Eixo Potências e Líderes
As potências do Eixo foram os países que se juntaram para atacar a Europa, África, o Mediterrâneo e o Pacífico. Quando a Alemanha, Itália e Japão se tornaram aliados, nasceram as potências do Eixo. Outros nomes para as potências do Eixo são “O Pacto das Três Partes” ou “Pacto Tripartite”. Juntos, estes três países apoiaram-se mutuamente na sua busca por mais terras e pela destruição da Nação Soviética.
A Segunda Guerra Mundial começou quase logo que a Primeira Guerra Mundial terminou. O Tratado de Versalhes devastou financeiramente a Alemanha. O povo alemão sofreu durante muitos anos até que elegeu um jovem chamado Adolf Hitler. Ele se encontrou com Benito Mussolini em 1936 e a dupla discutiu a ameaça do comunismo. Juntos, eles decidiram fazer algo para destruir a Rússia comunista.
Adolf Hitler. Hitler é provavelmente a mais famosa potência do Eixo. Adolf foi um jovem que realmente lutou na Primeira Guerra Mundial. Ele sentiu que o tratado de Versalhes humilhava a Alemanha. Os anos de dificuldades que se seguiram transformaram o jovem Adolf de um artista tranquilo num líder da reforma social no Partido dos Trabalhadores Alemães. Em 1923, a polícia prendeu Hitler por uma tentativa fracassada de golpe e passou um ano na prisão. Ele escreveu Mein Kampf ou “Minha luta” que delineou seus planos para fazer da Alemanha uma potência mundial novamente.
O povo alemão elegeu Hitler Chancellor em 1932. Em 1935, o seguidor de Hitler, o Partido Nazi, era o único partido político reconhecido na Alemanha. Uma das primeiras coisas que Hitler fez foi construir o exército alemão. Mesmo que o Tratado de Versalhes o proibisse, ninguém o aplicou. À medida que o poder militar de Hitler crescia, também crescia o seu desejo de território. Em 1938, a Alemanha assinou o Pacto de Munique com muitos outros chefes de países europeus. Este tratado permitiu que Hitler assumisse a Sudetenland e anulou o Tratado de Versalhes. Em 1939, ele assinou um acordo com Josef Stalin para dividir a Polônia. Quando ele invadiu, a Grã-Bretanha e a França declararam guerra, mas pouco fizeram para detê-lo.
Em casa, Hitler promulgou suas leis raciais. Estas significavam que apenas os alemães “puros” tinham direitos na Alemanha. Outras pessoas, incluindo judeus e imigrantes, não tinham direitos. Ele forçou os judeus a viverem em guetos e aprovou leis que os tornavam ilegais para eles a possuir negócios, ter empregados alemães ou deixar o país com qualquer riqueza. Finalmente, Hitler construiu campos de concentração. Estes campos trabalharam até à morte construindo tudo, desde tijolos a bombas. Quando as pessoas não morriam suficientemente rápido, os nazistas usavam gás venenoso para matá-los.
Adolf Hitler estava certo de que governaria o mundo. Quando a guerra virou e parecia que ele iria perder, Hitler não conseguia entender o porquê. Ele casou com o noivo e a dupla morreu num bunker sob Berlim.
Benito Mussolini. Como Hitler, o Tratado de Versalhes envergonhava Mussolini. Já em 1919, ele trabalhou ativamente para derrubar o governo. Ele criou um grupo de jovens chamado “Os Camisas Negras” que o apoiava e assustava qualquer um que estivesse contra ele. Em 1925, ele governou a Itália como um ditador e se chamou “Il Duce”, que é italiano para “O Líder”. Nessa época, ele era muito popular entre o povo italiano.
Depois que a Itália atacou a Etiópia e a Grécia, as coisas ficaram mais difíceis para o povo italiano. Quando a Grã-Bretanha e os Estados Unidos declararam guerra contra a Itália, eles não tinham os soldados para combater as forças aliadas. Eles caíram para aquele Aliados. Hitler enviou tropas para ajudar Mussolini e juntos expulsaram as forças Aliadas, por algum tempo. Mas em 1945, as forças Aliadas libertaram Roma. O povo italiano apanhou Mussolini quando ele tentou fugir para a Suíça e ele morreu a 28 de Abril de 1945.
Emperador Hirohito. O imperador mais antigo do Japão, Hirohito liderou o Japão durante a Segunda Guerra Mundial. Ainda hoje, muitos questionam o seu papel na guerra. Ele disse que era um homem de paz e que não queria que o Japão fosse para a guerra. No entanto, há muitas fotos dele em uniforme militar e muitas lutaram em seu nome. Quando o Japão se rendeu, o imperador recusou-se a assumir a responsabilidade pela guerra e viveu a reconstrução do pós-guerra. Ele morreu em 1989 com a idade de 87,
Primeiro Ministro Hideki Tojo. Hideki Tojo acreditava no Pacto Tripartita. Quando ele liderou os militares japoneses, ele ordenou que atacassem a China e acreditava firmemente no crescimento do Japão. O General Tojo ordenou o ataque a Pearl Harbor, iniciando a guerra com os Estados Unidos. Ele comandou os militares durante a guerra. Quando o imperador se rendeu em 1945, o primeiro-ministro Tojo tentou se matar, mas falhou. Os militares dos Estados Unidos cuidaram dele de volta à saúde. Um tribunal militar internacional tentou Tojo e considerou-o culpado de crimes de guerra em 1948. Ele morreu mais tarde nesse ano.