,200, har varit ett riktmärke för misslyckande för de legioner av svagt slagande innermittfältare som kom efter honom. Hans karriärsnitt var 0,215 vilket gör honom till den sällsynta spelare för vilken ”livstid 0,215 hitter” betyder att han var bättre än du trodde.

2. Bob Uecker, 1962-1967 (Braves/Phillies/Cardinals)
I en rättvis värld skulle Mendoza-linjen vara Bob Uecker-linjen, för den catcher som klarade ett rent, runt .200-karriärsnitt i karriären och som hoppade mellan fyra lag under sina sex säsonger. Det är förvånande att Uecker inte har gjort anspråk på den, med tanke på hans förmåga att utnyttja misslyckanden till berömmelse – som röst för Milwaukee Brewers, Miller Lite-presentatör, den berusade speakern Harry Doyle i Major League och stjärnan i ”Mr Belvedere”. Han är baseballens Rodney Dangerfield: ”Folk vet inte detta, men jag hjälpte Cardinals att vinna pennanten. Jag insjuknade i hepatit. Tränaren injicerade mig med det.”

3. Fred Merkle, 1907-1926 (Giants/Cubs/Brooklyn Robins/Yankees)
I sin första start i karriären kostade den 19-årige förste basebacken Fred Merkle New York Giants vimpeln i National League 1908. Med två outs i den nionde inningen i säsongens sista match, när Giants och Cubs hade 98 segrar och ställningen var 1-1, slog Merkle ett singel för att sätta löparna på första och tredje plats. Shortstop Al Bridwell följde Merkles bashit med en singel till mitten. Den ledande löparen gjorde mål. Publiken rusade ut på planen för att fira Giants vimpel. Men Cubs spelare konstaterade att Merkle aldrig rörde andra basen – han sprang helt enkelt av planen. En boll – möjligen samma boll som Bridwell slog, men kanske inte – hämtades och kastades till andra basen, där domarna dömde Merkle ut. Efter en överklagandeprocess spelades matchen om och Giants förlorade. Cubs fortsatte att vinna World Series, deras sista World Series hittills. Merkle skulle hålla i 16 år och slå 0,273, men hans identitet var bunden till ett misstag, spelet känt som Merkles Boner.

4. Marv Throneberry, 1955-1963 (Athletics/Yankees/Mets/Orioles)
”Marvelous Marv” var den sämsta spelaren i det sämsta laget genom tiderna. Throneberry spelade för Mets 1962, som förlorade 120 gånger, och satte ett rekord för lägsta fältprocent för en förstemålvakt. En gång slog han en trippel, men blev utvisad efter att ha missat både första och andra basen när han var på väg till tredje basen. Liksom Uecker förvandlade Throneberry sin oduglighet till ära, med hjälp av Miller Lite-reklamfilmer. ”Om jag gör för Lite vad jag gjorde för baseboll”, sade han. ”Jag är rädd att deras försäljning kommer att sjunka.” Jimmy Breslin höll med. Han skrev en gång att ”Att ha Marv Throneberry i ditt lag är som att ha Willie Sutton i din bank.”

Har du funderat på ett annat arbete?

5. Tommy Lasorda, 1954-1956 (Athletics/Dodgers)
Bakom managern och spaghettihunden, de häftiga och profana tiraderna och det fladdrande, fallande uppträdandet vid 2001 års All-Star Game, står en kastare. En kastare som har en ERA på 6,48 på 26 matcher under tre säsonger. Och en kastare som gjorde det mesta av sin korta karriär genom att 1956 utlösa ett slagsmål mellan hans Kansas City A’s och Yankees genom att frivilligt – ja, frivilligt – gå och kasta i huvudet på Yankees slagskyttar.

6. Michael Jordan, 1994 (Birmingham Barons)
En del människor kanske tycker att det är imponerande att gå in i en AA-bollplan vid 30 års ålder, efter att inte ha spelat tävlingsbaseboll på ett decennium, och slå .202 med 30 stulna baser. Inte per dollar: Under Michael Jordans basebolltid fortsatte Bulls/White Sox-ägaren Jerry Reinsdorf att betala hans lön för basketboll. Detta, tillsammans med de absurda krav som Jordan ställde på sig själv i NBA och den Veeckska karaktären av hans strävan, är tillräckligt för att hans luftvärdighet ska hamna på den här listan.

7. Danny Ainge, 1979-1981 (Blue Jays)
Var Danny Ainge en bättre allsidig idrottsman än Michael Jordan? Båda var shooting guards som vann mästerskap i NBA. Till skillnad från Jordan lyckades Ainge ta sig in i ett lag i Major League Baseball, som en lång andra basebollspelare i Toronto Blue Jays. Han spelade också lite på tredje baseboll. När han spelade som reserv mellan 1979 och 1981 var Ainge konsekvent en negativ WAR-spelare – mindre produktiv än en hypotetisk 25:e man. Han försvarade inte särskilt bra, slog inte för genomsnitt eller kraft och var inte särskilt effektiv på basgångarna. Hans 0,533 OPS i karriären är inte långt ifrån hans 0,469 NBA-fältmålsprocent. Men han bar en storlagsdräkt.

8. Billy Martin, 1950-1961 (Yankees/Tigers/Twins/Reds/Indians/Athletics/Braves)
Om det inte vore för hans managerkarriär, som ledde till att han lämnade basebollen ihågkommen som mestadels en skitstövel, skulle Billy Martins primära arv vara något i stil med ”Mickey Mantles berusade kompis som inte kunde slå ett skit”. Spelaren Martin vann fem World Series på Mantles sida och hade sina ”bästa” säsonger med Yankees, där han kom på basen med vad som var för honom en sprittande hastighet på .313. År 1957 dumpades Martin i Kansas City Athletics för att ha haft ett dåligt inflytande på sina lagkamrater Mantle och Whitey Ford, dvs. för att han höll dem ute för sent. De bästa spelarna gör dem runt omkring dem bättre, säger klyschan. Billy Martin gjorde dem bara fulla.

9. Ozzie Guillen, 1985-2000 (White Sox/Braves/Rays/Orioles)
Ozzie Guillen var som många managers en dålig basebollspelare. Hans procentandel på basen under 15 säsonger var 0,286. Hans slungningsprocent var 0,238. Men han vann en guldhandske, säger du. Och en Rookie of the Year-utmärkelse! Han var tre gånger All Star! Och han stal många baser! Guillen fångades faktiskt på nästan 40 procent av sina försök. Och efter sitt sista All Star-framträdande vid 27 års ålder (för en säsong då han hade en basprocent på 0,284) hängde han kvar i ytterligare nio år och gjorde ingenting särskilt med sin handske och ännu mindre med sitt slagträ.

10. Charlie Comiskey, 1882-1894 (St Louis Browns/Reds/Chicago Pirates)
Charlie Comiskey var hatad som ägare, manager och spelare. De två sista sakerna blir komplicerade eftersom Comiskey var sin egen manager. Som sådan insisterade han på att sätta sig själv i laguppställningen på första basen trots att han var en värdelös slagman. Spelaren Comiskey uppvisade inga särskilda färdigheter i något, men han spelade ändå tretton säsonger. Det faktum att många skyller hans grymt billiga ägarmetoder för 1919 års Black Sox-skandal cementerar bara hans arv.

11. Billy Beane, 1984-1989 (Twins/Athletics/Mets/Tigers)
Det första kapitlet i århundradets viktigaste baseballbok ägnas åt en fruktansvärd spelares vedermödor: Billy Beane. Om man får tro Michael Lewis i ”Moneyball”, så var det Beanes totala oförmåga att slå på mindre eller större liganivå som utlöste hans intresse för statistik och så småningom en revolution. Trots att Beane hade alla verktyg, storleken och till och med ”ett bra ansikte” gjorde han absolut ingenting med sina 301 slag i major league. Han lämnade basebollen som en frustrerad slagman med en 0,246 procentsats på basen i karriären – ett resultat som fick chefen Beane att rysa.

Familjeband

12. Pete Rose Jr, 1997 (Reds)
Pete Rose gav oss två decennier av historisk, fängslande baseboll. Han har gett oss otaliga timmar av meningslös debatt om moralisk relativism och Hall of Fame. Han har gett oss förvirrande bilder i roliga jackor och dåligt tonade solglasögon. Men ingenting som Pete Rose har gett oss är mer häpnadsväckande eller rolig än de 16 plattmatcher som hans son gjorde för Reds 1997. Junior hukade sig ner som en hyllning till sin far under sitt första slag, och fortsatte sedan att bevisa att slagning – liksom skicklighet – inte nödvändigtvis är genetiskt nedärvt. Ändå har Roses tillsammans 4 258 träffar. Och Pete Rose Jr. kommer alltid att kunna säga ”Hej, min pappa är åtminstone inte Lenny Dykstra.”

13. Ozzie Canseco, 1990-1993 (Cardinals/Athletics)
Ozzie Cansecos senaste försök att uppträda som sin tvillingbror Jose i en boxningsturnering för kändisar tyder på att han inte har kommit till rätta med sin egen identitet. Men han kanske klarar sig bättre som falsk kändis än som blivande basebollspelare. Under 74 slag i major league 1990, 1992 och 1993 var den mindre (och av någon mystisk anledning mindre muskulös) Canseco bara en bror, inget slag, och slog bara 0,200. Han slog inga homer och stal inga baser. Välkommen till noll-noll-klubben.

En (högst) dimensionella specialister

14. Eddie Gaedel, 1951 (St Louis Browns)
Om alla spelare som någonsin deltagit i en basebollmatch i högsta ligan ställdes upp på en lekplats för en uttagningsomgång i tid och rum, skulle Eddie Gaedel väljas sist. Stjärnan i Bill Veeck’s ultimata PR-stunt var bara 1,5 meter lång i sin St. Louis Browns-dräkt. Men han var en ostoppbar offensiv kraft: i sitt enda slag, 1951, tog han fyra bollar, gick till första basen och ersattes av en ny löpare. Kommissionären ingrep och Gaedel tvingades sluta med en basprocent på 1,000.

15. Curt Blefary, 1965-1972 (Orioles/Astros/Yankees/Padres/Athletics)
Curt Blefary var så dålig defensivt att hans lagkamrat Frank Robinson kallade honom ”Clank”. (Robinson var en mästare på smeknamn: han döpte även den stora sydstataren Boog Powell till ”Crisco”). Blefary försökte sig på första basen, tredje basen, fångaren och på yttermittfältet – allt för att misslyckas lika komiskt. Han skyllde på de frekventa positionsbytena – managers försök att behålla Blefarys slagträ i laguppställningen – för de offensiva problem som drabbade honom efter en fantastisk rookiesäsong.

16. Smead Jolley, 1930-1933 (Red Sox/White Sox)
Smead Jolley var en begåvad slagman, bättre än genomsnittet varje år utom hans sista. Han var motsatsen som fältherre. Legenden säger – Society for American Baseball Research är officiellt skeptisk till denna historia – att Jolley en gång begick tre fel i ett enda spel. Först lät han en boll rulla mellan benen på outfield. Efter att ha låtit den caramla mot väggen såg Jolley hur bollen rullade tillbaka mellan hans ben i motsatt riktning. När han äntligen återfick bollen, lyfte Jolley den över tredje basmannens huvud och in på läktaren.

17. Herb Washington, 1974-1975 (Athletics)
Herb Washington hade aldrig ett plattmatchframträdande i major league. Han har heller aldrig spelat på fältet. Men som basebollens enda ”designated runner” någonsin gjorde han 33 poäng under bitar av 1973 och 1974. Washington, en mästare i sprint, hämtades till Oakland A’s av den excentriske ägaren Charlie Finley för sin snabbhet. Josh Wilker, författare till Cardboard Gods och de facto expert på 1970-talets basebolls udda saker, kallade Washington för ”den mest överflödiga (och därmed bästa) motorhuvudprydnaden på den största, tuffaste, Blue Moon Odomest Cadillacen i ligan”. Överflödig var kanske att uttrycka det snällt: Washington stal framgångsrikt på bara 31 av 48 försök. Han plockades bort i den nionde inningen av match 2 i 1974 års World Series, vilket dödade en samling från Oakland och gav Dodgers segern.

18. J.R. Phillips, 1993-1999 (Giants/Astros/Phillies/Rockies)
Under det boom-boomande 1990-talet verkade det som om vilken corner infielder eller corner outfielder som helst kunde slå 20 home runs under en given säsong. J.R. Phillips hade 545 at-bats mellan 1993 och 1999, vilket motsvarar ungefär en ordinarie säsong. Under den tiden visade han sig inte vara något undantag och slog 23 homeruns som reservförste basman för Giants, Astros och Rockies. Saken är den att även om vem som helst kunde slå 20 homeruns på 90-talet, så var det inte vem som helst som kunde göra det på ett lika gräsligt sätt som J.R. Phillips. Phillips slog 0,188 och slog ut 180 gånger. Det är en strikeoutprocent på 35,6 procent – högre än strikeoutkoryféer som Adam Dunn och Dave Kingman och inom en procentenhet från Rob Deer.

19. Dick Stuart, 1958-1969 (Pirates/Red Sox/Phillies/Dodgers/Mets/Angels)
Dick Stuart var en stor homerunhitter men en sämre försvarare. Det inspirerande med honom är att Stuart skaffade sig sitt rykte om klumpiga fötter och blyinfattade händer – och sitt smeknamn ”Dr. Strangeglove” – på basebollens motsvarighet till hjälpande dagis, genom att spela första bas. Stuart ägde en gång en bil med registreringsskylten ”E3”. Hans 29 fel på första bas 1963 är fortfarande major league-rekordet för fel under en säsong på den positionen.

20. Butch Hobson, 1975-1982 (Red Sox/Angels/Yankees)
Butch Hobson var sin tids Dante Bichette. Hobson spelade för Boston i slutet av 1970-talet och slog för kraft, men ofta mer än negerade han homerunerna med ett fruktansvärt försvar. År 1978 begick han 43 fel på tredje basen, vilket gjorde honom till den första spelaren på över ett halvt sekel som hade en fälttäthetsprocent -.899 – under .900. Och ändå var det på något sätt, enligt avancerad statistik, inte ens Hobsons sämsta defensiva år. År 1981, hans enda säsong med Angels, begick Hobson 17 fel på 83 matcher och uppvisade vad som skulle kunna beskrivas som negativ räckvidd. Senare bidrog Hobson med en pärla till genren av videor om utvisningar av managers i mindre ligor. Som manager för Nashua Sounds drog han ut första basens säck, bar den in på läktaren och gav den till en liten pojke.

21. Steve Balboni, 1981-1993 (Royals/Yankees/Mariners/Rangers)
Steve Balboni slog home runs; det var en svår sak att göra på 1980-talet. Men Balboni slog dem på bekostnad av bokstavligen allt annat: singlar, dubblar, tripplar, walks, sacrifice flies, sacrifice bunts, allt. Balboni, som delade upp tiden mellan designerad slagman och första bas, slog .229 under en karriär som sträckte sig över 1980-talet. ”Jag tror att jag har slagit några som jag aldrig sett någon annan slå lika långt”, sade Balboni två gånger i en profil från 1980 från hans tid i Nashville Sounds. Balboni noterade också att hans smeknamn ”Bye Bye Bye” beskrev hans många strikeouts lika effektivt som det beskrev hans home runs.

22. Brian L. Hunter, 1994-2003 (Astros/Tigers/Mariners/Phillies/Rockies/Reds)
John Kruk sa en gång: ”Jag är ingen idrottsman, damen. Jag är en basebollspelare.” Brian L. Hunter var en stor idrottsman. Han var bara inte mycket till basebollspelare. Hunter stal 74 baser 1998. Han stal 260 under sin karriär. Och om han hade kunnat komma på basen mer än 31 procent av tiden hade han stulit mycket mer.

Men de hade goda poänger

23. Dal Maxvill, 1962-1975 (Cardinals/Athletics/Pirates)
Dal Maxvill slog 1970 .202 med en sluggingprocent på .233. På 150 matcher samlade han bara ihop 89 totala baser. Maxvills långvariga hemskhet – han slog 0,217 och hade en slugging på 0,259 under en 14-årig karriär – skulle kunna uppvägas av det faktum att han fick fyra World Series-ringar under en sjuårsperiod med St Louis Cardinals och Oakland A’s, men Maxvill var inte precis en mustaschprydd basebollversion av Robert Horry. Han slog bara .115 på 67 slag i World Series. Hans bragd var en hjälplös 0-22 prestation 1968.

24. Johnnie LeMaster, 1975-1987 (Giants/Pirates/Athletics/Indians)
I ett universum som bebos av män som inte bara tror utan vet att de är bäst i världen på det de gör, är självkännedom en dyrbar vara. Johnnie LeMaster hade nästan tillräckligt för att kompensera för sin karriär som en .222-hitter. År 1979, efter att i åratal ha fått hånfulla tillrop regna ner över sig från Giants-fansen i sitt hemland, dök LeMaster upp till en match med ordet ”boo” påsytt på sin tröja i stället för sitt namn.

25. Razor Shines, 1983-1987 (Expos)
Razor Shines är ett Rorschach-test för din inställning till baseball. Om du ser en ineffektiv spelare som genom ren och skär charm och tur fick 88 plattmatcher under fyra säsonger, trots att han spelade på en offensivt krävande position och inte visade någon som helst förmåga att slå – och sedan vände dessa flator på ett major league-arv till en två decennier lång tränarkarriär som inkluderar, av alla saker, ett godkännande från Aquafina – då är du optimist. Om du ser en OPS på 0,586 i karriären är du en sabermetriker.

26. Tsuyoshi Shinjo, 2001-2003 (Mets/Giants)
Han sänktes ner från takbjälkarna i en kupol i en japansk basebollmatch. Han vann förstapriset på tio miljoner yen i Japans version av ”Vem vill bli miljonär”. Han har ett eget klädmärke. Det stör förmodligen inte Tsuyoshi Shinjo att hans karriär i major league var ett misslyckande, att han fick mer än tillräckligt med tid för att lära sig kasta i National League, men att han aldrig hittade sin rytm vid plattan, att han i USA är mer ihågkommen som en flashig, färgad hårfärg och armbandsbärande besvikelse än som en bollspelare med substans. Shinjo hade tillräckligt med stil för att få oss att glömma sitt snitt på .245. Och för vissa bollspelare räcker det med stil – även när det innebär att bära LED-skrollande meddelandeband under bollmatcher.

27. Doug Strange, 1989-1998 (Rangers/Mariners/Expos/Pirates/Tigers/Cubs)
I Seattle är Doug Strange en hjälte. Höjdpunkten i hans karriär – det bästa han någonsin gjort på en basebollplan – var att dra en matchavgörande, baserna fyllda, fullträff mot David Cone i den femte matchen i American League Division Series 1995. Promenaden ledde till det oavgjorda resultatet som ledde till The Double, av Edgar Martinez och Ken Griffey Jr, som avgjorde serien. Sedan var det alla andra slag i Stranges karriär. Han var en .233-hitter, han visade ingen kraft och han spelade bara en glömsk säsong som ordinarie spelare. ”Jag kan fortfarande inte fatta att jag inte svängde på den kasten”, sade Strange flera år senare. Det krävs en dålig slagman för att se tillbaka på sin egen karriär och säga att han är glad att han inte förstörde allt genom att försöka slå.

28. Jose Lind, 1987-1995 (Pirates/Royals/Angels)
Jose ”Chico” Lind var en andra baseman som kunde hoppa över sina lagkamraters huvuden. På baksidan av ett Upper Deck-kort kan man se honom hoppa över catcher Mike Lavalliere. Lind förvarade en samling stora knivar i klubbhuset och låtsades ibland hugga lagkamrater med dem. Han spelade ett utmärkt försvar på andra basen. Men han var en usel, usel slagman: han slog bara .254 under sin karriär, med en basprocent på .295 och en sluggingprocent på .316. Lind lämnade basebollen 1995. År 1997 arresterades han för att ha kört sin bil berusad och naken från midjan och nedåt med sju burkar öl och ett gram kokain som passagerare. Ett år i fängelse och en ny syn på livet senare blev Lind – vad annars – manager i en mindre liga.

29. Todd Benzinger, 1987-1995 (Reds/Giants/Red Sox/Dodgers/Royals)
Todd Benzinger var världsseriemästare med Reds 1990. Året innan ledde han National League i at bats med 628. Och det sammanfattar Benzingers höjdpunkter i karriären. Benzinger, som var en lätt slagskicklig, switch-hitting, första basman, var genomgående ointressant. Han var lika meningslös från vänster och höger sida av plattan: 693 OPS som högerhänt och 0,678 som vänsterhänt. Han spelade dåligt försvar. Efter att ha dragit sig tillbaka från basebollen var han en framgångsrik tränare för flickbasketboll på en gymnasieskola och en mindre framgångsrik manager för baseboll i en mindre liga.

30. Rafael Santana, 1983-1990 (Mets/Yankees/Cardinals/Indians)
Santana var shortstop i Mets 1986. I ett lag fullt av superstjärnor som var drogmissbrukare och kjolkarlar skapade Santana sig ett rykte för att han inte hade något rykte. Hans ”goda uppförande” var till och med ämnet för en profil i New York Daily News 2009. Det är sant att Santana aldrig blev arresterad. Han slog också bara 0,218 det året, och var en fältherre och slagman under ersättningsnivå under hela sin karriär.

31. Jose Lima, 1994-2006 (Astros/Tigers/Royals/Dodgers/Mets)
Det finns ingen spelare som är mer värd att hyllas än Jose Lima. Han gjorde misslyckanden till ett jublande spektakel och framgångar till en hyperbolisk glädje. Lima var ansvarig för några av de sämsta kastade säsongerna i baseballhistorien – 2000 gick han 7-16, 6,65 och 2005 gick han 5-16, 6,99 – och hans hållbarhet som startspelare var mer en återspegling av Lima Times beroendeframkallande karaktär än hans faktiska effektivitet som kastare. Han sjöng. Han dansade. Han kastade en mirakulös shutout i slutspelet 2004 för att ge Dodgers sin första seger i eftersäsongen sedan 1988. Han brukade också vanligtvis stinka; det var en del av hans mystik. Jose Lima är tragiskt nog död. Länge leve Jose Lima.

Små provstorlekar

32. Bob Kammeyer, 1978-1979 (Yankees)
Bob Kammeyer släppte bara in åtta poäng när han kastade för Yankees 1979. Tyvärr spelade han aldrig in en out och avslutade säsongen med ett snitt på oändligt många intjänade poäng. Oändligheten är bara något sämre än hans ERA från 1978 på 5,82.

33 & 34. Larry Littleton, 1981 (Indians); Mike Potter, 1976-1977 (Cardinals)
Larry Littleton och Mike Potter delar den tvivelaktiga äran att ha flest major league at bats av en icke-pitcher utan träff. Båda har i sin karriär slagit 0,000 poäng i 23 at-bats. Littleton är dock hedrad för att han har fått tre walks i sin karriär i den stora ligan mot Potters en.

35. Pastor Aloysius Stanislaus Travers, 1912 (Tigers)
I maj 1912 heckade en man vid namn Claude Lueker, som inte hade några händer, Ty Cobb genom att kalla Georgia Peach – som själv var en känd fanatiker – för ”en halv neger”. Cobb gick in på läktaren och slog Lueker upprepade gånger och ignorerade fansens böner om att han skulle sluta misshandla en man utan händer. När Cobb stängdes av på obestämd tid för misshandeln strejkade hans lagkamrater i Tigers tills Cobb återinsattes. För att undvika att betala höga böter och förlora nästa match var Tigers tvungna att hitta ersättningsspelare. Aloysius Travers var en av dessa ersättare: den ännu inte prästförklarade violisten och collegestudenten var assisterande manager för baseballlaget St Joseph’s College. I sitt enda framträdande i major league gjorde Travers en komplett match och släppte in 26 träffar och 24 poäng (endast 14 förtjänade).

36. Dave Rowe, 1877-1888 (Kansas City Cowboys/St Louis Maroons/Orioles/Cleveland Blues/Chicago White Stockings)
Travers 24-run pitching performance är bara den näst mest katastrofala i historien. År 1882 tog Dave Rowe, vanligtvis en outfielder, plats på vallen för Cleveland Blues i National League. Han släppte in 29 träffar och sju promenader under nio innings. Rowe, som kastade tre andra gånger under sin karriär, slutade med ett snitt på 9,78 förtjänade poäng, trots att hans sista start var en komplett match med två poäng. Rowe har också ett karriärrekord på 44-127 som manager för Kansas City Cowboys.

37. Vin Mazzaro, 2009-2011 (Athletics/Royals)
Vin Mazzaro är den enda spelaren som förtjänade att hamna på den här listan under säsongen 2011. Under ett enda framträdande på två varv mot Cleveland släppte Mazzaro in fjorton poäng. Hans snitt för förtjänade poäng skenade från 4,50 till 22,74. Blev Mazzaro blåst av sina handläggare i Kansas City? Absolut. Är en insats för lite för att bedöma en kastare på? Absolut inte. Lägg till dramatiken, den spektakulära karaktären hos Mazzaros misslyckande, den olidliga fördröjningen innan han äntligen befriades från sin helvetiska outing, och det lilla urvalet blir gott och väl tillräckligt.

Hard-Luck Cases

38. Steve Bilko, 1949-1962 (Cardinals/Angels/Tigers/Dodgers/Cubs/Reds)
Steve Biko var en ledande antiapartheidaktivist i Sydafrika på 1970-talet. Steve Bilko var en av de bästa slagskyttarna i mindre ligor genom tiderna. Steve Biko mördades av sydafrikansk polis. Steve Bilko tvingades dra sig tillbaka efter en lång karriär på grund av en tjatande benskada. Steve Biko är namne till en låt av A Tribe Called Quest och porträtterades av Denzel Washington i Cry Freedom. Steve Bilko är namne till tv:s sergeant Bilko. Steve Biko har aldrig slagit i major league. Steve Bilko hade nästan 2 000 men han gjorde aldrig mycket med dem.

39. Hugh Mulcahy, 1935-1947 (Phillies/Pirates)
Hugh Mulcahy var en så dålig kastare att hans smeknamn var ”Losing Pitcher”. Han var också den första major league-spelaren som drogs in för militärtjänstgöring under andra världskriget. Han försökte få sex månaders uppskov för att kunna spela säsongen 1941, men regeringen avslog Mulcahys begäran. ”Losing Pitcher”, indeed.

Historiska kuriositeter

40. Tommy Dowd, 1891-1901 (St Louis Browns/Cleveland Spiders/Washington Senators/Boston Americans/Boston Reds/Phillies)
Jim Jividen, författare till ”The Blog of Revelation” har gjort ett utmärkt arbete med att upptäcka och skriva krönikor om dåliga basebollspelare. Några av namnen på den här listan finns också med på hans lista över de 20 sämsta bollspelarna någonsin. Thomas Jefferson ”Buttermilk Tommy” Dowd är Jividens överlägset största fynd. Dowd, som gick på Brown och påstods ha upptäckt prospektet Rabbit Maranville, var den sämsta fältherren genom tiderna. Fangraphs och Baseball-Reference är överens om att Dowd (som inte heller kunde slå) var värd negativa 73 runs som fältherre.

41. Bill Bergen, 1901-1911 (Brooklyn Superbas/Reds/Dodgers)
Rekord från Bill Bergens basebollkarriär i början av 1900-talet visar att han var en utmärkt defensiv catcher – kanske den bästa för sin tid. Tyvärr har de också honom som ett fruktansvärt slöseri i offensiven. Bergen har det lägsta slagsnittet i karriären av alla spelare med 2 500 slag. Han slog .170 med två homeruns i karriären. De avancerade mätvärdena är inte mer förlåtande: bland alla icke-kastare är Bill Bergens wOBA i karriären den sämsta.

42. Crazy Schmit, 1890-1901 (Cleveland Spiders/Orioles/Pittsburgh Alleghenys/New York Giants)
För Terrell Owens och hans penna fanns Crazy Schmit och hans anteckningsbok. Schmit, en kastare för Cleveland Spiders, hade ett fruktansvärt dåligt minne. Legenden säger att Schmit, för att övervinna sin glömska, hade en anteckningsbok i fickan fylld med vad han ansåg vara motståndarlagets svagheter, och konsulterade dess innehåll när han var på vallen. Det sägs att han en gång tog fram anteckningsboken med Cap Anson (ibland har historien skrivit Honus Wagner) vid plattan, läste högt att Ansons svaghet var basen på bollar, och fortsatte sedan att ge honom walk. Även om vi aldrig kommer att få veta om boken var effektiv, vet vi att Schmit själv inte var det. Han gick i pension med en ERA på 5,45.

43. Gus Weyhing, 1887-1901 (Philadelphia Athletics/Phillies/Washington Senators/Brooklyn Ward’s Wonders/Louisville Colonels, Brooklyn Superbas, Cardinals, Cleveland Blues, Pirates, Reds)
Augustus Weyhing kan vid första anblicken verka som ett fint exempel på 1800-talets baseball pitching. Rubber-Winged Gus vann verkligen ett stort antal matcher. Men till och med för den tuffa era som han spelade i var Weyhings rykte långt ifrån fint. Inte nog med att han slog 277 slagmän under sin karriär – vilket fortfarande är rekordet i Major League – han anklagades för att ha stulit duvor i Louisville, Kentucky mellan säsongerna 1891 och 1892.

44. Tony Suck, 1883-1884 (Chicago/Pittsburgh/Baltimore Monumentals/Buffalo Bisons)
Tony Suck sög långt innan ordet ”suck” kom att betyda suck. Enligt Online Etymology Dictionary kom den tidigaste registrerade användningen av ordet som slang för att vara underlägsen 1940. Tony Suck gick i pension 1884 efter två säsonger av uselt spel som catcher, shortstop och outfielder i Buffalo Bisons, Baltimore Monumentals och Chicago Browns. Hans offensiv var usel: en karriärs procentandel på basen på 0,205, en karriärsandel på 0,161 i slugging och inga homeruns. Hans försvar var på något sätt ännu värre: Sucks fältprocent var 0,894 bakom plattan, 0,783 på yttermittfältet och bara 0,754 på shortstop.

45. Jim Lillie, 1883-1886 (Buffalo Bisons, Kansas City Cowboys)
Jim Lillie spelade under Deadball-eran. Hans statistik bör mätas som sådan. Trots detta satte Lillie, vars smeknamn var Grasshopper, 1886 ihop en av de sämsta basebollsäsongerna någonsin. Han slog 0,175, nådde basen på 0,197 och slogs också 0,197. Lillie slog ut 80 gånger – han nådde bara basen 84 gånger.

46. Rabbit Maranville, 1912-1935 (Braves/Pirates/Cardinals/Robins/Cubs)
Ja, Rabbit Maranville finns med i Hall of Fame. Nej, det är inte den enda anledningen till att han finns med på den här listan. Maranville var en punchless hitter i 23 säsonger, mestadels i Boston Braves. Han var berömt kort, berömt ful och berömt snabb (därav namnet Rabbit). Mindre känt är det faktum att Maranville inte var en särskilt effektiv basstjälare. Han stal 291 baser och blev fångad 112 gånger – och det är med 14 års värde av hans fångststöldsiffror som saknas. Hans OPS+ i karriären var 82. Inte ens Maranvilles rykte om bra försvar, hårt drickande och upprörande vaudeville-rutiner kan kompensera för detta.

47. Malachi Kittridge, 1890-1906 (Chicago Colts/Washington Senators/Boston Beaneaters/Louisville Colonels/Cleveland Naps)
Vid en första anblick är Malachi Kittridge bara ännu en lätt slagkraftig catcher från det tidiga 1900-talet, en kraftlös slagskytt i karriären på 0,219. Vid en andra anblick är han en av de sämsta slagskyttarna genom tiderna, med det näst lägsta OPS+ i karriären av alla spelare med 4 000 plattmatcher. Vid en tredje anblick är Kittridge en av de minst framgångsrika managerna i basebollhistorien. Han ledde Washington Senators till en 0-14-start 1904 och fick sedan sparken när laget nådde 1-17. Vid fjärde anblicken är han en allmänt oduglig person som en gång fick en stukad fotled när han gick runt med nickels och dimes för 300 dollar i fickorna. Och vid femte anblicken är Kittridge en man som en gång lät en run göra mål som catcher medan han dammade av hemmaplattan.

48. John Gochnaur, 1901-1903 (Cleveland Naps/Cleveland Bronchos/Brooklyn Superbas)
För några år sedan räddades John Gochnaur från Baseball Encyclopedias annaler av en författare vid namn Mike Attiyeh. Hans ursprungliga artikel om Gochnaurs dåliga spel dök upp på BaseballGuru.com. Den finns inte längre uppe, men Attiye’s upptäckter ekar på internet än i dag. Gochnaur har ett legitimt anspråk på att vara den sämsta spelaren någonsin: han slog 0,187 under sin treåriga karriär mellan 1901 och 1903. Han slog aldrig en enda homerun. Och under sin sista säsong begick han 98 fel på 134 matcher.

49. Les Sweetland, 1927-1931 (Phillies/Cubs)
Les Sweetland hade den högsta ERA för en enskild säsong av alla kastare som någonsin kvalificerat sig för titeln. År 1930 gjorde Sweetland 7-15, 7,71 för Phillies. En ERA på 7,71 är dåligt – men jämfört med resten av Sweetlands hemska karriär är det inte så illa. Hans karriärsbetyg var 6,10 och hans bästa för en enskild säsong var 5,04.

50. Claude Willoughby, 1925-1931 (Phillies/Pirates)
Sweetland var bara knappt den sämsta kastaren i 1930 års Phillies. Hans lagkamrat Claude Willoughby (smeknamn: ”Flunky” och ”Weeping Willoughby”) gick 4-17 med en ERA på 7,59. Willoughby, som kastade några år längre än Sweetland, var bara något bättre under sin karriär. Han pensionerade sig 38-58 med en ERA på 5,84 och slog ut endast två slagmän per nio innings samtidigt som han gick mer än fyra.

51. Jim Walkup, 1934-1939 (St Louis Browns, Tigers)
Jim Walkup föddes i Havana, Arkansas. Han var den andra spelaren vid namn Jim Walkup född i Havana, Arkansas, som kastade i major leagues. Den förste Jim Walkup var endast med i två matcher. Den andra dök upp i 116 matcher. Walkup nr 2 gick 1-12 för St Louis Browns 1938 med en ERA på 6,80. Säsongen innan gick han 9-12 med en ännu högre ERA på 7,36. Han gick i pension 1939, efter en kort tid i Tigers, efter att ha gått 16-38, 6,78, och efter att ha gått ut nästan dubbelt så många slagmän som han slagit ut.

Del 2 är här.

Eric Nusbaum är medredaktör för Pitchers & Poets. Hans arbete har publicerats i Slate, GQ.com, TheAtlantic.com och The Best American Sports Writing. Du når honom på Twitter @ericnus.

Bilder av Jim Cooke.