Por Carolyn Crist, Reuters Health
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(Reuters Health) – Os pais que esperam para iniciar a transição berço-cama a berço até os 3 anos de idade podem descobrir que tanto eles como os seus filhos dormem melhor, dizem os investigadores.
Em uma pesquisa com pais e cuidadores em cinco países, aqueles que atrasaram a transição do berço para a cama por mais tempo foram mais propensos a relatar menos resistência na hora de dormir, menos despertares noturnos e maior duração do sono para as crianças, os autores do estudo relatam na revista Sleep Medicine.
“Pesquisas durante a última década mostraram como o sono saudável é importante durante toda a vida, mas especialmente durante a infância”, disse o autor principal do estudo, Ariel Williamson, do Children’s Hospital of Philadelphia, na Pensilvânia.
Em estudos anteriores, Williamson e colegas descobriram que as crianças privadas de sono tendem a ter mais dificuldades com tarefas, birras e comportamentos auto-reguladores.
“Nesta idade, os pais e cuidadores são os que prestam atenção e são afetados pelo sono de seus filhos”, disse Williamson à Reuters Health por telefone. “É importante registrar o relatório de um cuidador tanto quanto medidas objetivas do sono”
Williamson e colegas coletaram dados de 1.983 cuidadores com crianças entre 18 e 36 meses de idade que vivem na Austrália, no Canadá, na Nova Zelândia, no Reino Unido e nos Estados Unidos. Os dados foram enviados por cuidadores usando o aplicativo Johnson’s Bedtime baby sleep app, um aplicativo gratuito para smartphone oferecido pela Johnson &Johnson. J&J Consumer Inc também financiou o estudo.
A equipe de pesquisa descobriu que as taxas de sono do berço diminuíram constantemente com a idade, com 63% das crianças dormindo em um berço de 18 a 24 meses de idade, em comparação com 34% ainda em um berço de 24 a 30 meses e 13% de 30 a 36 meses.
Dormir no berço foi associado a ir para a cama mais cedo, adormecer mais cedo, acordar menos vezes durante a noite, dormir por períodos mais longos durante a noite e resistir menos à hora de dormir.
“O que nos ficou na cabeça foi o quão extraordinariamente consistente eram os benefícios em cada faixa etária de criança pequena”, disse Williamson. “Isto é o que vemos clinicamente também”
Em estudos futuros, Williamson e a equipe de pesquisa usarão o aplicativo para investigar como os pais iniciam a transição do berço para o leito e o que os motiva. Em alguns casos, os pais com outro bebé a caminho começam a mudar o seu filho para uma cama para poderem usar o berço novamente. Outros começam a transição porque o bebê sai do berço ou parece fisicamente grande demais para ficar no berço atual.
“Os adultos tendem a ver os berços como gaiolas, mas não é assim que as crianças os vêem”, disse Lisa Meltzer, uma psicóloga pediátrica da National Jewish Health em Denver, Colorado, que não estava envolvida no estudo.
“As crianças gostam de espaços pequenos porque se sentem seguras e confortáveis com elas”, disse ela por e-mail. “Se você vê crianças pequenas brincando, elas gostam de brincar debaixo da mesa ou em caixas grandes”.
Outros pesquisadores estão interessados em desenvolver um protocolo que ajude as famílias a fazer a transição do berço para a cama, já que isso poderia causar alguns problemas de sono que não existiam anteriormente.
“Algumas estratégias que já existem para ajudar as crianças a permanecerem na cama, como jogos de role-playing, também poderiam preparar as crianças para essa transição”, disse Sarah Honaker, psicóloga do sono do Hospital Riley para Crianças em Indianápolis, Indiana, que não estava envolvida no estudo.
Especialistas em sono e pediatras tendem a recomendar um berço ajustável que faz a transição mais para baixo à medida que a criança envelhece, disse Honaker. Isso ajuda a criança a ficar confortável com um arranjo de sono que se parece mais com uma cama e reduz lesões e quedas se a criança tentar sair do berço.
“Uma criança de 3 anos tem mais probabilidade de ter o desenvolvimento cognitivo para se lembrar das regras de ficar na cama”, disse ela em uma entrevista por telefone. “Comprar um berço com um colchão ajustável pode evitar que os pais tenham de fazer uma transição que o seu filho pode não estar preparado para fazer”.