Visão Geral
Herpetic Whitlow – também chamado de herpes simplex digital, herpes dos dedos ou herpes das mãos – é uma infecção viral dolorosa que ocorre nos dedos ou ao redor das unhas. O herpes branco herpético é causado pela infecção com o vírus do herpes simples (HSV).
Infecções com HSV são muito contagiosas e são facilmente disseminadas pelo contacto directo com lesões cutâneas infectadas. A infecção pelo HSV geralmente aparece como pequenas bolhas ou feridas ao redor da boca, nariz, genitais e nádegas, embora as infecções possam se desenvolver em quase qualquer lugar da pele. Além disso, essas feridas podem se repetir periodicamente nos mesmos locais.
Existem 2 tipos de HSV: herpes simplex virus tipo 1 (HSV-1) e herpes simplex virus tipo 2 (HSV-2). As infecções pelo HSV-1 geralmente ocorrem ao redor da boca, lábios, nariz ou face, enquanto que as infecções pelo HSV-2 geralmente envolvem os genitais ou glúteos. Entretanto, o HSV-1 pode às vezes causar infecções nos genitais ou nádegas, enquanto que o HSV-2 pode ocasionalmente causar infecções ao redor da boca, lábios, nariz ou face.
Os dois tipos de HSV produzem 2 tipos de infecções: primárias e recorrentes. Por ser tão contagioso, o vírus do herpes simplex causa uma infecção primária na maioria das pessoas que estão expostas ao vírus. No entanto, apenas cerca de 20% das pessoas que têm uma infecção primária com o vírus do herpes simplex na verdade desenvolvem bolhas ou feridas visíveis. Aparecendo 2-20 dias após a primeira exposição de uma pessoa ao HSV, as feridas de uma infecção primária duram cerca de 1-3 semanas. Estas feridas cicatrizam completamente, raramente deixando uma cicatriz. No entanto, o vírus permanece no corpo, hibernando nas células nervosas.
Alguns gatilhos podem causar o vírus hibernante (latente) a acordar, tornar-se activo, e viajar de volta para a pele. Estas infecções recorrentes pelo vírus do herpes simplex podem desenvolver-se frequentemente (de poucas em poucas semanas), ou podem nunca se desenvolver. As infecções recorrentes tendem a ser mais brandas que as infecções primárias e geralmente ocorrem no mesmo local que a infecção primária.
As pessoas desenvolvem o branco herpético quando entram em contacto com áreas já infectadas com HSV, seja no seu próprio corpo ou no corpo de outra pessoa. Normalmente, há uma ruptura na pele, especialmente uma cutícula rasgada na base da unha, o que permite que o vírus entre no tecido do dedo e estabeleça uma infecção. O HSV-1 causa aproximadamente 60% das infecções herpéticas brancas, enquanto o HSV-2 causa os restantes 40%.