— Reporterul ABC News John Quinones, care a acoperit cutremurul din Mexic din 1985, reflectează asupra dezastrului, care a ucis mii de oameni, în urma cutremurului din această săptămână, exact 32 de ani mai târziu.
Când am văzut titlul de ultimă oră al știrilor, „Cutremur în Mexico City”, am simțit o durere familiară în fundul stomacului meu. M-a dus înapoi în acea zi îngrozitoare – exact cu 32 de ani în urmă – când am aterizat în capitala masivă a Mexicului pentru a acoperi ultimul cutremur major din țară, pe 19 septembrie 1985.
A lovit la ora 7:17 a.m., în timp ce majoritatea locuitorilor orașului erau încă acasă: o trepidație violentă a pământului care a înregistrat o magnitudine de 8,0 grade. Cutremurul puternic a continuat timp de trei până la cinci minute, dar a părut să dureze o veșnicie. Energia eliberată la înălțimea cutremurului, spun experții, a fost echivalentă cu explozia a aproximativ 1.114 arme nucleare.
Sute de clădiri s-au prăbușit. Aproximativ 10.000 de oameni au fost uciși și zeci de mii, răniți sau fără adăpost.
Îmi amintesc că am aterizat pe singura pistă rămasă deschisă la Aeroportul Internațional Benito Juarez într-un haos generalizat pe străzile capitalei. Sute de mii – poate milioane – de oameni au refuzat să intre în casele sau birourile lor, temându-se de replicile inevitabile și puternice.
Dar apoi, alte mii de locuitori și-au suflecat mânecile și au început să sape printre dărâmături – cărămidă cu cărămidă – în căutarea supraviețuitorilor. La fiecare câteva minute, unul dintre voluntari striga: „Silencio!” și, imediat, toată lumea se oprea din săpat. Era o liniște stranie în aerul prăfuit, în timp ce ascultam cu toții pentru orice sunet al supraviețuitorilor.
Dar, pe măsură ce treceau zilele, șansele de a găsi mai multe victime în viață deveneau din ce în ce mai mici.
Și apoi au venit miracolele.
În mijlocul nopții, la șase zile după ce cutremurul a lovit prima dată, filmam la Spitalul Juarez din inima capitalei. Nimeni nu fusese salvat de câteva zile. Apoi, brusc, voluntarii și-au ridicat mâinile în aer, cerând din nou liniște. Unul dintre muncitori auzise ceea ce credea că este sunetul slab al unui bebeluș, plângând. Voluntarii și-au reluat apoi săpăturile frenetice. Și, într-adevăr, în câteva minute, au scos cu grijă un bebeluș de 6 zile – micuța Elvira Rosas – din dărâmături. Ea se născuse cu doar câteva minute înainte ca pământul să se cutremure cu aproape o săptămână înainte și cumva, împotriva tuturor șanselor, supraviețuise.
Și, asta nu a fost tot. O oră și jumătate mai târziu, un alt apel la liniște și încă un alt copil — de data aceasta un băiețel de 8 zile a fost scos în aplauze și strigăte de recunoștință pline de lacrimi.
În această seară, în timp ce privim cum voluntari neobosiți sapă din nou printre dărâmăturile clădirilor prăbușite — inclusiv o școală din Mexico City unde zeci de copii au rămas blocați — salvările la care am asistat cu exact 32 de ani în urmă, ar trebui să ne dea speranță.
După toate acestea, „miracolele” se întâmplă.
.