De drie Engelse woorden demon, daemon, en daimon zijn alle afgeleid van het Griekse δαίμων (daimôn), het woord voor een geest die diende als een schakel tussen de menselijke en goddelijke sferen. Daimonen konden welwillend of kwaadwillend zijn. Zij stonden veel lager in de goddelijke hiërarchie dan goden als Jupiter en Diana.
In het Rome van de eerste eeuw was een goede manier om een heiden kwaad te maken het verwijzen naar al zijn goden als “daimons”. In christelijke geschriften werd het woord gebruikt om “heidense god” of “onreine geest” aan te duiden. Veel later, toen de Bijbel in het Oud-Engels werd vertaald, werd “demon” weergegeven als “duivel.”
Een type “daimon” dat door de heidenen werd erkend, was een welwillende geest, een “beschermengel” die het individu bijstond van geboorte tot dood. Dit persoonlijke “genie” was een soort ziel.
Het is vermoedelijk het concept van daimon als ziel dat ten grondslag ligt aan de daemonen van Philip Pullman’s “His Dark Materials” trilogie. Sommige lezers van Pullman stoorden zich aan de uitspraak van daemon zoals in de film The Golden Compass (2007).
Hoewel Merriam-Webster en de OED aangeven dat zowel demon als daemon hetzelfde worden uitgesproken, vermoed ik dat menig stille lezer aan daemon een andere mentale uitspraak heeft gegeven. Tenminste één IMDb commentator verklaart ronduit dat hij van plan is om daemon “day-mon” uit te spreken om Pullman’s behulpzame kleine zielswezens te onderscheiden van kwaadaardige demonen.
Het woord daimon , met de betekenis van “leidende geest”, is een laatkomer in het Engels (vroegste OED-citaat 1852). Met zijn andere uitspraak is daimon een mogelijke alternatieve keuze voor schrijvers die de betekenis van het woord willen zonder de verwarring met demon. Niettemin heeft de spelling daemon zijn aantrekkingskracht.
Wil je je Engels verbeteren in vijf minuten per dag? Neem een abonnement en begin met het dagelijks ontvangen van onze schrijftips en oefeningen!
Leer verder! Blader door de categorie Woordenschat, bekijk onze populaire berichten, of kies hieronder een gerelateerd bericht:
- Wanneer gebruik je “That,” “Which,” en “Who”
- “Have” vs “Having” in bepaalde uitdrukkingen
- People vs. Persons
Stop met het maken van die gênante fouten! Abonneer u vandaag nog op Daily Writing Tips!
- U zult uw Engels verbeteren in slechts 5 minuten per dag, gegarandeerd!
- Aanmelders krijgen toegang tot onze archieven met 800+ interactieve oefeningen!
- U krijgt ook drie bonus ebooks helemaal gratis!
Probeer het nu gratis