Ik ben twee weken geleden gestopt met roken en mijn lichaam is al ten goede veranderd

Ik probeerde mijn eerste sigaret op 14-jarige leeftijd, door er een aan te nemen van een vriend die het aangeboden had gekregen van de oudere kinderen die achter de schoolvelden aan het roken waren.

Cliche, ik weet het, maar het was mijn eerste ervaring niettemin.

De eerste trek die ik nam was verschrikkelijk. Ik stikte bijna en de smaak was vreselijk. Maar mijn vrienden leken ervan te genieten, en omdat ik dacht dat het cool was, stak ik elke keer als er een werd aangeboden een sigaret op.

Ik wist dat het slecht voor me was, maar als jong meisje wilde ik er zo graag bijhoren.

En voor ik het wist, begon ik van de smaak van sigaretten te houden en van de nicotinestoot elke keer als ik de eerste van de dag opstak.

Het werd langzaam een routine toen ik ouder werd. Een sigaret bij de koffie, een na de lunch en een vlak voor het slapengaan.

Ik ben nooit een enorme roker geweest – mijn limiet ligt rond de zes sigaretten per dag. Maar toen ik 22 was, rookte ik al acht jaar, wat lang is als je bedenkt dat mijn volwassen leven nog maar net begonnen is.

Twee weken geleden besloot ik dat het genoeg was. Ik ging stoppen.

Ik heb nooit echt het gevoel gehad dat ik verslaafd was aan sigaretten. Het is altijd meer een willen dan een moeten geweest. Er zijn tijden geweest dat ik maandenlang naar alternatieven ben overgestapt, en ik ben verschillende keren cold turkey gegaan, gewoon omdat ik geen zin had in een sigaret. Maar een week later stond ik weer bij de toonbank om een pakje van 20 te kopen. Maar deze keer is het anders. Ik weet het, mensen zeggen dat en menen het niet echt. Maar ik wel. De laatste maanden zie ik puistjes verschijnen op de huid rond mijn mond. Ik kreeg erge puistjes onder mijn onderlip, en na een snelle Google realiseerde ik me dat roken dit had veroorzaakt – en mijn rokerige vingers in de buurt van mijn gezicht maakte het erger.

Ik had ook last van hoofdpijn. Ze begonnen vanaf mijn eerste sigaret en duurden de hele dag. Ik had altijd een doffe pijn in mijn voorhoofd, zelfs met paracetamol. Ik besloot dat het de moeite niet waard was.

Ik zal het toegeven, de eerste dag van mijn rookstop was zwaar. Niet omdat ik sigaretten miste, maar omdat ik de routine miste. Ik begon aan mijn lippen en vingers te peuteren omdat ik niet wist wat ik met mijn handen moest doen als ik normaal rookte.

Ik merkte dat ik de hele dag door meer at omdat er geen nicotine was om mijn eetlust te onderdrukken.

Maar wat ik wel merkte, was dat ik de hele eerste dag geen hoofdpijn had.

Dit ging zo door de eerste paar dagen – meer snoepen, aan mezelf peuteren, maar geen hoofdpijn meer. Rond dag vier kreeg ik het een beetje moeilijk.

Mijn partner rookt, en het is iets wat we graag samen deden. We gingen naar buiten om in het donker een rustig gesprek te voeren voor een nachtelijke sigaret.

Toen hij zonder mij naar buiten ging, voelde dat vreemd. Ik volgde hem naar buiten, vastbesloten niet te roken. En ik deed het niet – maar vooral omdat de geur zo verschrikkelijk was. Als roker krijg je vaak te horen dat sigaretten ‘stinken’, maar als je zelf rookt, ruik je het niet.

Nu weet ik waar mensen op uit zijn als ze zeggen dat ze niet in de buurt willen zijn van mensen die roken.

Dat was het bewijs dat ik over sigaretten heen was. Ik realiseerde me dat ze de moeite niet waard waren.

De eerste week had ik met gemak doorstaan, maar de tweede week, vorige week om precies te zijn, ging ik op vakantie.

Mijn vakantie stond in het teken van ontspanning en piña colada’s in overvloed – die het uitstekend zouden hebben gedaan met een peuk.

Gelukkig rookte er niemand om me heen, dus de verleiding was er niet. Maar als je op vakantie bent, eet je meer, en je drinkt ook veel meer.

En iedere roker weet dat er geen betere sigaret is dan eentje na een grote maaltijd, en eentje bij een gin en tonic.

Ik heb het overleefd. Ik ben de hele vakantie sigarettenvrij doorgekomen, en het was het zo waard.

Sinds ik gestopt ben met roken, heb ik positieve veranderingen opgemerkt die me ervan weerhouden om weer 8 pond uit te geven (ik weet het, ze zijn nu super duur), aan een pakje van 20 (dat de helft van de tijd eigenlijk maar 17 sigaretten bevat).

Mijn huid is opgeknapt. Begrijp me niet verkeerd, ik heb nog steeds een paar puistjes – het is pas een paar weken. Maar mijn kleine acne is gedaald tot een paar puistjes, en ik voel me al zekerder als ik minder make-up draag.

Mijn hoofdpijn is zo goed als verdwenen, behalve als ik in de buurt ben van passief roken.

Ik heb ook gemerkt dat ik minder moe ben. Ik wist niet eens dat roken je lusteloos kon maken, maar ik heb onlangs ontdekt dat rokers zich vaak moe voelen omdat hun lichaam misschien niet genoeg zuurstof krijgt.

Over het geheel genomen, afgezien van het missen van een sigaret als ik een beetje aangeschoten ben of super vol zit na een grote maaltijd, is het rookvrij gaan de moeite waard geweest. Ik wil niet meer terug, en ik ben ervan overtuigd dat ik dat deze keer ook niet zal doen – er zijn te veel positieve veranderingen geweest om nog maar aan een sigaret te denken.

Tuurlijk, ik zal waarschijnlijk in de verleiding komen tijdens een avondje uit, als iedereen zich rond de rookruimte verdringt.

Maar als het me lukt om genoeg wilskracht op te brengen om een vakantie door te komen en in de buurt van een rokende partner te zijn, weet ik zeker dat ik het aankan.

MORE : Opgeven: Hoe gaan low carb voor zes weken veranderde mijn lichaam

MORE : Giving Up: Hoe het opgeven van Snapchat filters me hielp me zekerder te voelen in mijn eigen vel