NFL playoffs: 10 gewaagde voorspellingen plus het kiezen van de volledige bracket, 2021 thuis-en-uit-tegenstanders voor elk team

Guy’s, na er de voorbije 24 uur over nagedacht te hebben, denk ik dat we twee opties hebben om verder te gaan: Of we beginnen opnieuw met 2021 of we spoelen de rest van het jaar vooruit en laten morgen de eerste dag van 2022 zijn.

Die tweede optie is waarschijnlijk de beste voor de fans van de Browns, want dan hoeven ze niet toe te kijken hoe hun team een play-offwedstrijd verliest die de NFL ze dwingt te spelen, ook al is de helft van hun coachingstaf weg. Aan de andere kant, als we 2021 opnieuw beginnen, geeft dat de Dolphins een kans om Week 17 opnieuw te spelen en zichzelf niet voor schut te zetten. Er zijn zeker voors en tegens aan beide kanten.

Hoe dan ook, omdat iedereen waarschijnlijk een sport ontsnapping nodig heeft op dit moment, heb ik deze nieuwsbrief volgepropt met zoveel NFL playoff informatie als ik kon krijgen mijn handen op.

Wilt u gewaagde voorspellingen? Ze staan in de nieuwsbrief van vandaag.
Wil je iemand die het hele NFL naseizoen voorspelt? In de nieuwsbrief van vandaag.
Wilt u weten tegen wie uw team volgend jaar speelt? In de nieuwsbrief van vandaag.

Met dat in gedachten, laten we aan de slag gaan. Zoals altijd, hier is uw wekelijkse herinnering om al uw vrienden te vertellen om zich in te schrijven voor de nieuwsbrief. Alles wat je hoeft te doen is hier klikken en dan de link delen. Als je huisdier een emailadres heeft, voel je vrij om hem of haar ook aan te melden. Ik heb gehoord dat schildpadden van me houden.

1. De show van vandaag: Gedurfde voorspellingen voor de play-offs

Ik was niet van plan om nog meer podcasts te doen tot de play-offs dit weekend begonnen, maar toen belde Will Brinson me met een aanbod dat ik niet kon weigeren: Hij zei: “Hé Breech, laten we wat bier drinken en gedurfde voorspellingen doen voor de play-offs.” Ik ken Brinson al bijna 10 jaar, dus je zou denken dat hij nu wel zou weten dat ik liever wijn drink, dus ik had zijn verzoek alleen al uit principe moeten afslaan, maar ik hou van gedurfde voorspellingen doen, dus sprong ik op de podcast met hem en Ryan Wilson.

Tijdens de show deden we allemaal één gewaagde voorspelling voor de AFC wild-card ronde, één voor de NFC wild-card wedstrijden en één voor de algehele play-offs. Jullie mogen beoordelen wie de gekste was.

AFC wild-card boude voorspelling

Brinson: Colts verslaan Bills. Als je ooit de podcast op YouTube hebt bekeken (wat je kunt doen door hier te klikken), is het je misschien opgevallen dat Brinson een Philip Rivers-pop op zijn bureau heeft staan, dus niemand hoeft verbaasd te zijn over deze keuze.

Wilson: Titans verslaan Ravens. Deze twee teams hebben de afgelopen 12 maanden twee keer tegen elkaar gespeeld en Wilson koos beide keren voor de Ravens, dus ik gok dat hij hier uiteindelijk is geflipt omdat hij twee keer is afgebrand door Baltimore (Aan de andere kant koos ik beide keren voor de Titans om te winnen en zal ik ze dit weekend opnieuw kiezen).

Breech: Elk thuisteam dekt de spread. Dit lijkt misschien niet gewaagd, maar als je een gokker bent, dan besef je misschien hoe gewaagd het is. Slechts een keer sinds 2013 is er een seizoen geweest waarin elk AFC thuisteam dekte en dat was toen er slechts TWEE wedstrijden in de wild-card ronde waren. Voor mij om dit te nagelen, zouden de Steelers en Bills met zeven punten moeten winnen en de Titans zouden moeten winnen (of verliezen met drie of minder).

NFC wild-card gewaagde voorspelling

Brinson:John Wolford leidt alle NFC-spelers in rushing tijdens de wild-card ronde. Een reserve QB aanvoeren als leider van alle NFC rushers lijkt misschien gek, maar het is op z’n minst aannemelijk. Wolford rushed voor meer dan 50 yards in Week 17 en hij zal zijn benen moeten gebruiken als de Rams Seattle willen verslaan. Plus, als je kijkt naar de beste running backs die dit weekend spelen in de NFC (Alvin Kamara, David Montgomery, Antonio Gibson), ze moeten het allemaal opnemen tegen top rushing verdedigingen.

Wilson: Washington verslaat Tampa Bay. Als je Tom Brady wilt verslaan in de play-offs, moet je een sterke defensieve lijn hebben en Washington heeft die. Brady is ook erg goed te verslaan op de weg, want zijn record in het naseizoen buitenshuis is slechts 4-4. Oh, en laten we niet vergeten dat deze wedstrijd de eerste keer zal zijn dat Brady ooit op de weg heeft gespeeld in de wild-card ronde.

Breech: Bears verslaan Saints. De wild-card ronde geeft ons meestal een of twee gekke upsets per jaar en ik reken erop dat dit die gekke upset is.

Voorspelling voor het seizoen

Wilson: Colts spelen tegen Steelers in AFC titelstrijd. Wilson is een Steelers-homer, dus hoewel deze voorspelling wat gewaagd is, is hij helemaal niet verrassend.

Brinson: Colts gaan naar AFC titelstrijd, Tom Brady naar de Super Bowl. Wilson stal Brinson’s gewaagde voorspelling (Colts naar AFC title game), dus Brinson moest komen met iets anders en dat iets anders is de Buccaneers in de Super Bowl. Als de Bucs het voor elkaar krijgen, worden ze het eerste team ooit dat de Super Bowl in hun eigen stadion speelt.

Breech: Seahawks gaan naar Super Bowl. Je ziet niet vaak dat een 12-4 team wordt genegeerd in de playoffs, maar ik heb het gevoel dat we allemaal Seattle negeren. (Jongens, ik zal eerlijk zijn, ik wilde echt werken een “Sleepless in Seattle” woordspeling in daar, maar dat is het beste wat ik kon doen).

Als je wilt een totale uitsplitsing van onze voorspellingen – en geloof me, je doet – kunt u luisteren naar de hele aflevering van de podcast.

Voorspellen van het hele naseizoen

In plaats van alleen de wild-card ronde te voorspellen, werd Jordan Dajani vandaag een beetje gek en besloot om het hele naseizoen te doorlopen en een voorspelling te doen voor elke wedstrijd. Weten we eigenlijk wie tegen wie speelt in de divisieronde? Nee, dat weten we niet, maar dat maakt deze oefening nog leuker.

Hier zijn Dajani’s keuzes (ik geef je mijn gedachten over zijn keuzes aan het eind).

Super Wild Card Weekend
Bills 31-24 over Colts
Seahawks 24-10 over Rams
Buccaneers 27-21 over Washington
Ravens 34-27 over Titans
Saints 30-24 over Bears
Steelers 35-25 over Browns

Divisional Round
Steelers 28-27 over Bills
Saints 31-24 over Seahawks
Chiefs 35-28 over Ravens
Packers 24-21 over Buccaneers

Championship Round
Packers 30-23 over Saints
Chiefs 31-21 over Steelers

Super Bowl LV
Chiefs 30-28 over Packers

Man, Ik voorspel de Seahawks stoutmoedig dat ze naar de Super Bowl gaan en Jordan gooit ze er gewoon uit in de Divisional Round alsof mijn stoutmoedige voorspellingen hem helemaal niets kunnen schelen. Ook, Jordan gaat zwaar op de favorieten hier. Bij mijn telling, koos hij het favoriete team in 12 van de 13 wedstrijden. Gebaseerd op de kansen in Vegas, zou de enige nederlaag Steelers over Bills zijn in de divisieronde. Het ding over underdogs is echter dat ze de afgelopen drie jaar behoorlijk gevaarlijk zijn geweest. In 2019 werden ze 4-7, die kwam op de hielen van een 5-6 jaar in 2018. In 2017 hadden de underdogs zelfs een winnend record, ze werden 6-5. Waarom haat je underdogs Jordan?

Je kunt de hele voorspelling van Jordan lezen door hier te klikken.

Ranking the 14 playoff coaching staffs

Als je je playoff-keuzes maakt op basis van wie de beste coaching staff heeft, dan wil je zeker Jared Dubin’s laatste stuk lezen dat elke coaching staff in het naseizoen rankt. Eerst moet ik opmerken dat Dubin zijn eigen criteria bedacht. Daarna legde hij zijn rangschikking voor aan enkele andere NFL-schrijvers hier bij CBSSports.com en kwam toen met de onderstaande rangschikking.

Hier zijn de top-vijf coaching staffs volgens Dubin:

1. Chiefs: HC Andy Reid, OC Eric Bieniemy, DC Steve Spagnuolo
2. Ravens: HC John Harbaugh, OC Greg Roman, DC Don Martindale
3. Bills: HC Sean McDermott, OC Brian Daboll, DC Leslie Frazier
4. Saints: HC Sean Payton, OC Pete Carmichael, DC Dennis Allen
5. Rams: HC Sean McVay, OC Kevin O’Connell, DC Brandon Staley

Ik weet niet zeker of mensen met de naam Sean bonuspunten krijgen voor het feit dat ze Sean heten, maar op basis van de top-vijf hier lijkt dat wel het geval te zijn. Als u zich afvraagt waar de Steelers op deze lijst staan of waarom de coachingstaf van de Packers niet in de top-vijf staat, moet u het hele verhaal van Dubin lezen en dat kunt u doen door hier te klikken.

Lamar Jackson kan zich bij Andy Dalton voegen op een lijst waar geen enkele QB op wil staan

Lamar Jackson heeft al een MVP award onder zijn riem, maar één ding heeft hij nog niet: een play-off overwinning. Als iemand die opgroeide als fan van de Bengals, weet niemand beter dan ik hoe het is om fan te zijn van een team met een quarterback die niet kan winnen in de play-offs.

Jackson heeft nog niet helemaal het label “kan niet winnen in de playoffs”, maar dat zou hij snel kunnen hebben. Als hij zondag niet kan winnen tegen de Titans, zal hij dalen tot 0-3 in zijn carrière en op dat moment zal hij zeker het label hebben, en dat is vooral omdat hij Andy Dalton zal vergezellen op de ene lijst waar niemand op wil staan.

Dalton is de enige quarterback in het Super Bowl-tijdperk die in elk van zijn eerste drie seizoenen een play-offwedstrijd startte en 0-3 werd. Jackson zal dat record evenaren als hij dit weekend verliest en hij lijkt zich daar terdege van bewust.

“Zeker proberen om dat verhaal daar uit te wissen,” zei Jackson woensdag. “Dat is de nummer 1 daar in mijn gedachten.”

Het feit dat hij zich bewust is van dat narratief betekent dat het narratief wat druk kan toevoegen. Als de Ravens vroeg achter komen, kunnen ze gaan denken, “oh nee, daar gaan we weer.” Aan de andere kant, misschien belt Dalton hem op en troost hem na de wedstrijd als de Ravens verliezen.

5. 2021 Home-and-away tegenstanders voor elk team

Met het volledige reguliere seizoen van 2020 in de zak, betekent dit dat elk team in de NFL nu weet tegen wie ze zullen spelen in 2021. Tuurlijk, het eigenlijke schema wordt pas later dit voorjaar vrijgegeven, maar elk team weet wel de identiteit van de 16 tegenstanders die ze zullen krijgen, dus laten we daar eens snel naar kijken.

De NFL-schemaformule stelt je in staat om dit allemaal van tevoren uit te rekenen en de basis van die formule is dat elk team in elke divisie 14 gemeenschappelijke wedstrijden speelt.

Laten we als voorbeeld de AFC East nemen: De Patriots, Jets, Dolphins en Bills spelen allemaal zes divisiewedstrijden plus vier wedstrijden tegen de AFC South plus vier wedstrijden tegen de NFC South. De andere twee wedstrijden op het schema zullen tegen teams zijn die op dezelfde plaats zijn geëindigd als jij in dezelfde divisie waar je niet tegen speelt. In het geval van de AFC East zullen de Bills spelen tegen het eerste team van de AFC North (Steelers) en AFC West (Chiefs). De Dolphins spelen tegen het tweede team uit die divisies en zo verder.

Ook de 17e wedstrijd hieronder is nog niet formeel toegevoegd, maar als de NFL het goedkeurt, zal elk team spelen tegen een tegenovergesteld conference team dat op dezelfde plaats in het klassement eindigde. Bijvoorbeeld, de AFC East wordt gekoppeld aan de NFC South voor de 17de wedstrijd, dus de twee teams die op de eerste plaats staan (Bills en Saints) zullen volgend seizoen tegen elkaar spelen als de 17de wedstrijd wordt toegevoegd.

AFC East: Divisie (6), AFC South (4), NFC South (4), AFCN (1), AFCW (1) — 17e (NFC South)
AFC South: Divisie (6), AFC East (4), NFC West (4), AFCN (1), AFCW (1) — 17e (NFC West)
AFC North: Divisie (6), AFC West (4), NFC North (4), AFCE (1), AFCS (1) — 17e (NFC North)
AFC West: Divisie (6), AFC North (4), NFC East (4), AFCE (1), AFCS (1) — 17e (NFC East)

NFC East: Divisie (6), NFC South (4), AFC West (4), NFCN (1), NFCW (1) — 17e (AFC West)
NFC South: Divisie (6), NFC East (4), AFC East (4), NFCN (1), NFCW (1) — 17e (AFC East)
NFC North: Divisie (6), NFC West (4), AFC North (4), NFCE (1), NFCS (1) — 17e (AFC North)
NFC West: Divisie (6), NFC North (4), AFC South (4), NFCE (1), NFCS (1) — 17e (AFC South)

Als dit allemaal nergens op slaat, voel je vrij om hier te klikken en ons verhaal te bekijken dat eigenlijk elke tegenstander voor elk team opsomt.

6. Thuisvoordeel niet echt een voordeel in 2020

Als je gaat wedden op de wild-card games dit jaar, dan wil je er misschien voor zorgen dat je een paar wegteams kiest om te winnen, omdat thuisvoordeel uit het raam is gegooid. Voor het eerst in 52 jaar wonnen de wegploegen meer wedstrijden tijdens het reguliere seizoen dan de thuisploegen (128-127-1).

Een groot deel van het thuisvoordeel is een luidruchtig publiek dat je aanmoedigt en dat was er dit jaar niet vanwege de pandemie. Met dat in gedachten, hier is een blik op het publiek situaties voor elke wild-card spel:

Fans toegestaan om bij te wonen
Colts tegen Bills: De Bills hebben aangekondigd dat 6.700 fans de wedstrijd op zaterdag zullen mogen bijwonen.
Ravens tegen Titans: De Titans mogen hun stadion tot 21% vullen, wat betekent dat er zondag bijna 15.000 fans aanwezig kunnen zijn.
Bears tegen Saints: Sean Payton wilde 50.000 fans in quarantaine plaatsen zodat de Saints hun stadion konden vullen, maar dat zal niet gebeuren. In plaats daarvan zullen slechts 3.000 fans de wedstrijd van zondag mogen bijwonen.
Browns tegen Steelers: De Steelers mogen slechts 2.500 mensen in het stadion hebben, inclusief spelers en teammedewerkers, wat betekent dat het werkelijke aantal fans waarschijnlijk ver onder de 2.000 zal liggen.

Geen toeschouwers
Rams tegen Seahawks: De Seahawks zullen de 12e man missen, wat de zaken gelijk moet trekken, want je mag maar 11 man tegelijk op het veld hebben.
Buccaneers tegen Washington: Als Tom Brady verliest van een ander NFC East team in het naseizoen en niemand is er om het live te zien, is het dan echt gebeurd?

Het zal interessant zijn om te zien hoe de thuisploegen het doen in het naseizoen na een rampzalig regulier seizoen.

De schopper!

Welkom bij mijn eerste jaarlijkse meltdown ranglijst waar ik de kickers ga rangschikken die het meest waarschijnlijk zullen instorten in de play-offs. In de afgelopen drie jaar hebben de kickers slechts 82.7% van hun goals in de playoffs gemaakt. Om dat in perspectief te zetten, kickers gecombineerd te raken 85,6% van hun velddoelen tijdens het reguliere seizoen dit jaar.

Meest waarschijnlijk om te worstelen rangschikking:

1. Elke Titans kicker: De Titans hadden het op een na slechtste field goal percentage van elk team in de NFL dit jaar vooral te danken aan het feit dat Stephen Gostkowski slechts 69,2% van zijn kicks raakte (18/26). Als Gostkowski deze week niet kan spelen — hij keert terug van de COVID-lijst — zullen de Titans een beroep doen op Sam Sloman, die 10 van de 13 is dit seizoen, inclusief zijn tijd bij de Rams.
2. Will Lutz: Lutz is normaal gesproken een van de meest betrouwbare kickers in de NFL, maar hij is de laatste weken uit elkaar gevallen. In de laatste drie wedstrijden die de Saints hebben gespeeld met één score, heeft Lutz 4 van de 8 keer een lelijke goal gemaakt.
3. Cody Parkey: De kicker van de Browns heeft eigenlijk een fatsoenlijk seizoen, maar dit wordt zijn eerste keer in de play-offs sinds de dubbele knik en wie weet wat zijn gemoedstoestand zal zijn als hij voor het eerst naar buiten loopt om een velddoelpoging te wagen in de play-offs. Als je een Browns-fan kent, vraag hem dan hoeveel vertrouwen hij heeft in Parkey om een game-winning field goal te maken en je hebt een idee waarom Parkey op deze lijst staat.

Rookie kickers hebben ook bekend om te worstelen in het naseizoen, dus de Colts-Bills wedstrijd zou extra fascinerend kunnen zijn, omdat die zal beschikken over twee rookie kickers (Rodrigo Blankenship, Tyler Bass) en ze zullen spelen in ijskoud weer.

Mijn meltdown ranglijst moet ook mijn negen maanden oude baby bevatten, want ze heeft ten minste één solide meltdown per weekend. Ik zie jullie vrijdag.