De cele mai multe ori, testarea genetică se face prin intermediul furnizorilor de servicii medicale, cum ar fi medicii, asistenții medicali și consilierii genetici. Furnizorii de servicii medicale stabilesc ce test este necesar, comandă testul de la un laborator, colectează și trimit proba de ADN, interpretează rezultatele testului și împărtășesc rezultatele cu pacientul. Adesea, o companie de asigurări de sănătate acoperă parțial sau integral costul testului.
Testarea genetică direct la consumator este diferită: aceste teste genetice sunt comercializate direct către clienți prin intermediul televiziunii, al reclamelor tipărite sau al internetului, iar testele pot fi cumpărate online sau în magazine. Clienții trimit companiei o mostră de ADN și primesc rezultatele direct de pe un site web securizat sau într-un raport scris. Testele genetice direct la consumator oferă oamenilor acces la informațiile lor genetice fără a implica neapărat un furnizor de servicii medicale sau o companie de asigurări de sănătate în acest proces.
Decâteva zeci de companii oferă în prezent teste genetice direct la consumator pentru o varietate de scopuri. Cele mai populare teste folosesc variațiile genetice pentru a face predicții cu privire la sănătate, pentru a furniza informații despre trăsături comune și pentru a oferi indicii despre strămoșii unei persoane. Numărul de companii care oferă teste genetice direct la consumator este în creștere, împreună cu gama de afecțiuni și trăsături de sănătate acoperite de aceste teste. Deoarece în prezent există puțină reglementare a serviciilor de testare genetică direct la consumator, este important să se evalueze calitatea serviciilor disponibile înainte de a urma orice test.
Alte denumiri pentru testarea genetică direct la consumator includ testarea genetică DTC, testarea genetică cu acces direct, testarea genetică la domiciliu și testarea ADN la domiciliu. Testarea strămoșilor (denumită și testare genealogică) este, de asemenea, considerată o formă de testare genetică direct la consumator.
.